“臣左将军、寿春侯刘备拜见陛下，此次让陛下在此久等，实属臣下之罪，还望陛下可以恕罪。”

刘备自接到张飞的消息，立即率领轻骑赶回昌邑，至于孙乾等一众文官，则令他们继续巡视豫州。毕竟豫州初定，各方面人心还不稳，需要去多加关注。“皇叔此去豫州，乃是为大汉操劳，朕心中感激尚且来不及，又怎么会怪罪呢？倒是朕突然到访，打乱了皇叔原本的安排，朕在此先向皇叔陪个不是，还望皇叔不药怪罪朕不请自到。”

刘协便说便将其扶起，看其一身风尘，应该是刚至昌邑便就过来见自己，这么看的话自己还是挺重要的。“陛下何出此言，只要陛下想来兖州，臣随时欢迎。”

“皇叔，你我叔侄之间，就不要如此客套，大家畅所欲言即可。朕看皇叔满身风尘，想来应该是刚到昌邑，现在该是满身疲惫。恐怕若是一般普通人，这么高强度的行军早也支持不住。如今皇叔便就先行下去好好休息，等今晚精神饱满，朕再与你叙话。”

刘协没有再给其说话的机会，而是直接命令其回房休息。前日因与兖州将士比试受伤的众人，全部均已没有大碍，不过本来倒也就是一些皮外伤，对于他们而言，甚至没有任何感觉。另外当日结果之所以会五五开，皆因刘协事先叮嘱众人在比试时放水。若是但靠实力的话，兖州的将士还不自以与禁军相提并论。因此禁军众人受的伤，不过是为了增加可信度。“子豪、仲康，从今晚开始，你们二人轮流负责率人警戒，绝对不可大意。”

刘协这突如其来的严肃，众人立即明白事态严重，毕竟刘协这一路可都从未这样说话。“我等遵命，请陛下放心，我们定然回护佑陛下周全。”

众人立即领命，开始向刘协表示绝无问题。毕竟若是真要有问题，他们也一定会拼命应对，应该足以保障刘协的安全。“还有银屏，你们同样需要多加注意，其也不能出现问题。今夜朕打算与刘备面谈，子豪你随我同往，许褚负责保护好银屏。”

“我等领命，誓死保护陛下。”

刘协不知刘备究竟会如何？不过还是打算做最坏的打算，一旦刘备翻脸的话，立即便率领众人前往南阳郡。夜幕降临，黑暗渐渐笼罩了州牧府。刘协与刘备想对而坐，典韦与张飞二人站于阶下，不过还好双方都没有带兵器，否则这气氛怕是有点尴尬。不过刘协隐约可见张飞脸色不悦，难道是刘备责备其带自己去了兖州的军营。如果真是如此的话，这次的军营便就是去对了，影响了刘备与张飞之间的感情。不过刘协现在还不知道，刘备现在是否知道，自己二弟的女儿关银屏，此时便就在自己身边，不知其又会如何想象？三人关系出现破裂，便就是自己此行的目地，只是效果如何，便就只能日后检验。“皇叔，如今你一人负责兖、豫两州军政要务，可否感觉有所吃力？若是应付不来的话，朕便在洛阳选拔一批青年才俊，令他们前来协助皇叔。”

“陛下，虽然有点吃力，但是臣还可以应付，如今大汉乃是多事之秋，备身为汉室宗亲，又怎么能轻易言苦呢？至于陛下是否要派人，便就有陛下决定。不过如今陛下也需用人，备既然可以勉力支持，陛下不如便将他们用于别处，或许可以发挥出更大的作用。”

刘协见刘备虽然没有明确表示拒绝，但是却已经表明自己的立场，那便就是不需要刘协为其派人。不过刘协也乐得这个答案，自己手中的人才尚且感觉不足，又怎么会给刘备派人呢？再说不管派多少人，他们也都无法掌握核心权力，最后恐怕不是反水便就是被杀，刘协还没到这么傻的地步。“朕自然相信皇叔的能力，既然皇叔坚持，那么皇叔便就继续负责两州，只是如此就要辛苦皇叔了。”

“臣为大汉效力，只要大汉可以强盛，臣心中便不觉得辛苦。”

刘备见刘协放弃派人的想法，心中不由定下心来，这样应该足以表明，刘协眼下对于自己还是信任的，他暂时也不用与刘协决裂，毕竟现在时机也还不成熟。“皇叔，如今袁术被灭，此事虽然值得庆贺，但是天下仍然还有数名诸侯，他们仍然是朕统一大汉的阻力，若是没有意外，便就必须依靠武力征讨他们。皇叔以为，朕下一步应该以对付何人为主？”

“臣认为陛下应将主要精力置于冀州，如今袁术已亡，袁家的门生故吏便就会尽皆前往冀州依附袁绍。其本就实力雄厚，如今得到这些人的支持，实力必然会再次得到发展。因此臣以为，陛下应该抓住时机，趁其还未开始对外扩展，便就率军先行动手收复冀州，如此方乃是上策。”

“这么说的话，皇叔的意思是朕还应将主要精力放在北方州郡，可是这样一来的话，汉室对于南方数州的影响力是否会减弱呢？毕竟眼下在荆、益、扬这些地方，基本已经丧失了影响力。”

“陛下，荆州刘表还有益州刘焉尽皆都是汉室宗亲，应该不会背叛陛下吧？”

“皇叔，如今天下大乱，世间最难猜测的便就是人心。他们虽然可能不会与朕对立，但是难保其没有自立之心？皇叔，你说是吧？”

“这个臣恐怕说不好，臣认为陛下还是静观其变为上策。”

“皇叔此言甚是，朕也是这样想的，时间可以证明一切，到时谁是忠是奸便就一清二楚，不需言语。”

“陛下所言甚是，臣佩服。”

“皇叔，朕记得当年说为隐藏你的身份，不令你泄露是汉室宗亲的身份，为什么朕听说天下人尽皆知呢？”

“这个……臣也不知，还请陛下降罪。”

刘协见刘备面露难色，自知其中原因为何，不过也乐得不点破，毕竟现在还不是翻脸的时候。“皇叔无需紧张，朕是想说如今袁术已灭，皇叔的汉室宗亲身份便就无需再隐瞒。朕打算此次回宫后，便就正式昭告天下，为皇叔正名。”