第二年改元建宁，韩宗嵘对襄王步步紧逼，企图独揽大权。四月，襄王称病卸职，于亘京襄王府中养病。建宁元年八月，韩宗嵘送襄王回封地，送别至亘京城外十里，被早已埋伏好的青龙卫杀死，襄王回京，以不忠之名诛灭韩宗嵘九族，并逼迫韩太后自尽，改立皇帝生母冯美人为太后。自此，襄王独揽大权，势倾朝野，将年幼的天子控制在了自己手中，帝王之令实出襄王。建宁五年四月，简奉、令狐普言等五位先帝老臣奉密诏与朱雀令使薛晋，企图逼迫襄王让权与逐渐年长的帝王，被守卫宫城的青龙卫截下，几人被襄王诛族。欲杀薛晋，晋指襄王面骂：“你想要把自己的不臣之心昭告天下吗？”

五月，皇帝萧祐驾崩，谥号孝睿皇帝。向外宣称暴病，实为襄王所为。薛晋听说后，吐血不止，大病一场后上书辞官。半月后，襄王立孝武皇帝懿文太子长子为帝，新帝年仅五岁，消息传出，天下震动。六月，南泽广安王率先举义兵，以诛杀国贼为名北伐襄王。七月，楚王率兵加入义军，投奔者甚多。为抵御南军，襄王派人以金宝贿赂南疆诸蛮族，两方夹击企图剿灭叛军。南方诸镇处在三方战火中，民众流离失所，哀鸿遍野。十月底，南军进至巽山，遭遇埋伏，退兵与守军相持，又有南蛮异士用异术使将士染病，死者甚多，无力进军。双方僵持半月有余，十一月下旬天降大雪，两王军粮短缺物资不足，南人士兵多不耐寒，冻死者过半。五日后，广安王率军突围，失败，退回城中。八日后，大雪再降，广安王病势加重，不治，死在原城中，此刻，通向城外的地道挖好，楚王含泪葬广安，率五百精兵突围出城，企图回到楚地再作打算。南方局势平稳下来，襄王大悦，于王府宴请百官。请帖送至段府时，段昭还在西府拉着魏行讨论自己新作的曲子，木清溪看着两人相谈甚欢的样子，深觉自己多余，三步做两步悄悄溜出了门外。门外小东向她招手，然而木清溪刚迈出了一只脚，就被段公子叫进来了，段昭斜卧席上，一副大爷样，说出来的话也很大爷：“小西，去烫壶酒来，要那坛白堕。”

“白堕香可擒贼，大人可是将行云当作贼了？”

魏行笑道，端正的坐在对席，红衣若霞，染上了一旁段昭的锦蓝袍，便褪了屋外三分雪色。段昭大笑，扯着魏行的衣袖坐起身来，道：“我只是相与行云一醉经月，若酒醒时便是三春时节，岂不美哉？”

“还有啊，在这边叫我长夷便好，什么大人不大人的。”

段昭抬手拿过了魏行的琵琶，微微试了一个音，“可惜玉先生不肯饮酒，这西府中也就只有你还能陪我喝一杯了。”

琵琶声若落珠。“好东西！”

段昭赞叹一声，将它交到魏行怀中。青年随手拨了一段，才缓缓道：“这是忘香楼中最好的一把。”

那琵琶通体玄色，无一丝雕饰，青年指若白玉，按在琵琶暗色的面上，显出了一种庄严之相。“也只有这样的上品才配得上你。”

段昭话刚说一半，小东便捧着帖子进了屋，以这些天训练出的“规范举止”秉道：“公子，襄王府送帖子来了。”