“诸位都看看吧，此布如何，可能与流云缎相媲美？”
诸位属官仔细检查一番后，恭敬道：“回禀两位大人，这布匹，触感细腻，纹理顺滑，当真是举世罕见。”
“若是仅从材料相比，流云缎怕是相差甚远。”
闻言，伍云轩露出欣慰之色。得遇此布，此次皇商选拔之行，当圆满结束。可下一刻，属官的话便叫其为难起来。“但，流云缎强的其实并非料子本身，而是其染色之术。”
“染色之术？”
伍云轩眉头微皱，道：“也就是说，此事还有转机？”
“不错。”
闻言，霍严也是皱眉，道：“有什么话，统统说出来，卖关子作甚。”
“诺。”
“这流云缎，其实下官早有所闻。”
“此布乃是南梁三年前一布商研制而出，据说一经出世，便被南梁皇室选为贡布，后又斩获无数荣耀。”
“可以说那布商正是凭借此布，从一介无名小卒，到彻底声名远扬，织布界无人不知，无人不晓。”
“可三年后，流云缎却被皇室弃用！”
“那布商也因此走下神坛。”
“两位大人可知为何？”
这属官还想卖个关子，可看见霍严带着些许怒意的眼神，便急忙道：“就是因为流云缎的料子本身！”
“据说流云缎之所以能名传四方，便是因为其染色技术尤为优异，能在素娟之上渲染出云山雾蔼，浮云朵朵，叫人穿上，好似如处仙境，别有一番仙家气质。”
“至于其料子，反倒不算什么，只能说是中上。”
伍云轩皱眉，道：“也就是说，流云缎做成衣裳，穿在身上未必有多么舒适？”
“不错。”
属官肯定道。“但却好看，这也是其核心优势所在。”
霍严补充道。“你的意思是，若是仅凭布料好坏，便断言这新布料要胜过流云缎，难以服众？”
“大人慧眼，下官正是此意。”
“那这新布的染色呢？如何？”
伍云轩转头，看向那素白的绢布，有些愕然，心说自己怎么能问出这等话？“霍大人，你看现在可如何是好？”
伍云轩分明才是主持皇商选拔的太仓令，却向霍严问策，足以说明对其异常重视。可即便是霍严，面对如此情况，也只能是摇头。……郡守府大堂，众布商面面相觑。两位大人和郡守府的属官们进去已经足有小半个时辰了，难不成还未商定出结果？要知道上一次选拔，可是不过半刻钟就结束了。沈家父子看着这一幕，喜上眉梢，钱通却是眉头紧皱。两次选拔的时间为何会相差如此之大？很简单，问题的难易程度不同。第一次，钱氏布行的流云缎力压各家锦缎，所以毫无争议，只需要走个过场。但这一次，显然诸位大人是真的在商讨。也就说明，这一次呈上去的布匹中，有足以和流云缎相媲美的锦缎，否则压根就没有讨论的必要！而这一次和上一次相比，唯一多出来的，便是沈贵之子送来的新布！钱通揉了揉眼睑，暗自思索起来。沈良富送来的新布究竟是何物？沈家难不成当真手眼通天，能找来和流云缎相媲美之物？不...不可能。若是当真如此，方才沈贵对我，也无须那般卑躬屈膝。他看向郡守府后堂，心中的不安愈加浓烈起来。咯吱！就在此时，开门声响起。面带纠结之色的伍云轩率先走了出来，随后便是面无表情的霍严，最后才是低着头的各大属官。看着这一幕，众人不禁纷纷挺直脊梁，正襟危坐起来。从大人们的脸色来看，这次商议怕是有大事发生。霍严走上前来，目光扫视各大布商。众人纷纷低头，唯有钱通，通红着眼睛跟他对视。而这一次，竟是霍严率先避开了视线。看见这一幕，钱通瞬间便慌了神，险些要站起身来，却被魏东家一把拉住。结果还未公布，此时站出来质疑，未免有些大逆不道。“本官宣布，经太仓令伍大人和本官，以及郡守府一众属官协商，最终将沈记布行裁定为本次皇商。”
轰！好似雷霆落下，众东家心中掀起滔天巨浪，表面却是不动声色，只是依旧忍不住转动头颅，纷纷向钱通看去。果不其然，只见钱通刷地一声站起身来，通红着双眸道：“敢问大人，此次选拔，是否公正？”
“既在我霍严治下，自当公允。”
“那可否让我看看沈记新布，究竟是要如何强于我钱氏的流云缎！”
听闻此言，刚开心没多久的沈氏父子便对视一眼，心中忧虑难掩。沈贵好歹经历过大风大浪，商海浮沉，倒还好些。可沈良富则是无比紧张，不住在内心祈祷，希望恩师产出来的丝绸能给力些。“自无不可，你上来看便是。”
钱通上前，在那布匹上抚摸一番，片刻后，冷笑着道：“就这？”
“恕我直言，此布冰凉舒适，而又纤薄至极，若是做成衣物，自然是极好的。可和我钱氏的流云缎相比，还不够格！”
“我流云缎之亮点，乃是其上染出的云山雾蔼，浮云朵朵。”
“穿在身上，气质斐然，叫人如坠仙境。”
“可此布呢？可有半分颜色？”
“若沈记以此布当选为皇商，我钱氏布行不服之！”
“诸位若是觉得钱某所言有所偏差，大可上来抚摸一番！”
钱通双眸通红，带着怒气说完这一番话。他恨！恨这世道不公！当年分明是我天资聪颖，在一众弟子当中拔得头筹，师父为何要把秀云嫁给沈贵？而经商十几年以来，霍严已经是他见过最为清正廉明的官员。说实话，他是打心眼里敬佩霍严的。可为何，今日连一向公正的你也要偏向沈贵？诸多布商皆上前抚摸一番，随后纷纷点头，赞同钱通之语。说实话，单论料子，流云缎确实比不过沈记新布。但布匹之间的较量，从来都不是只看材料。“大人，您一向公正，今日之事，可否给草民一个交代？”
“钱氏布行可以输，钱通也可以输，但需要输得心服口服！”
钱通一席话，竟是将台上一众官员逼入绝境。