闻言，初九才发现温玉汝来了，连忙从矮屋檐上跳将下来，行了一礼:“温大夫好。”

温玉汝被他这动作看得胆战心惊:“你跳什么跳！慢慢下来不成吗？又没有追兵在后头追！”

“小姐，您放心，他这个腿啊已经没事了。”

竹茹拍了拍自己的胸口，“您上次说要把他的伤交给我，现在您看看我的本事如何？”

温玉汝似笑非笑地瞥了她一眼，给初九做了个手势。青年乖乖地跟着进了诊室，将衣服脱了下来。竹茹倒是没有夸大其词，初九刚来青囊居时身上那些可怖的伤已经几乎全好了，不少伤的疤痕也在竹茹的调理下淡去了一些。“欸？你这个人，怎么小姐要看你伤的时候，你衣服脱得这么痛快？”

竹茹指着他的胸口，气急败坏，“轮到我的时候，就臭着脸左不肯右不愿的？嫌弃本姑娘是不是！”

初九不作声，然而表情已经说明了一切。温玉汝指了指他的裤腿:“我看看你的腿怎么样了。”

初九乖乖地把衣裳卷起来，接着便有一只蜈蚣从裤筒里掉了下来，蜷缩成一团。“……”也难怪他不肯在竹茹面前脱衣裳了。竹茹心疼地把她的小宝贝捡起来，呼了呼气，又扒拉开毒肢观察什么，口中念叨不止。温玉汝给他浑身上下复诊了一遍，满意地点了点头:“恢复得很不错，看来你这段时间挺乖的。”

也不敢不乖。“温大夫，这些时日太感谢青囊居对我的照顾了。”

初九把衣服穿好，跪下来给温玉汝和宋之渠等人磕了个头。“别这么客气——我不是说了吗？就当交个朋友，说不定以后你飞黄腾达了，我们还需要你拉一把呢。”

温玉汝听到这话便明白，他是准备告辞了。果然，初九道谢之后，拱手道:“这几天辛苦虔叔帮我打听了，出了城门往西走五里，就有商队去西边，会路过榆州。我已经和商队领头说好了，给他们做个打手护卫，一起同行，后天卯时就出发。”

正把宝贝往小药盅里赶的竹茹，闻言愣了愣:“你要走？”

这闷大个儿，虽然话少，但人还挺好玩的，又难得不怕她的小宠儿们，结果这就要走了？真没意思。“如此甚好。”

跟着商队一起倒是安全便宜。温玉汝点了点头，跟知柳做了个手势，那小子就会意地递给初九一个包裹。初九正要拒绝，却被知柳硬塞了塞:“别客气！我们娘娘可用不着你跟她省这个钱。”

他嘿嘿一笑，又往初九的大腿胸膛一瞥，眼睛里都是艳羡和赞叹，低声道，“兄弟，你要是觉得不好意思，不如告诉我，你这一身腱子肉是怎么练的呗？”

他平日里摔打演练，也不比别的哥哥们少啊！偏偏就是体格，怎么也不见长！砚哥像他这么大的时候，胳膊都有他的两个粗了，明明穿上衣裳的时候，也没觉得砚哥多壮啊……温玉汝眼皮一跳，拎着这小子的后衣领往旁边一提，皮笑肉不笑：“哎哎哎，别给我和你主子丢人现眼啊？”

知柳连忙退下了，却不服气地小声嘟囔道：“说不定主子也想知道呢，我看他最近动不动就对着镜子捏自己，长吁短叹的……”温玉汝:……她想象了一下对着镜子皱眉叹气的世子爷，心里好笑。这、难道是因为之前在宫里那次，她摸着世子的胸膛，说他比刚成亲的时候健硕些，把他的好胜心给激出来了？之后，温玉汝便带着青囊居的众人一起去了飞鸿楼，好好吃上一顿。一来算是庆祝开业大吉，生意起步顺利，二来也算是给初九饯行。竹茹没吃过京城的酒楼，这次算是大开眼界了，小丫头抱着酒坛子，喝得双颊通红，连她身上那条红褐色的药蛇，也摇头摆尾地冒出来，往她的桌上溅出来的酒液添了一下。温玉汝实在怕这妮子醉狠了，把一堆小宠儿都放出来了，只好交代宋之渠好好照顾她，自己却神神在在地踱到了栏杆外吹风。珠帘隐映月华窥，温玉汝望着天边明月，揽了揽衣襟，便看见初九也跟着出来了。“你怎么不吃了？他们几个还在喝吧？”

难得聚一次，连宋老先生都和虔叔走了好几个来回。初九：“都喝醉了，不好送他们回去。”

不愧是未来侯爷，还是这么靠谱。“你有心事？”

温玉汝自然不会觉得他也是单纯来吹风的，“先说好啊，谢字不用再提了，再提我恼了。”

“好。”

初九望着她，又望了望天边的明月，诡异地沉默了好一会儿。“温大夫，我现在心里，其实挺没底的。”

他虽然嘴上说好了打算，但是榆州距离此地千里之遥，他又从来没有去过，那边所谓的亲戚，其实也没有多大的交情，甚至愿意不愿意认他这个外甥都不一定，怎么能不忐忑。“我明白。”

温玉汝拍了拍他的肩膀，引导道，“初九，你有想做的事情吗？”

“想做的事情？”

他沉声道，“小的时候，我想做的就是带着我娘离开，好好养她……后来，我想做的就是好好活下去。”

至于具体做什么，他真得没有头绪。“到了当地后，先找个活干吧。”

反正他一个青年汉子，又有一把力气，总不会饿死。可是……初九瞥了一眼身旁的人。心头涌上了前所未有的羞惭。只是做卖力气的小工，怎么可能出人头地，又怎么可能有能力回报恩情？那还不如留下来给青囊居做活呢。“我这样的人，怎能找到别的出路吗？”

温玉汝诧异：“你为何要妄自菲薄？”

初九抿唇不语。从出生的时候开始，他就是被当作阴沟里的烂泥长大的，受尽了各种嘲讽冷眼，视自己如野狗。“你瞧，知柳三番五次地和我说过，你的体格条件十分优越，练武很有天赋。”

温玉汝想了想，“这不就是很明显的优点吗？他可是王府的护卫，武功高得很，照样羡慕你这先天条件。”

若不是他的身体条件足够优越，那一身伤也不可能恢复得这么好这么快。他就像是疾风中的劲草，看似不起眼，实则坚韧无比。