第二天，大雨终于停了。到了第四天，河水便退了。不过，受灾面积已经很大，有五个村庄和三个镇子受灾，被洪水淹没了。其他地方受灾并不是很严重。而且，大灾之后便是大疫，如果处理不好，很容易发生瘟疫，还要洒石灰粉进行消毒，购买药材。可是，府衙却没银子。赵寒去府衙一查账，人都傻了。府房里空荡荡的，干干净净的，连一只老鼠都没有。一看账本才知道府衙目前存银只有几百两，倒是布匹粮食有一些。“怎么就这么点？连上交朝廷的收税都不够了。”
赵寒问道。顾雍道：“侯爷，有所不知，咱们州府十之六七的土地都在这些大户手上，每年上交税银只能让这些大户凑一凑，再加上今天秋收没到，所以府衙只有这么点存银。”
赵寒很快想到了一个问题，土地兼并。在京县也存在着这样的问题，只是没有这么严重。毕竟，京县是天子脚下，那个富商大户稍微有所收敛，不敢将百姓逼到绝路。可是临州便不同了，距离京师两百里，在这个交通不发达的年代，已经是很遥远的距离了。所以，这土地兼并比他想象的更加恐怖。如果放眼大江整个国内，可能问题更为严重了。因为土地兼并产生的一个问题便是百姓无立锥之地，很容易造反。“如今洪灾发生，侯爷可以向朝廷请求，减免今年的赋税，或许能够渡过危机。”
顾雍叹了声。“此事我知道了。”
赵寒道。赵寒皱着眉头，眼神逐渐变得凌厉。绝对不能坐以待毙。这次洪灾之后，临州的大户人家一定会趁机兼并土地。可能，到时候很多老百姓就要卖儿卖女了。赵寒赶紧将林哲文叫过来，询问此事，林哲文皱起了眉头，道：“没想到远离天子脚下，民生如此艰难！如此豪强如此贪婪，竟然侵占如此多的土地。”
“林主簿，你看这个问题该怎么解决？”
赵寒问道。“那自然是重新清查和丈量土地，那些大户兼并土地，往往会隐瞒大量的土地，致使税收越来越少。”
林哲文咬牙道。“那这件事就交给你去办。”
赵寒道。“属下会尽快去办。不过如今灾民需要救济，这钱从哪里出？”
林哲文又问道。“我一面向朝廷申请赈灾，一面拿出自己的银子，另外我会临县设卡，收取厘金。”
赵寒道。“侯爷，这何为厘金？”
林哲文一脸好奇。“就是商税，过路的商队走我这里路过，岂不是要交税？”
赵寒道。“啊？此举只怕会引起朝中议论。”
林哲文叹道。“不管那么多了。”
赵寒道。第二天，南楚皇子段楚风一行人途经临州。这几天，天降暴雨，道路难行，所以使团队伍昨天才动身。所以使团刚好途经临州。赵寒本来想扣下南楚使团，逼问出他们的目的，谁料段楚风派人找到他，主动要在临州留宿。不过，府衙和城内已经人满为患，到处是灾民，赵寒只得将他们一行人安置在天河山庄。赵寒也赶往了天河山庄跟他们见面。会客厅内。一袭白衣、风度翩翩的段楚风见到赵寒进来，连忙起身，道：“见过侯爷。”
“三皇子，客气了。”
赵寒抬手一礼。段楚风在南楚是三皇子，故而赵寒称他为三皇子。“侯爷，辛苦了，本王一路走来，百姓到处流离失所，唯有临州地界，百姓算是安居乐业了。”
段楚风道。“安居乐业，远远谈不上，只是有瓦片遮雨，能吃上饭而已。”
赵寒自然知道段楚风是给自己戴高帽子，笑着摇摇头。“本王刚刚都听说了，临州此次受灾很严重，百姓却无一死伤，也全是侯爷的功绩。我所到之处，百姓们都称道侯爷是青天大老爷。”
段楚风对赵寒满眼都是欣赏。尤其是听说赵寒彻夜未眠，带人跳入河水里，阻止决堤，更是一惊。试问天下哪个侯爷能做到这个份上！所以，心中对赵寒隐隐的有几分敬重。“三皇子，过誉了，这是我的本分而已。如今宴席已经备好，三皇子一起入座吧。”
赵寒淡淡的道。“好！”
段楚风点了点头。众人坐下后，赵寒将上官招月叫了过来。“侯爷，你叫我过来做什么？”
上官招月问道。“今日三皇子在此，你不妨弹奏几曲，为三皇子助助兴。”
赵寒笑道。上官招月点了点头，道：“那好吧。”
上官招月从一名侍女的手上接过了木琴，纤纤玉指轻抚着琴弦，那美妙的音律都叮咚泉水般流淌出来，甚为动听。“这上官小姐不愧是大江第一琴师，这旋律实在美妙。”
段楚风笑道。“三皇子，也认识上官招月吗？”
赵寒眼神一寒，突然开口道。“自然认识，天下第一琴师谁能不知？”
段楚风哈哈一笑，端起酒杯，喝了一口酒。“三皇子，我不是这个意思，我的意思是，你好像跟上官招月很熟悉！”
赵寒笑道。段楚风脸上的笑容嘎然而止。一时间，连琴声都停歇了。大殿的气氛有些诡异的宁静。段楚风打破了短暂的沉默，道：“侯爷，何出此言？”
“这上官招月跟你们使团的人多次联系，真以为我不知道？”
赵寒握着拳头，浑身上下透着杀气。虽然李勋不是个好东西，可是赵寒毕竟是大江人，如果南楚在他的眼皮子底下搞事情，赵寒绝对不会坐视不管。“侯爷，你是不是看错了？”
段楚风强装镇定，笑了笑。赵寒拍了拍手。这时，韩昱走了进来，他指着使团之中的一个人，道：“侯爷，就是此人与上官招月进行联系的。”
“废物！这点事情都办不好！”
段楚风突然发怒，挥手一巴掌朝着那个人拍过去。空气沸腾，轰然炸开！那一掌，杀伤力惊人，一掌将那个人的胸骨都击碎了。