临苏河上日日都会有大船来来往往，那船身划开的纹路，那般静静地开又静静地闭合，不知疲倦。可她觉得这画面却出奇地好看，整日整日地看也不胜厌，她想或许她的家就该是在这临苏河畔的，是的，只是或许，因为她不也记得她的家在何处。“阿琼……”身后有人在叫唤，她缓缓转过身子去，那夕阳从她脸庞上擦过去的样子，那金灿灿的光里，一双清丽的眸子深邃。不知的，还以为是落了凡尘的仙子，她确实生的美了些，同是女子的孟兰茵也晃了一下神。“你怎又在这里做了半日，快入冬了，这临苏河吹来的风甚是寒，你身子还未好全乎呢。”

孟兰茵伸手想去拉阿琼一把，可阿琼下意识躲了一下，但还是任由她拉了她的衣袖。阿琼这个名字是孟兰茵为她取，准确些说，她这条命也是孟兰茵救的，听静心庵的师太说，那日秋风刚起，孟兰茵上山拾柴火，回来时背了全身是血的她，昏睡了三日才迷迷糊糊醒来，却什么也不记得了。两个看着年纪相仿的姑娘走在回静心庵的小道上，突然孟兰茵停了脚步，像是想起什么事了，也将阿琼拉住了。“给，”孟兰茵从衣袖兜里取出一个小木盒，“也不知道我那个爹和二姨娘是不是突然发了善心了，竟托人送来了一箱子的好东西，良娘在收拾的时候我瞧这簪子上雕的是琼花，所以偷偷藏了给你拿来。”

阿琼看着手中木盒中白玉雕的琼花簪子，不知为何，嘴角不自觉就会露出笑容，她似乎特别喜欢琼花，兰茵也说救她的时候发现她身上什么也没有，只是胸口有一块绣着琼花的帕子，所以给她取名阿琼。“谢谢。”

阿琼刚道完了谢，孟兰茵便伸手取过木盒上的簪子，插在了阿琼的发髻上，像是知道阿琼会躲一样，她手快得很，“也不知道你之前遭了什么罪，竟这般怕与人亲近。”

听了孟兰茵略带了失落的话语，阿琼知道自己这些下意识的举动确实容易让人寒了心，“兰茵，我……”“我知道，你不是针对我，只是不习惯罢了。”

孟兰茵笑着往前走，她也未真的动气，常年在这山里住着除了良娘，就是静心庵的师太和灵山寺的僧人，总觉得阿琼这是来与她作伴的，心中欢喜得很。“不过，我既然送了你玉簪子，你可要答应我件事！”

阿琼瞧着兰茵那略带些娇羞的样子，心中已经猜到大概是什么事了，“晚饭后，我替你去佛堂诵经，你尽管安心去给湘公子送糕点去。”

被说中了心事，兰茵抛开了方才的一丝羞涩，挽过阿琼的胳膊，“就知道阿琼会帮我的，你可要记得切莫让良娘发现了，不然可要打我手心的。”

“那你可要告诉我对了，今日是诵哪本经书，上次差些让良娘发现了。”

“良娘说今日诵华严经，我特意问的，没记错了。”

兰茵有些感慨，“阿琼，你可真是聪明，我自幼在寺庙长大那些经文却还没你读得顺畅，你这过目不忘的本事要是给了我家湘哥哥，明年秋闱他定是能高中的！”

“你家湘哥哥？”

阿琼眉眼一挑，轻声这么反复了一句，兰茵知道她这是在闹她的笑话，哼了她一声，快步超前跑了几步，“我去告诉良娘你欺负我，晚上少给你饭吃。”

阿琼瞧着孟兰茵朝自己做鬼脸的样子，噗嗤笑出了声。她曾经很想要知道自己到底是谁，她识字还认得经文，应该家中不算贫寒，可为何她满身是伤？难道家中落了难？这些时常让她迷茫，但是偶尔想想，与兰茵良娘在一起度日，平静有趣也很好。阿琼的步子轻快些追着兰茵跑去，两个姑娘嬉嬉闹闹的笑声，在这山林里甚是悦耳动听。才入了夜，阿琼换了兰茵的衣裳，手中握着那串檀木做的佛珠，轻手轻脚从屋里出来往佛堂走去。可才从后院出来，就听到抽泣的声音，阿琼眉头微微蹙起，这个时辰良娘要去灵山寺送香烛，而兰茵大概早就偷偷溜出去了，应是没有旁的人在了，她寻着哭声往偏房走。烛光在窗户上照出两个人的剪影，正是良娘与兰茵，阿琼心中琢磨，难道是兰茵被良娘抓着了？可平日里良娘对兰茵甚是疼惜，不至将她训哭了。“小姐，是老奴对不住夫人……”这是良娘的哭声，“当年夫人生小姐难产之时，老奴就发过誓，此生定是要护着小姐周全的，却没想到躲到了这深山里，那黑了心的贱人还是不放过小姐你。”

“良娘，这些东西我都不要，我不要嫁给太子，不要！”

孟兰茵哭喊着，她以为她的爹爹突然良心发现才送来这些金银首饰，却不想，是将她卖了。良娘看着面前的小姐，如今刚过来十六生辰，越发像她娘了，这小脸已经挂满了泪水，瞧着她便心疼得紧。“那太子听说就是病入膏肓，大渝不想他死在大渝不好交代，才将他送回来的，小姐这哪里是嫁过去啊，他们这是预备着送小姐去守寡，我就算是拼了这条命，也断不会让他们把小姐送去的。”

阿琼在门外听了这些，心中大概是知道发生了什么事，她虽未听兰茵细细说过，可听旁人三三两两说起来，对于兰茵的身世也是知道的。孟兰茵其实是徐州刺史孟子谦的嫡长女，她娘生她时难产过世了，算命的说兰茵前世背负太多罪孽此生中多不幸，克死了她娘。为了保住孟家家业，孟家老太送孟兰茵到这菩提寺中，日日诵经拜佛去掉一身晦气。而这些年来，孟家除了定期派人送些钱财来，对孟兰茵向来不闻不问，只有她娘当年的陪嫁丫鬟良娘一直在兰茵身边伺候。屋内的主仆两人都是泣不成声，“小姐，我给你收拾东西，你即刻便走……”良娘擦了擦眼泪，她是下定了决心的，绝不让那些人祸害了她家小姐。此时，阿琼听见这林子里有些不对劲的动静，她的耳朵上下动了动，朝着远处看看，果然，有隐约的火光从山下上来。此时房门也打开了，兰茵与良娘匆匆从里面出来，见到阿琼愣了一下，兰茵反应快了一下，拉住阿琼的手，“阿琼，你快去收拾收拾，我们要离开这里，晚些与你解释，你快去。”

阿琼抢过了兰茵怀里的包裹，“晚了，他们的人已经上山了，此时走，定是会被他们抓回来的。”

良娘与兰茵都愣住了，阿琼伸手指了指上山的那条路，她们顺着瞧过去，果然，那火光越来越近，瞧着人还不少。“良娘，这可怎么办呀……”兰茵的泪如水一般地淌着，突然心中的绝望充斥，“我不会随他们去的，我与湘哥哥一起发过誓，此生非他不嫁！”

说着快步如飞，就要朝着柱子上撞去，良娘反应过来时已经赶不过去，只吓得丢了魂，身子瘫坐在地上。而阿琼却像是脚底有风一般，倏地便赶上前，一把抱住了兰茵，她顾不上惊讶自己像是会武艺，对着兰茵吼了一句：“兰茵，你不用死，我替你去。”

良娘过来扶着兰茵，她们都真真切切听到了阿琼方才说的话，却是不敢相信，“阿琼，你说什么？”

阿琼直了直身子，整了整身上这套兰茵的衣裳，“我说我替你去，你此刻从后门小道去静心庵里躲一躲，良娘你留下送我走，等她们接走了我，良娘再去接你，不过日后你便用不得孟家小姐的身份了。”

“我本就不在乎这孟家小姐的身份，只是阿琼你可知道，替了我，会被送去太子府冲喜，那太子已经奄奄一息，就算勉强续命你日后也是守活寡，若是不幸太子死了，你可能还会被殉葬的……”良娘在一旁点点头，“阿琼你对我家小姐深情厚谊老奴这里万谢了，可这其中凶险姑娘要千丝万缕，我们断不能为了自己苟且，害了姑娘性命。”

阿琼倒是没有她们那么悲壮，“若不是兰茵救了我，我这条命早就归了阎王了，在这世上我也不知还有什么牵挂，若是有不测，也无妨。”

兰茵看着阿琼还是很犹豫，她不想嫁给太子，可是也不想让阿琼替自己承受了这些。“莫要再犹豫了，或许日后太子身子康复了，荣登大统，我还从此坐享荣华了呢。”

阿琼本就笑得不多，此时这故作玩笑更是显得有些尴尬，她边说边推着兰茵往后门去。送兰茵出了后门，良娘扑腾跪在了地上，“小姐，从此小姐一人要好好照顾自己。”

说着对着兰茵磕了三个头，兰茵立在那里似乎明白了良娘的意思。良娘起身，将门轻轻带上，这孟兰茵便被关在这这扇门外。“阿琼姑娘今日的大恩大德，老奴替我家小姐万谢了，自此老奴会陪着姑娘，姑娘就是老奴的小姐。”

“那日后，便劳烦良娘姑姑了。”

那一夜，躲在树林里的孟兰茵看着孟家那帮子人带走了阿琼与良娘，后半夜竟莫名起了小雨，林中的树叶被风吹得嘻嘻索索响了一夜。