刘大奶奶听了这话，用手揉了揉额头，张开嘴刚要说句，祖辈不都这样过来的，却没有说出口，只是叹息一声，手上有温热的触感，刘如蕴的手又覆到她手上，刘大奶奶不由一笑：“为子嗣，为旁的，说白了都不过是男子的借口，不过一点滥情而已。”

说着话锋一转：“小姑，有时我真羡慕你，自在随心，我。”

话没说完，轻轻叹息一声，刘如蕴见方才大嫂脸上的笑分明有一丝凄然，心头也有所感，做女儿时候还能自在些，做了旁人的妻子，做人媳妇者，总比不得做人的女儿，公婆再疼爱，妯娌再和睦，终究有了心事，比不得旁的，再做了旁人的婆婆，到时自己的媳妇不也要教她贤惠，教她忍着酸，多添几个妹妹，好为自家多添些枝叶，祖辈都是这样过来的，却不知这句话里，含了多少辛酸？“你们两个，也不知说什么说的那么热络，这都快三更天了，还不歇着吗？”

帘子一挑，刘大爷脚步有些踉跄的走了进来，他走近时候，刘如蕴闻到他身上浅浅的酒味。刘大奶奶已经站了起来，替他宽着外面的袍子，嘴里念叨着：“陪客也不是这样不要命的喝酒？等醉了，又要我服侍不成？”

嘴里虽在念叨，跟手已经拿了丫鬟递上来的浓茶吹了吹，温热适中了才放于已经坐下的刘大爷手中，自己跟着坐下。刘如蕴方才已经站起重又行礼才坐到了刘大奶奶的旁边，刘大奶奶坐下之后往外看了看，不见观保，嘴里又继续念叨：“这个观保，年纪越大越不懂事，姑姑面前也不来一下？”

刘大爷不过喝茶听着妻子的念叨，听了这句，手微滞一滞，对刘大奶奶道：“观保今天的好日子，也多用了几杯我让他别来立规矩了，面红耳赤的，又要受你的教导。”

刘大奶奶斜斜的看刘大爷一眼，嘴里轻叱：“去，就你护着他，显得我这个当娘的不用心。”

刘大爷呵呵一笑，刘如蕴的眼帘往下垂了垂，刘大奶奶的手已经握住她的：“好了，方才你哥哥也说了，都三更天了，就歇着吧。”

说着就往外叫丫鬟：“姑娘的房可安排好了？”

一个丫鬟早就垂手侍立：“奶奶，朱嫂子早就依了奶奶的吩咐，床帐都预备好了。”

刘大奶奶点头，起身携了刘如蕴的手来到房里，刘如蕴一瞧，那房里布置的和自己在刘家时的闺房是一样的，床边也有个垂髫丫鬟坐着打盹，不过不是珠儿，而是小婉。不由会心一笑，刘大奶奶和刘如蕴又说了几句，也下去安置了，小婉是她一进来时就醒了的，等刘大奶奶一走，丫鬟把热水热茶送上，她急忙跟手上来伺候刘如蕴梳洗。刘如蕴坐在梳妆台前，拉开抽屉，抽屉里面果然有一排十根的茉莉花棒，拈起一根瞧瞧，果然是上好的茉莉花粉，放下再瞧，花棒旁放了一个景泰蓝的小盒，拿起小盒打开，一盒上好的桃花胭脂，闻一闻，味道还是和当年在家时自己亲手做的一样，不由放下这东西轻声叹气。小婉是方才在房里时就瞧过这些东西的了，见东西如此精巧，还在肚里说这刘家果然豪富，连脂粉都和别人家的不一样，谁知却听见刘如蕴叹气，歪着脑袋想了半日才道：“奶奶，这刘家也真奇怪，一个寡妇房里怎么会放脂粉？”

刘如蕴被她这句话逗笑了，刚笑出声就板了脸：“好了，这是刘家的客房，有这些也常事，快收拾睡觉，这都快四更天了。”

小婉听了，忙去铺床伺候刘如蕴歇息。这床和刘如蕴在刘家时候的床是一样的，依旧是一张小小填漆床，因是夏天，上面铺了湘妃竹的席子，垂了藕荷色的纱帐，枕头也是竹枕，床的对面开了窗，方熏过艾草的房内连蚊子都没有的。本应十分好睡，小婉的鼾声都已响起很久，刘如蕴却还在枕上翻转，爹娘待自己，哥嫂对自己，若不是这般的好，自己怎能似这般？辗转半夜，不过略闭了闭眼，次日起来，用过了早饭，刘如蕴也就告辞了，观保在用饭时候总算出现了，想是被爹娘教训过，面上对刘如蕴还是那般恭敬，暗地里，刘如蕴叹息，自己姑侄两人已经回不到原来那样亲密了。珠儿昨日却也去了刘家坐席，不过是在厅上应酬，等到席散就回去了，见到刘如蕴回来，珠儿接住她，遣走小婉就嚷了起来：“大爷大奶奶糊涂了吗？怎么给保哥儿定那么一门亲事？”

刘如蕴的一口茶不过咽了半口就卡在那里，看着珠儿说不出话来，珠儿还当她是被茶卡住了，忙忙的给她捶背，刘如蕴挥一挥手：“罢了，究竟是什么事你说吧。”

珠儿见她能说出话来，也不咳嗽，这才坐了下来：“姐姐，论理这话是不该我说的，只是你素日疼保哥儿，人家平日常说的，买猪看圈，娶妻看……”听到珠儿说出许久不说的俚语，刘如蕴不由又笑了出来，珠儿不满的晃了晃她的手：“姐姐你休笑，先听我说完。”

刘如蕴把茶放下，靠在榻上：“好了，你说罢。”

陈妈妈此时也进来，听到珠儿的话连连点头：“是啊，姑娘，保哥儿的媳妇可是日后刘家的当家奶奶，怎能娶那样人家出来的，邱老爷罢了，男子家粗鲁些也是常事，邱奶奶的话，听珠儿回来说，简直是俗不可耐，这样的娘能教出什么好女儿来？”

刘如蕴接了陈妈妈递上来的酸梅汤呷了一口：“其实我也是这样说，不过大嫂说了，这有个缘故。”

缘故，什么样的缘故？珠儿和陈妈妈都望向刘如蕴，刘如蕴缓缓的把刘大奶奶昨日说的话说给她们。还没听完陈妈妈就皱眉：“这样的姑娘真可人疼，不过不知道内情的，总是会嫌弃她，看不上她，寻不到什么好人家。”

刘如蕴又呷了口酸梅汤，珠儿做的酸梅汤还真不错，酸甜适中，冰凉沁心，确是消暑的好东西。用丝帕擦了擦嘴方道：“有大嫂这样的婆婆，也算她前世修来的。”

陈妈妈点头，又接上一句：“也是，不过这耳听为虚，万一？”

刘如蕴放下酸梅汤的碗，叫了一声妈妈，这声里面却有不满了，陈妈妈忙收口，珠儿的心想来也放下了点头道：“就是，大奶奶的眼力可比别人的好多了。”

说着珠儿就去拉刘如蕴：“姐姐你说可是？”

见刘如蕴定定望着一处，珠儿不由奇了：“姐姐你怎么了？”

刘如蕴回过神来：“没什么，方才妈妈说的眼见为实，我们哪日去见见。”

陈妈妈双手一拍：“好啊，姑娘，择日不如撞日，就今日吧。”

说着起身就要出门去安排，珠儿笑了：“妈妈，你瞧姐姐乏了，还是明日罢。”

陈妈妈见刘如蕴靠在榻上，双眼闭着，想是在养神，忙收了口和珠儿出去。刘如蕴还是遣人去和刘大奶奶说了要去报恩寺进香，刘大奶奶知道刘如蕴的心事，自然允了，知道刘如蕴此时身边不过一个小丫鬟，又遣了珍儿和一个管家婆子过来伺候，到了那日，带了人就往报恩寺来。刘如蕴既是以进香的名义来的，佛前总也要点几支香，磕几个头，刘如蕴不过虚应故事，陈妈妈却在佛前虔诚叩拜，祈祷不止，刘如蕴隐隐听到几句，哑然失笑，妈妈的心事总是这般。珍儿见她起身，忙上前来搀住她，两人一路慢慢的玩着风景，刘如蕴心急，总想着一步就走到燕娥所住之处，珍儿见了，掩嘴笑道：“三姑娘对保哥儿还是这般，奶奶没想到的地方，三姑娘先想到了。”

刘如蕴白她一眼，报恩寺的花园却也可观，听了珍儿这话，刘如蕴也慢下脚步和珍儿慢慢的看，正转过一个院落，此处山空景幽，别说香客，连僧人都没一个，清风一吹，凉意袭来。刘如蕴穿的是夏装，不由觉得有些发凉，正要对珍儿说回去，就听到有女子清脆的声音传来：“那经书上说的，被人打了左脸，还要把右脸伸过去给他打，是不是就和唾面自干一般，又和佛说的要恕天下人一样？”

刘如蕴不由止住脚，这个地方怎么会有女子声音，转头见珍儿也在听，心念一转，难道这就是燕娥的声音？在和她的师傅讨论经上的妙义？接着就听到对答的声音：“确是如此，圣人的话，细想起来，却都差不多。”

那对答的却是个男子，听来声音还有些熟，刘如蕴正在思量，珍儿已经小声的道：“姑娘，那说话的就是观保媳妇，那对答的。”

珍儿又想一想，笑道：“定是舅老爷，他是信耶稣的，常来和师傅论。”

后面一句声音稍大了一些，里面已经听见了，燕娥扬声问道：“外面是谁？”

随着说话的声音，一个素装女子推门出来。