“各位，我介绍一下，这位就是王大夫。”

刘小姐和善的向她们介绍了一句。女子们纷纷朝着叶芷投来了目光。“她？你确定可信么？”

瞧这位‘王大夫’穿的，破破旧旧的棉袄，不值钱的木簪，脸上一点脂粉都没有，活脱脱一副乡下妇人的模样。“各位姐姐，我生下孩子后是什么模样你们都清楚，连夫君请来的大夫都束手无策了，可自从吃了王大夫给的阿胶，不出七天就能下地行走，面色也愈发红润，就算信不过她，难道你们还不信我么？”

为首那位穿着粉色衣衫的女子开口道：“妹妹不用着急，我们也只是随口问一句罢了，毕竟这东西是要吃进肚子里的，马虎不得。”

“是啊，王大夫，你今日可有把阿胶带过来？好歹先让我们看看是什么样的吧？”

“带来了。”

叶芷早就料到这些女子不是好应付的角色，特地用油纸包了几块阿胶，方便她们品尝查看，“这就是阿胶。”

“哦？”

粉衣女子伸手接过，打开一看，差点笑出声来，“不就是一块糖么？里面还夹了红枣，这东西真的能补气益血？”

面对众人的质疑声，叶芷面色不改的解释道：“如果没有效，我今日恐怕不能站在这里，各位小姐生的沉鱼落雁，服用阿胶后定当皮肤白嫩，人比花娇。”

“倒是挺会说话的。”

女人谁不喜欢被夸，叶芷嘴跟抹了蜜一样，哄得几位女子喜笑颜开。“行吧，那我们就买一些，要是吃着效果好，以后会经常找你的。”

她们最不缺的就是银子，只在乎效果，别说七八十两，就算两三百两银子也不会在意。“是，多谢各位小姐信任。”

谈好了生意，接下来就是交付银子了。一共六个人，加上刘小姐就是七个，每人八十两，算下来足足五百六十两。这么多订单，看来得多采购点驴皮回去了。正事已经办完，叶芷揣着银票离开，直奔周明琛而去。府邸正门口，男人负手而立，一袭洗到泛黄的衣衫并没有影响到他的气质，如墨的青丝散落在身后，光是这么一个背影，就足以令人心跳不止。叶芷是正常的女人，拥有正常的七情六欲，面对这种品级的美男，色心难免动了一下。但她还不至于被美色冲昏头脑，一想到这家伙曾经有过发妻，还生了一对孩子，心里总有点不是滋味。她想找个一心一意，满眼都只有她的男人，光是这一点，周明琛就被淘汰出局了。“明琛，我已经谈好生意了，咱们去屠户那买驴皮吧。”

周明琛转身看向她，眸色深邃，“好。”

两人牵着马，并肩走在路上，叶芷脸上的笑意至始至终都没消失过，一看就赚了不少银两，“你猜猜我方才收了多少定金？”

“嗯？”

“五百六十两！”

叶芷嘴都快咧到了耳后根，“有了这笔钱，咱们就算搬到镇子上，买个院子都足够了。”

“你收了几个人的定金？”

“加上刘小姐，一共七个人。”

周明琛叹息道：“太多了，冬日愿意把驴送到屠夫手里换银子的人并不多，咱们很难买到那么多驴皮。”

他这话一出，仿佛一盆冷水从头顶浇灌下来，直接把叶芷弄懵了。是啊，她怎么就没考虑到这一点？“那可怎么办？我收都收了，没法再退回去了。”

“只能先去屠夫那看看有多少，剩下的，到时候再想办法吧。”

周明琛给出了一个折中的办法。“也只能这样了。”

两人迅速赶到了屠宰场，屠夫忙的气喘吁吁，大冬天都一脑门的汗。他见到叶芷，就跟见到了亲人似的，热情的迎了过来，“姑娘，又来买驴皮？”

“是啊，你这里一共有多少张皮子？”

屠夫指了指不远处堆着的那些，“快过年了，我收到的驴很少，顶多也就六张皮子，你看看够不够？”

六张，恐怕连制作四个人的阿胶分量都不够。“太少了，能不能想办法再弄一些来？”

“这……”屠夫为难道，“恐怕很难，镇子上大多数人家都挺富有，不会养这种牲畜，再说马上要过年了，天寒地冻的，谁会闲着没事牵驴过来。”

叶芷烦心不已。如果驴皮太少，制作不出足够的阿胶，那就算违背和刘小姐她们的约定了。到那时不但信誉会出现问题，还得赔偿一大笔违约金。她该怎么办？还有哪里能弄到驴皮？“姑娘，这些你还要不要了？”

屠夫见叶芷脸色不对劲，小心翼翼的问了一句。“要。”

周明琛代她回答了一声，从怀中取出了碎银子，“五文钱一张，一共三十文。”

“好嘞！”

屠夫乐呵呵接了过去，顺便推销起了别的，“姑娘，我这其它皮子也有很多，鹿皮跟驴皮相差不了多少，你买回去一样能用。”

叶芷摇头。这种假冒伪劣的事她做不出来。“今日谢谢你了，明琛，带上皮子回去吧。”

“嗯。”

周明琛将六张驴皮塞进袋子里，再绑到马背上，带着情绪低落的叶芷往村落赶去。往日里喋喋不休的女人这会儿仿佛修了闭口禅，路上什么话都没说，只是时不时的叹一口气。“无需太过担心，我可以帮你去附近的村子，看看能否买几头驴回来。”

他忍不住开口安慰道。“没那么简单，屠夫说的很对，马上就要过年了，家家户户得靠着驴干农活，哪里会轻易卖给别人。”

是她太过愚蠢，只看到眼前的利益，竟然忘记了原料很可能不足。希望这一次能够找到契机解决问题，否则真的要赔个倾家荡产了。周明琛不懂怎么安慰人，尤其是女人。他嘴唇张了张，好几次想要说些什么，最后都咽回了肚子里。罢了，还是回家再说吧。两人在天黑之前赶回了院子，叶芷不希望两个孩子看到她无精打采的模样担心，故作笑颜的从布兜里取出了还热乎着的烤鸡与包子。“这家铺子的生意特别好，听说口味也不错，你们俩快尝尝。”

小水很讨厌她，但并不代表会讨厌美味的食物，流着口水撕下一块大鸡腿啃了起来。小山较为懂事一些，从油纸里拿了两个大肉包抓在了手里，“二狗叔还没吃东西，我给他送两个去。”

“哥，这包子少说也得值两文钱，给他吃太浪费了！”

“这是什么话，他给咱们家干活，本来就挺辛苦的，爹不是说过要对人和善么？”

小山将周明琛的每句话都牢记在心里，奉为人生宗旨，“你先吃吧，我很快就回来。”