第一次出现，就是在三更天过后。那么现在，那味道是不是该出现了？不过，仔细巡视一圈后，赵羿又重新闭上了双眼。他现在这幅谨慎的样子，恐怕引不出那盗贼来。很快，时间又过去一炷香，一切相安无事。赵羿不由得生出一个念头，莫非，那盗贼今晚不来了？若真是这样，可就有些麻烦了。按杜寒的说法，那盗贼的出手并无规律，也许两三天内接连犯案，也许一连十日也相安无事。但他的这场考核可是有时间限制的，若对方一直隐忍不出，他的任务岂不是要失败？就在赵羿等待良久，已经开始有些焦急之时，血源的声音在耳畔响起：“小心，来了！”

赵羿立刻停下修炼，暗中运转起法诀，开始转入内息状态。与此同时，为免打草惊蛇，他把双眼微微睁开一条缝，小心翼翼地向四周看去。昏暗无光的仓库内，几乎什么都看不见。不过，既然血源说来了，想必不会有错。于是，赵羿悄悄开启了寂夜妖瞳。这一次，果然不一样了。某种虚幻飘渺，微不可查的力量正从窗口处“流”进来，悄然又缓慢地向着自己袭来。这力量如流水般柔韧，又带着漆黑的颜色，如同淤泥一般。在夜色的掩护下，即使开启了寂夜妖瞳，赵羿也险些没能发现。随着这“淤泥”的靠近，周围的温度下降了不少。很快，“淤泥”顺着箱子爬了上来，开始蔓延至赵羿身上。一瞬间，他只觉得浑身一凉，接触淤泥的地方带着隐隐的刺痛感，连带着血气的运转也变慢了。见此，赵羿大呼侥幸。“好厉害的毒！若不是有血缘前辈，让我提前进入了内息状态，只怕我也难以幸免！”

一边想着，赵易“晃晃悠悠”地瘫倒在箱子上，就此“昏死”过去。见解决了赵羿，那淤泥流转的速度快了不少，很快覆盖在一个箱子的铁锁上。“咔嚓”！清脆的金属撞击之声传来，铁锁被轻而易举地扭成了废铁。紧接着，箱子被无形之力掀开，大量的元石显露出来。淤泥流入箱子，几息之间，便将所有元石全部淹没，尽数打包带走。这一系列动作，皆被赵羿收入眼底。眼看淤泥就要顺着窗口离开，赵玉忍不住向血源问道：“怎么样前辈，探查出什么了吗？”

血源只说了一句话：“在一楼，可以追！”

赵羿心中再无顾虑，猛地暴起，一拳轰向那滩淤泥。“给我留下！”

元气爆裂之下，仓库内狂风骤起，这一拳，赵羿丝毫没留余地，务求一击制敌。然而，这看似凶猛的一拳，落在淤泥之上，竟是混不受力，直接穿透过去，落在了内部的元石之上！下一刻，轰鸣声乍起，爆裂纷飞的元石砸在墙壁之上，留下深深的凹痕。而那团淤泥，竟是全然不受影响，顺着窗口飞速逃离。“别跑！”

赵羿追出仓库，直奔窗口，从第三层一跃而下。然而，即使是这样的速度，当他落地之时，仍然失去了那淤泥的行踪。寂夜妖瞳一扫而过，在确认对方已经逃走之后，赵羿立刻向血源求助道：“前辈！”

血源也不废话：“往左边去了！”

赵羿运起踏光追影，整个人如一道狂风闪电般直冲而去。为了节约时间，他甚至懒得绕路，直接撞破一堵堵房门，向前追去。一时间，整个楼内鸡飞狗跳。这样大的动静，自然瞒不过杜寒。此刻的他也从房间中一跃而出，紧跟在赵羿身后。前方，赵羿努力拨开迎面而来的各种残片，总算再次看到了那淤泥的尾巴。毫不犹豫，赵羿紧追两步，又是一拳狠狠轰出。拳风穿过一地破碎，再次狠狠轰在淤泥之上。然而，如之前一样，这一拳再次穿透而过，除了炸起大片尘土，什么反应都没有。“这是什么鬼东西！”

赵羿忍不住怒骂出声。仅仅刹那的恍神，那淤泥一溜烟似地转过拐角，消失不见。赵羿几步追到拐角处，才突然发现，原来又来到了白天的那座废弃院子。“前辈？”

赵羿向着血源问道。血源的声音响起：“那东西就是在此处消失的，这里很可能就是它的老巢。”

听到血源这样说，赵羿打起十二分精神，开始小心翼翼地迈步入内。刚走了几步，身后的杜寒也已经追了上来。“大人，出了什么事？”

赵羿抬手，示意杜寒噤声，自己则四下查看起来。这里的一切，白天他刚刚见到过，所以对很多东西都有记忆。一边查看，一边与记忆中白天的印象进行对比，试图找出差别来。脏兮兮的墙面、地上松软潮湿的青苔、院中随意摆放的花草、大小花盆的朝向……凡此种种，赵羿全都没落下。这样一寸一寸，仔细寻找了半个时辰后，他终于有所收获。有两个花盆间，多出了一个豆丁大小的泥团。赵羿尽量压低声音，向守在院门口的杜寒问道：“杜总管，咱们走后，可有人来过此地？”

杜寒把头一偏，稍作回想，立刻答道：“绝对没有！楼内现在就剩两三个丫鬟了，一直就待在一起，她们的行踪很清楚的。”

赵羿微微点头，又看向了眼前的花草丛。此刻，他已在心里向血源求助：“前辈，那奇怪的淤泥到底是什么？为何我的攻击对他不起作用？”

血源没有回答，而是先反问道：“你可知道，这世上有鬼怪一说？”

赵羿立刻反应过来：“前辈的意思是，那个东西是鬼怪？”

“不，鬼与怪是两种东西，不可混为一谈。”

血源开始了详细的解释。寻常人死后，魂魄很快会消散于天地间。但有些人，因为种种原因魂力不散，而滞留人间，便成了鬼。严格来讲，血源与枯残老人都算是鬼，只不过即使只剩残余的魂力，他们仍然很强大，也因此保留了自我意识。而怪，则是山精草木等等死物，因为种种原因获得了力量，诞生了初步的灵智。寻常所说的鬼，大多是指恶鬼。这类鬼凶狠残暴，没有自我意识，只有破坏的本能。为了不就此消散，恶鬼们往往会依附于某些物品当中，以延长自己存在的时间。而当它们依附的东西不再是凡物，而是怪，二者往往会出现结合，产生奇妙的变化。这种结合，往往是鬼的破坏本能，吞噬掉怪的灵智，化身鬼怪。鬼怪会拥有怪的身体，鬼的意志，是比恶鬼更难缠的存在。也因为拥有实体的，随意，鬼怪是可以修炼的。话到此处，赵羿忍不住打断道：“这么说，那东西就是鬼怪？！它盗取药草和元石，就是为了修炼！”

没想到，血源却否定了：“不，从你刚才那两拳来看，这东西应该还处于鬼与怪的融合阶段。也就是说，那只鬼只是勉强占据了怪的身体，还未完全吞噬怪的灵智。所以你的攻击才会落空，因为那只是纯粹的鬼力，是只用元气无法伤到的东西。”

闻言，赵羿总算明白过来：“难怪我伤不到它！那这东西岂不是无敌了？”

血源的语气显得有些不屑：“这世上怎可能有无敌的东西呢？我只是说用元气伤不到它而已。事实上，鬼力还是有克星的，那就是血气。只要血气够旺盛，哪怕是毫无修为的普通人，也能不惧恶鬼。”

“原来如此。”

赵羿微微点头，“既然这鬼怪就藏在此处，待我毁了这片花草，这个任务也算完成了。”

说着，浑身血气急速运转，血雾弥散四周，化作两条血气长龙，盘绕周身。九次淬血，初步炼皮的强大气血，令他此刻看起来威势赫赫。然而，就在赵羿高举双拳，就要出手之时，一只有力的大手突然按住了他的肩膀。“五号，任务有变，先别急着动手。”

出手之人，正是那位藏于暗中的面具将士。赵羿不得不收回血气，转过头来，有些疑惑地看着他：“什么意思？”

面具将士瓮声瓮气地说道：“从现在开始，你的任务由击杀鬼怪，变成击杀恶鬼，保留那只怪的躯壳。”

任务的突然变更，赵羿只觉得呼吸一窒：“这……”这两个任务的难度，完全是天差地别。只是击杀鬼怪的话，他毕竟是九次淬血，血气之强大，令他有十足的信心。可若是只击杀鬼而留下怪，他便完全不知该怎么下手了。于是，赵羿忍不住问道：“不是说您不会干扰我的任务吗？这算什么意思？”

面具将士双手一摊，有些无奈地说道：“你以为我愿意干这讨人嫌的事？都是李大人吩咐的，我只是传个话而已。”

“李晋龙？”

赵羿眉头一皱，算是明白了过来。难道是李晋龙觉得任务太简单，在刻意给他增加难度？