沈婧跟在周向群身后，手里是空的奶瓶。

　　长廊灯灯点点。

　　他身躯伟岸，小心翼翼将侄子呵护在怀，爱用一双温柔的眉眼朝侄子笑。

　　周西诚小手抱住周向群的脖子，眼睛一眨，“巴…霸...骂骂西诚了。”

　　“为什么呢。”

周向群问。

　　小东西鼻子一哄，“爸拔…缩，西诚不乖。”

　　这么小不点，绝对挨老二训了。

　　指定是惹到沈婧，老二在偏心。

　　周向群胳膊搭在侄子小小的后背，轻轻安抚，有人宠爱，他‘哇’地趴在周向群肩头，泪流得委屈巴巴，肩膀跟着一抖一抖。

　　周向群的关爱，实在泛滥不堪。

　　“没事没事，伯伯带你去看雀鸟好不好。”

　　一说有雀鸟，周西诚哭声立马止住，拍打着小手笑咯咯。

　　沈婧跟着笑。

　　他说，“西诚这孩子懂事，在四合院这段时间，我一下班都不敢晚回家，怕他太守规矩，非要等我才吃饭。”

　　恰巧。

　　宋言沛进门，与两个人打照面。

　　宋言沛整理好仪容，朝沈婧笑笑颔首。

　　毕竟，还不熟悉。

　　沈婧笑着回应。

　　看见芳姐在前面引路，将宋言沛带去洗手间。

　　直到宋言沛的身影消失在仪门后。

　　周向群朝沈婧介绍，“周家定她。”

　　沈婧低声回答，“听说了，芳姐说，大哥这几天很担心宋小姐，都没胃口吃饭。”

　　真会传。

　　周向群唇角的笑有点崩不住，转过脸，问，“你觉得她合适我？”

　　沈婧始终低垂脑袋，“我不该妄自评价，合不合适都是大哥的私事。”

　　他敛回目光，“要句真话。”

　　迟迟没有得到沈婧的回应，长廊寂静得只有两个人的脚步声。

　　“一起喂过蚊子。”

他补充。

　　沈婧直接了当，“合适。”

　　看来。

　　谁都觉得合适。

　　周向群停下脚步，伸手摸灯箱的平安结须挂给怀里的侄子玩。

　　“合适是因为什么，你了解我和她吗。”

　　她想到萝卜地的蚊子，接着说，“我不清楚大哥的性子。”

　　“但是，宋小姐看起来虽腼腆，自从她来四合院，家里人都觉得大哥情绪变化有点多，大哥不要被自身的高位束缚自己，回了家，大哥对我们都很好，我觉得这样的大哥有人情味，没电视里严肃谨言，像有温度的正常人，相处起来，我一直很舒心，我认为，宋小姐也是这样想，你很值得成为家人。”

　　他点点头，说了声谢谢。

　　随即转移话题，什么情绪都不露。

　　无非是问周律沉的事，夜里应酬去了。

　　不知不觉走到餐厅。

　　周向群让开路，示意沈婧先进去，“我带西诚去看雀鸟，你先吃饭。”

　　这话被宋言沛听到，停在他身边，笑着逗小侄子。

　　不经意间。

　　两个人视线对接。

　　宋言沛嘴角上扬的弧度更宽了，那股讽意好似在说：你是不是不敢跟我同桌吃饭？

　　周向群眉梢轻折，下一秒很果断，抱西诚进餐厅。

　　“小张，把鸟提来哄西诚。”

　　-

　　夜里。

　　周向群要出去见朋友。

　　却得知宋言沛在四合院住下。

　　原因是沈婧邀请。

　　她不会拒绝，只好答应陪沈婧住进后阁楼。

　　后阁楼挺热闹，小孩子笑声的也有，沈婧那张嘴老会卖乖了，会给宋言沛开酷狗，听几段苏语调调的评弹语。

　　他回想沈婧的话。

　　并不算了解他。

　　他一生除去周家给的温暖，感情上，一直过得孤独。

　　多少人挤破脑门要进周家，多少商人为讨好他献出各种各样美人计，他以前不是没遇到过，笑着扭头，都被他一纸上书解决了。

　　自身身份问题，他戒备心强且无心风月，甚至可以说有点洁癖，没与任何姑娘有太多接触。以至于到现在，孤家寡人。

　　人的一生，真的一定要结婚成家吗。

　　不想了。

　　明天可不是周末。

　　周向群躺下睡觉。

　　半夜，房门被敲开。

　　以为是芳姐过来。

　　周向群耐心披衣起身，打开门。

　　看到抱臂的宋言沛，“你弟妹被周二公子接走了，我一个人，不太合适住在你家。”

　　老二啊老二，有没有心，是不是人。

　　他问：“所以？”

　　宋言沛：“就先回去了。”

　　周向群掠她一眼，回屋拿外套递给宋言沛，“司机来了吗。”

　　她自己穿上。

　　“在来。”

　　别看是个市，即便半夜不堵车，北郊到西区能花上一个小时时间。

　　还是宋家大宅过来。

　　周向群想了想，“认得路吗。”

　　宋言沛耸耸肩，旋即朝他无辜笑笑。

　　“能送送吗，一个人等司机会无聊。”

　　“等等。”

他系好外套纽扣，抬手示意宋言沛先走一步，“走吧。”

　　宋言沛可不拒绝这位未婚夫，非要他送出胡同区域。

　　她穿的是周向群的外套，跟在他身后。

　　都不说话。

　　只要周向群在家，四合院的大门没上过锁。

　　他打开门，让宋言沛先出门，才慢慢关上门。

　　守门的没看过来一眼。

　　宋言沛眼神忽移，小声问，“我们半夜离开，他不会认为我们是偷偷出去幽会？”

　　幽会？

　　这话问得，单纯又不经情爱世故。

　　想想自己，又懂什么。

　　周向群低声，“他的职责不是关注你。”

　　宋言沛哦，跟着他走出西黄城根。

　　“我听我爷爷说，你们家大院正对的就是长/安那两片海。”

　　“嗯。”

　　街灯昏暗，浸他背影黑乎乎，直挺的腰，宽阔的背，很好地融进夜色里。

　　宋言沛在他看不见的地方，直勾勾看他背影，踩过他走过的痕迹。

　　灯影交错，他的影子打在路面被劈了三份。

　　“跟我聊天，你表现太勉强，为什么还要接我过来吃饭。”

　　他情绪不变，“你是我未婚妻。”

　　宋言沛不接受这句话。

　　“解释还是很勉强。”

　　周向群蓦然回头，将她沉迷于看他背影的眼神，逮个正着。

　　她一点不惊慌，眼睛只眨了一下，好似在说：你背影就搁眼前，视线总不能歪到天上

　　该怎么形容。

　　偏偏她这种真实和诚挚，容易打动人。

　　周向群嘴角抽了抽，继续走在前面。

　　“想要什么解释，需要给你现编吗。”

　　宋言沛笃定，“你肯定不会编。”

　　“我爷爷说，你这个人只会在工作里有手段，对于儿女情长一窍不通话。”

　　“我不赞同我爷爷的话，在我看来不是，你明明就很会哄西诚开心，对西诚慈眉善目，只是我不对你的感觉罢了。”

　　周向群不怕被宋言沛看破，微微笑着。

　　具体笑什么，藏得深，宋言沛不知道。

　　他说，“我原以为宋小姐心里只对工作有热血，没想到还会来侦察我的心思了。”

　　宋言沛很冷静，回敬那句话，“你是我未婚夫。”

　　周向群没话接下去。

　　这位未婚妻，反应干脆诚恳得很。

　　宋家的车来了。

　　稳稳停在宋言沛身边，司机下车，打开后排车门。

　　宋言沛脱掉身上的夹克衫，递回周向群手里，“谢谢。”

　　周向群很自然地将外套收在弯臂，“慢走。”

　　他都不等她的车先离开，已经转身，走回胡同口。

　　宋言沛上车的动作有所顿滞，“给句话，这几天，你到底有没有担心我。”

　　周向群音色平平，“你是我未婚妻，都定了不是吗。”

　　又来。

　　未婚妻三个字打发。

　　宋言沛实在有点失落。

　　“这些姓周的是不是都没有心。”

　　周向群连夜走回合院，傍晚时候吃饭，院里本来还挺热闹，到半夜家里少了几个人，老太太和爷爷早早睡下。

　　大院变得安寂祥和。

　　他孤独走回敬台阁。

　　自此。

　　周宋两家变得更频繁往来，简单的小节都会聚在一起吃饭。

　　闵妍熙那张小嘴，上来就问，“我什么时候可以叫你姨父。”

　　孩童说话百无禁忌。

　　周向群一笑而过。

　　-

　　湖边的围栏。

　　看见一身黑衬衣的周律沉悠闲喂鱼，身旁站着笔直的庄明。

　　在聊联行分行的事。

　　黄昏晚潮冲击湖面，鱼一涌，水面金光粼粼。

　　周向群走到一旁，站姿端稳，等他们谈完事才开口。

　　“我们周二公子是过得舒服了。”

　　周律沉撒点鱼料，指节养得白净清贵，动作挺漫不经心的。

　　“早料到大哥的婚姻大事，周家的安排，与一家在京强强绑定，不是我走包办婚姻就到你，是后悔换过来了么。”

　　周向群迎向夕阳晖光，“不后悔。”

　　“倒是我们二公子，为了联行两国跑，累吗。”

　　能累什么。

　　周律沉放下鱼瓮，“我本不打算走你那种路，只想活得自在，委屈你替我走了一路。”

　　一生顺遂，真的可以说要什么都简单，从哪谈的委屈。周向群声音很厚且中气定，“还行，宋小姐挺好。”

　　周律沉侧过眸子，轻微泛了丝笑意。

　　“你默认族辈安排走到这步，宋小姐又对你有情有义，可别辜负。”

　　周向群笑出声，“绕一圈，你在故意套我话。”

　　他对周律沉从没防备，就算有，到底曾是玩世不恭的二公子，周向群那点心思，周律沉不难懂。

　　周律沉抬步路过周向群身侧，蛮淡然地，“别辜负，这种没营养的劝谏可是你教的。”

　　庄明跟着离开，忘记鱼瓮，又折步返回，放到周向群手中。

　　“您慢慢喂鱼，二公子要回去带孩子了。”