“刚回来。”
“那……姑太太怎么说？”
沈姨娘迫切想知道，身子压在了两人中间的矮案上，整个往许氏面前凑。“还能怎么说？棠儿是个优秀的孩子，论长相，论学识，姑太太都是打心眼里喜欢，当然是同意了。”
“当真？”
“我还能骗你不成。”
许氏说话时，别开了眼。“确定是姑太太夫家的亲侄子，正六品五城兵马指挥司的副指挥？”
沈姨娘觉得这桩婚事来得太顺利，不大敢相信。许氏有些心虚，含含糊糊的回：“就是姑太太的侄子。”
方才还萎靡不振的沈姨娘，顿时浑身冒劲。她一把抓住许氏的手：“棠儿有你这个姨母，是她前辈子修来的福，也是我们整个谢家的福！”
许氏默默将手抽回。还用帕子不动声色的擦了擦。她已经预想到了丽华知道谢棠嫁的是翰林时，那崩溃的样子了。但也不能怪她狠心。原是亲姐妹，她不想做得这么绝。可芷烟出事刚被送走，亲妹妹就拉着女儿来她床前上演姐妹情深，试图把棠儿推到她面前顶替烟儿的位置。那副嘴角，实在让她寒心。既然丽华要她这个做姨母的为棠儿打算。那她就“好好”打算！反正都是姑太太的侄子，亲的远的，没区别！许氏提醒她：“先别声张，姑太太说了，等从庙里为老太爷点了长明灯回来，再住上几日，就回江北洛家，到时派人送聘礼过来，定个好日子，就过来迎娶。”
“这么急？”
“怎么，你还想拖？”
“不……不是，只是觉得这事，顺利的我有点缓不过来。”
“棠儿又不差，她虽不是我林家的小姐，但自小也是跟着府里的姑娘们一块在族学里长大的，我也拿她当亲生女儿看，嫁给姑太太的侄子，不算高攀。”
“没错，棠儿不差的！大姐，我真不知道怎么感谢你。”
“一家人，不必说两家话。”
“是是是。”
沈姨娘开心的合不拢嘴，精神气也全上来了。许氏又嘱咐她：“姑太太说了，这段时间，让棠儿好好养病，可别一瘸一拐的出嫁，你没事，也别到处去，仔细看好棠儿，免得出嫁前她又出点什么事，最后耽误了出嫁的好日子，可就怨不得别人了。”
沈姨娘郑重保证道：“放心，我一定看紧她，也一定在出嫁前，让她把伤养好。”
“行，那没什么事，你就回去吧，但是记住我说的话，聘礼没上门之前，你这张嘴得闭得紧紧实实的。”
“知道。”
沈姨娘全然不知道自己被亲姐姐算计了。她把这桩好事告诉了女儿，不让丫头们听墙角。谢棠脚肿了，卧在床上动弹不了，疼了一晚上，现在还没缓过劲，听到这个消息时，一点也不高兴，反而哭得更凶。“不，我不嫁！娘，您怎么能不经过我同意，就私自为我做主？”
谢棠双手胡乱抓着被单。“不嫁？为什么不嫁？”
“女儿喜欢的……是方大人，您又不是不知道。”
“还方大人！”
沈姨娘脸一黑，摁住女儿抓狂的双手道，“你在他面前摔了一跤，丢尽了脸，人家还会看得上你吗？”
“那姑太太就能看上我了？她羞我的时候可是满眼嫌弃，又怎么会同意我嫁给她夫家那边的亲侄子，娘，你别糊涂。”
“你姨母真真切切跟我说的，不会有假！”
“娘！”
谢棠犟不过，只能哭。“好孩子，那位方大人是好，可你跟他是不可能的，不然，我也不会另做打算，让你姨母为你和姑太太的侄子做媒。”
“反正我不嫁！”
谢棠把母亲推开，态度坚决。沈姨娘无奈，只好拿出做母亲的架势，严肃道：“自古儿女嫁娶，都是依着父母之命媒妁之言，由不得你说不嫁，反正姑太太已经同意了，她回去后就让人送聘礼来，再定好了日子，就派人来迎亲，你不嫁也得嫁。”
谢棠啜泣。她知道自己跟方大人不可能，但心里还是念着。难得喜欢上一个人，哪能转头说嫁给别人，就嫁给别人的？她又不是那般轻浮的女子。沈姨娘看着女儿哭得天昏地暗，最后还是心疼了，拿帕子给她抹眼泪，边温柔的说：“你说你是不是傻？姑太太的侄子，那可是正六品五城兵马指挥司的副指挥！你嫁给他，就是往京城去，天子脚下，荣华富贵，有你享的！”
谢棠哭红了眼，身子也软了。实在没力气说话。沈姨娘继续劝她：“好孩子，你不能只为你自己想，你也要为娘想一想，为你哥想一想，为咱们谢家想一想。”
谢棠止了哭。一双红彤彤的眼睛虚弱无力的看着母亲，挪了挪唇，问道：“我非嫁不可吗？”
“不是娘逼你，娘也不想逼你，但是你仔细想一想，这是多好的一个机会啊，嫁给正六品的副指挥，总比嫁给方大人那样一个九品官员要强，女子这辈子，出身一道坎，嫁人一道坎……你命不好，投在了谢家，有个不争气的败家爹，所以，你只能靠嫁人这条路。”
谢棠没说话，但眼神已经有几分松动了。沈姨娘见状，继续说：“就以我们母子三人在林家的地位，你要嫁给一个做官的根本不可能，但好在这回有你姨母帮着，姑太太也同意了，嫁给正六品官员，你就是官家夫人，往后谁还敢瞧不起咱们，而且你哥的仕途，也要靠你铺路……棠儿，谢家是要靠你的。”
她紧紧握住女儿的手。谢棠不是傻子，心里是清楚的。她低了低眸，衡量利弊，沉默了许久，终于抬起那双逐渐清明的眼睛：“我嫁过去，真能改变谢家的命运？”
沈姨娘点头。谢棠不知道鼓足了多大的决心，才说：“好，我嫁便是。”
为了自己，为了娘，为了哥哥。也为了谢家！她要站在林家每个人的头上……尤其是林念听和玉君。有钱算什么，有权才是王道。只要她做了官夫人，林念听和玉君就不敢再瞧不起自己，甚至她要她们给自己下跪，她们都必须做。权利！是个很好的东西！