袁绍见司隶、并州以及青州兵马调动频繁，心中自知刘协可能是要起兵进攻冀州，不过其还未调兵前往边境，刘协便就已经大军压境。其中令袁绍最不解的却是关羽为何会出兵？其一直以为关羽乃是刘备的势力，而刘备对于刘协而言，则势必会成为其敌人。不过此时其也无法顾及考虑这个问题，而是应该思考如何退敌，方才是眼下当务之急。冀州文武得到消息后，悉数聚集于州牧府，众人打算共商应对之策。袁绍手执刘协发出的讨伐自己的檄文，不禁心中怒火中烧，其中竟将自己定为奸贼，认为自己是霍乱天下的人。还令自己早日交出冀州，率领兵马归降，刘协或许将会考虑饶自己的性命。“主公，斥候已经确定，刘协陈兵二十万于魏郡边境，先锋张辽的三万前军，兵锋直指黎阳。青州关羽则率军五万，陈兵于清河国界。并州曹操亦是统兵五万，其陈兵于我赵郡，其行动最为迅速，目前已经逼近赵郡治所。前方已然危急万分，还请主公速速调兵遣将，以稳定我军前方的局势。”
韩猛见袁绍一心尽在檄文，丝毫不顾诸人，于是便决定先简单向众人说明情况。不过从其语气中，大家都不难听出，前方的形势绝对不容乐观。“诸位有何想法？且先说来听听。”
袁绍转手将檄文置于一旁，开始询问众人看法，打算寻找破敌之策。现在袁绍心中明白，若是此次稍有不慎的话，自己则就会是满盘皆输，现在已不是着急就能解决的问题，必须好好思量才能行动。“主公，刘协起兵三路攻我冀州，虽然看似其声势浩大、实力雄厚，但其兵力总合也就三十万之数，不过与我军兵力相当而已。我军对其丝毫不用畏惧，从容应对便就可以。此次刘协亲率主力攻魏郡，必欲先取黎阳，只要主公亲率二十万兵马前去迎敌，其便不足为虑。至于曹操还有关羽，他们此行不过是配合刘协军队在正面的行动。我军只需派遣数万军队，前去牵制他们的行动，只要刘协在魏郡一旦兵败，他们二人也必将毫无建树。”
郭图此时率先发言，以图将功补过，袁绍所属细作尽皆都是由其负责，此次刘协三路出兵讨伐冀州，自己却未能提前告知袁绍，令其早作准备，确实乃是自己失职。其实袁绍的司隶细作曾向郭图禀报此事，不过其却并未注意，而是认为是其谎报，如今放才明白这乃事实。“主公，沮授认为郭图之言不可取，还请主公三思而行。刘协所部士卒皆乃精练，其以劣势兵力便可正面击败董卓的二十几万西凉军，如此实力岂是算算人数这么简单。另则曹操足智多谋，关羽骁勇善战，他们二人尽皆不好对付，我军派遣数万军队就可牵制他们吗？届时就算主公率军可以抵挡刘协，曹操、关羽若是控制赵郡以及清河国，迂回于主公大军后方。如此我则是军腹背受敌，胜负之数不言自喻。”
“沮授，你这是长他人志气，灭我自家威风。刘协的兵马乃是精锐，难道我冀州的兵马就不是吗？我军数万军队对付曹操、关羽，就算不是其敌手，牵制他们总可以了吧？”
郭图见自己意见被沮授否决，立即对其严词厉色相向，指责其方才所言之过。“郭图，沮授所言皆是为主公考虑，你何必如此呢？若是我所言有误的话，你尽管指出便是。”
袁绍示意二人停止口舌之争，明确表示现在乃是讨论如何应对刘协。言者尽皆无罪，众人尽管畅所欲言，无需有任何顾虑。“沮授，依你之见，此战我军应该如何应对？方才可保完全。”
“启禀主公，沮授以为两军战力确实存在差距，此战我军应以坚守为上策，如此方才可保万全。刘协想从魏郡进入冀州，势必要先占领坚城黎阳，主公可派遣十数万军队坚守不战，其想要强行攻克黎阳，势必难以成事。对付曹操、关羽二人，则亦采取同样的办法，择一坚城只守不战。届时其三路兵马尽皆受阻于坚城，始终无法前进半步，如此对于我军而言，目地便就达成。我军只需待其师老兵疲、锐气尽无之际，再行率军反攻必可大获成功。”
“沮授，若是我军一味坚守，对于士气自然影响极大，届时刘协还未退兵，我军内部倒先不战自溃，若是如此应该如何处置？”
“回主公，我军士气动摇，皆因对于此战结果不明。若是主公亲自向他们承诺，此战必胜的话，他们必然愿意陪主公坚持到底。还有诸位将军，也可尽力安抚我军将士的士气，只要心存必胜之念，便就绝对不会不战而自溃。”
袁绍想想其说得也对，沮授之计确实更为稳妥，这样对付刘协更有把握。毕竟若是两军正面对战，其对自己军队的战力，是否可以与刘协相提并论，心中确实还存有疑问。“许攸，你认为沮授的想法如何？我军若是如此应对刘协的进攻，是否可以力保冀州不失。”
“启禀主公，沮授的计划乃是上策，如此乃是我军目前可以选择最好的方法。只是还有一事，主公还需放在心中，需知其与前线战事相比，则是同等重要。”
“许攸，何事？”
“主公，刘协发檄文，一者是为提振军队士气，一者则是为使我内部生乱。届时主公大军尽皆在外，冀州内部一旦生乱，如此对主公的打击则必然是致命性的。因而主公必须先做好准备，先行安排好冀州内部的事务，方才可率军出征。臣意可启用所有细作暗中观察，发现心怀不轨的人立即杀无赦。”
“许攸，此事由你全权负责，待我率军离开后，你负责处理冀州事务。若是发现有你方才所说的情况，尽皆杀无赦。”
………袁绍率领十五万军，亲赴黎阳对付刘协；韩猛率五万军，前往清河国对付关羽；淳于琼率领七万军，前往赵郡对付曹操。