孟兰茵出生后不到一年就被送去了灵山的静心庵，府上的人鲜少有对她关心挂念的，自然阿琼顶替了她，有良娘陪着，没有引起任何人的怀疑。本就是冲喜的，日子安排得紧凑了一些，许多礼仪也省去了不少，两日后就是要办喜事的了，这些对于孟家来说自然是不在意的。但毕竟“孟兰茵”是马上要成为太子妃的人，时不时宫里会有人来传话，自然安排的庭院也是府中稍稍修缮过的，布置得也是十分华贵。回来的当日并未见到孟老爷孟子谦，而是二姨娘庞氏见了孟兰茵一面。这庞氏出身低贱，虽在孟府最得孟子谦的宠爱，但是多年来生了两子一女也未能府上夫人的位置。这孟家到底是官宦世家，家底还是丰厚的，阿琼用的蚕丝被，屋里烧的红罗炭，着实好好睡了一夜，一解这一路上的疲乏。“小姐……”良娘这一声唤得还是有些许生疏，而刚醒来的阿琼愣了一下，她也是有些不太自在，可是此时门外已经响起陌生的声音：“敢问大小姐是否已经起身，前头院子里，老爷才从朝中回来，请小姐过去说话。”

阿琼看了良娘一眼，良娘朝着门外回话：“小姐方醒来，这就洗漱过去。”

门外的丫头走了，阿琼也起身穿上自己的外衣，良娘早就在一旁准备了温水，“之前与小姐也说过一些了，老爷取夫人是因为祖上就定下的亲，只是夫人家败了，所以小姐在孟家不受待见。从前就听夫人说过，老爷心思深，不好琢磨，小姐待会儿小心应付。”

“良娘，莫要担心，若是我不知的，就姑且装傻，反正这些年他也未管过兰……我的死活。”

良娘点点头，她倒不是不放心，觉得阿琼虽是个来路不明失忆了的姑娘，可平日里也瞧得出是比她家小姐深了层心思的。稍稍梳洗装扮了，良娘就陪着阿琼去了前头院子，外头有引路的丫鬟，一路带着她们去了前院老爷的书房。她们还未靠近屋子，书房外站着的奴才就进去通报了，等阿琼她们到了书房门口，领路的丫头自然是退下了，方才进去通报的奴才这时候恰好也走了出来，手上的帘子还未落下。“老爷吩咐了，只大小姐一人进去。”

“小姐，我在院子中等您。”

良娘在阿琼耳边轻声说了一句，便退到了一旁去。阿琼拾阶而上，稍稍俯身进了书房，这书房甚是宽敞，屋里有吃食的气味，抬眼就看到桌上摆着早饭，而一身形稍显得肥硕的男人坐在那里，正拿着筷子夹着小菜。俯身作揖，阿琼轻轻说了句，“女儿给父亲请安。”

“这么早喊你过来，应该还未用早饭吧，坐下一起吃吧，我让他们多备了一双筷子。”

只听头顶传来了这么一句，声音低沉也带着些倦意。阿琼也是听说了的，因为这门亲事，孟子谦被调到了礼部，这几日礼部筹备太子婚事，的确忙得没日没夜。既然孟子谦喊她过去，她便走了过去，坐到了摆着碗筷的座位前，也不拘束，伸手就给自己盛了一碗稀饭，倒是孟老爷愣了一下，这才细细打量了几眼阿琼，“你生的，与你娘不似。”

孟老爷这句话让阿琼筷子在半空中一顿，对上孟老爷的眼神，淡定地回到：“我娘过世也有十六载了，父亲怕是连她的相貌模糊了，良娘说我的眼睛生的像极了我娘。”

孟老爷听阿琼这掷地有声的回话，更是笑着摇摇头，“你这话里是有怨气啊，怪我对你娘薄情，所以将你送去偏远山林？”

阿琼没有回话，她想起曾听孟兰茵说过，与其说她心中有怨气，更多的还是想要他爹来看看她，像旁人的爹爹一样摸摸她的脑袋，训话几句也是好的。“女儿没有怨过父亲。”

这句话阿琼是替孟兰茵说的，如果不是要将她嫁给那个病重的太子，而是接她回来的话，孟兰茵很很开心的。孟老爷有些意外，面前这个自己十六年没有见过一面的女儿，是让他觉得陌生，有些猜不透，但却也让他感慨良多，“你的眼睛不像你娘，她胆怯，进府十日才敢直视我……”这是他没有忘记孟兰茵娘的意思吗？两人继续吃着早饭，直到孟老爷先放下了筷子，阿琼也跟着放下了，她知道喊她前来断不会是只为了吃顿饭。“我们孟家的女儿与太子成婚，是太后的旨意，”孟老爷看着阿琼说道：“太子的情况想必你也清楚，也不必怨我，太后下的懿旨，我不会为了女儿牺牲我满府一门的性命去抗旨。”

“可我也听说了，原本是三妹妹去的。”

阿琼并不想看孟老爷上演苦情戏，她早就听说了，懿旨上只说孟家女儿蕙质兰心，可没说是哪个女儿，而且从前没有嫡长女，怎么二姨娘此时想起孟兰茵了？孟老爷被阿琼直白的回话，呛了喉咙，这脾气还真是与她娘丝毫不像，但孟老爷也不怒，“你这丫头，到了东宫成了太子妃，可不能这样说话，会招惹祸事的。”

阿琼微微皱眉，她怎么觉得此时这孟老爷说话的样子，像是真的很关心她这“女儿”，像是真的给她找了一门好亲事似的。孟子谦怎么会看不出阿琼此时脸上的疑惑，想来自己对她不管不顾，的确不像是个好父亲。“你随我来。”

孟老爷起身，往里屋走，阿琼起身跟着一起过去。走到一幅山水画前，阿琼有些觉得这画上的精致有些眼熟，这不正是灵山嘛，挂在此处不知道是不是巧合，只看孟子谦伸手将那副画轻轻取下来。此时阿琼看到这画的后头有个暗格，这孟老爷是有什么金贵的东西要交给她？藏得如此隐秘。孟老爷将暗格打开，取出了里面的一个小盒子，再将画重新挂上。“懿旨上说的孟家女儿就是你。”

孟老爷语气肯定，“一来孟家嫡女只有你，你三妹妹不过是庶出，你以为太子会娶一个庶女，而且太后要的本就是你，准确的说，太后要的是你这份嫁妆。”

孟老爷说的嫁妆就是他递给阿琼的这个盒子，阿琼也是好奇的很，随即就打开了，是一粒珠子。“这是……”“你娘是端木家后人，端木家曾有一传世的宝贝，只是传到你娘这一代知道的人就寥寥无几了。当年这是你娘的嫁妆，本就是要传给你的。”

阿琼似乎有些明白了，“父亲是说太后要我嫁给太子，是知道我娘有这宝贝？可是她贵为太后，直接下旨把这个要去不就好了嘛？”

孟老爷轻笑，“你有些聪明却也糊涂，如果可以直接要去，何必这样大费周章，当然太后也知道不能白用了这宝贝，所以许了你太子妃的位置，也不算亏待。”

“这宝贝如此贵重？”

竟然值一个一个太子妃之位。“这是断灵珠，你可听说过当年北陵王死而复生的故事？就是被端木家的人用这断灵珠救活的，只是那之后端木家就归隐了，而到底这断灵珠该怎么用也就无人知晓了。”

阿琼此时终于明白了，她在脑海中稍稍理了理思绪，也就是有了这断灵珠或许可以救太子，突然有个大胆的想法在她脑海里浮现，嘴角不禁有了些许浅笑。“丫头，现在知道，爹没推你进火坑吧？”

孟老爷以为阿琼正在因为以后不用守活寡，可以名正言顺当太子妃而高兴，殊不知，阿琼另有打算。“那为何父亲不把这断灵珠给三妹妹，我娘已经过世了，没人知道这是她的。”

阿琼追问。孟老爷捋了捋胡子，“我说过，你才是孟府嫡女。”

阿琼并不相信这个理由，太后也没说一定要嫡女，“因为这断灵珠世人都忘了，那会用的人怕也是少了，而且对太子是否真的管用还不得而知，父亲是不想白白断送了妹妹的一生吧。”

阿琼这番话倒没有让孟老爷有心思被拆穿的窘迫，他轻轻拍了拍阿琼的肩膀，“此时我倒是觉得你虽不像你，可这心思却是随了我的，看来我的决定没有错，你比你妹妹适合。”

适合什么孟老爷没有说，也没有再给阿琼追问的机会，他让阿琼回去好好准备，毕竟只剩两日，而她要准备的还有许多。