马车上，相顾无言。姬墨突然道：“你还未尽全力。”

苏槿樨并非词穷，他看得出，她只是故意输给他。苏槿樨靠在马车上浅笑：“酒令只是个游戏，何必争个高低？伤了和气。”

“我一生从未输过，是楚国人心中的神祇。”

他低声道，“所以我不能输，对不对？”

一国之信仰，岂能动摇。怎么能让人知道，原来他们的殿下也是会输的。输给一名女子。她是这般为他考虑。苏槿樨轻轻颔首。姬墨的眼底忽而闪现一抹疲色：“可我是个凡人。当神很累。”

肩上压着整个楚国的期望，敬仰。他很累。姬墨没有传说里那样坚不可摧，哪怕他一直表现的刀枪不入。苏槿樨鬼使神差地抬起手，想要安抚他，又在空中顿住。姬墨在她的面前，展现出了脆弱的一面。他这么喜怒不形于色，万事都压在心底，难道仅仅是因为她的体贴，就对她交心？“槿樨，如果是你，我愿意输给你。”

姬墨说。“殿下分明没有喝酒，怎么净说醉话。”

苏槿樨笑。“我只是想输一回。或者……堂堂正正比一回。槿樨的才情，远不止如此。”

他说，“马车里只有我们两个，你不必顾及什么，我也不必顾及什么。”

苏槿樨点头：“好。”

她慢慢道：“霜花待到子规啼，不肯融去为谁栖。”

姬墨接道：“寒梅邀雪枝头舞，花落霜犹不肯离。”

竟然还对应上了她的。这场飞花令，酒席上没能分出胜负，马车里依然没有。临下马车时姬墨拉住苏槿樨的手，艳光四射的美人盈盈抬眸：“这回我可没让，言兮想要输，很难。”

姬墨道：“至少，我也算尝过没有赢的滋味了。”

是平局。一直到回了东宫，他们也没有比出个高低。“殿下……”苏槿樨跟在他后头走了半晌，终于忍不住道，“您是不是该把妾的手放开。”

那衣袖下的两只手牢牢攥着，身后那么多双眼睛瞧着，她总不能挣脱。再走就是书房了。在东宫待了这么久，苏槿樨也知道了姬墨的书房常人是不能轻易进的。她初来时就这么进去，他竟然没有怪罪。姬墨闻言，突然止了步。一直被他牵着的苏槿樨措不及防，险些撞上他。姬墨道：“不是得了副好棋？诗词不分胜负，便在棋艺上一较高下罢。”

姬墨可不像什么好胜的人……虽然他就没败过。今天这是怎么了？拉着她比这比那的。两人在书房中坐下，中间摆着小几，棋盘摆正中央。苏槿樨执黑，姬墨执白，黑子先行。这一下，就从黄昏下到了深夜。期间有仆人来提醒两人用晚膳，都被打发了回去。夜凉如水，残月如钩，闲敲棋子落灯花。屋子里已经点上了蜡烛，烛光下苏槿樨的影子在墙上映出一个好看的轮廓。她执在手中的棋子久久没能落下，最后笑道：“我输了。”

虽是输，她却笑的真。棋逢对手，多好。“许久没有和人下这么久了。”

姬墨放下棋子，“槿樨与中书令，是唯二的两位。”

她的聪慧，远远超过他的预想。“槿樨只下错了一步，如果是在这里。”

姬墨移动了一颗黑子，“赢的就会是你。”

苏槿樨有所顿悟。“落子无悔，输了就是输了。何况我执黑子，本就占了先机。”

她看了看窗外的天，夜色很深。“天色不早了，我该回清秋阁了。”

苏槿樨起身，就要离开。私底下他们不再拘礼，就像很好的朋友。“槿樨——”姬墨忽然叫住她。苏槿樨驻足，回眸，微惑。“……夜里凉，披件衣服再走。”

姬墨终究没有把挽留的话说出口。和她待在一起，他会很舒适。他身心俱疲，而她能让他心旷神怡。所以，不想她走。可这话说出来，就显得很唐突。姬墨起身，解下了自己的外袍，披在苏槿樨身上，还细心地为她打好结。“路上小心。”

他说。苏槿樨点头。书房到清秋阁的路并不远，他说得她好像要长途跋涉似的……晚风凉。韶华把窗子闭上，吹熄了灯，安静地退了出去。苏槿樨躺在床上，柔软的锦被盖在身上很舒服。一片漆黑，她莫名回忆起和姬墨在一起的一幕幕。他的不杀之恩，他帮她夹菜，帮她立威，在她摔倒时扶她起来。鸳鸯共浴，牵手披衣。还有他为她作的诗，他帮她拂去发上的柳叶，他在马车上不加掩饰的疲惫。他说，“槿樨，如果是你，我愿意输给你。”

才半个月啊，那个男人渗透到骨子里的温柔，就一步步把她融化了。姬墨，姬言兮，你为什么对我这么好。一个这样完美的男人，这样温柔地对待一个女人，恐怕没有哪个女子能够逃过。他什么也不做就足以引得无数人痴狂，何况他对她做的那么好。苏槿樨当然动容。如果这是一个丈夫对结发妻子的义务，他真的做得很好。可是义务不是爱情。她最怕的是自己沦陷下去，而他对她，仅仅是一份责任。这个夜晚，有些难眠。而更加难眠的，另有其人。姬墨如玉的面庞苍白如雪，额头已经渗出密密的细汗一片。他一手撑在桌上，一手捂住心口，轻颤的身躯昭示了他在经历怎样的痛苦。大概万箭穿心也不过如此。绕是如此，除了身体不受控制地颤抖，他的表情竟然没什么变化，还是那样冷静。早就习惯了。习惯不会让他不疼，但至少不会让他失控。一道黑影飞速掠过，惊鸿焦急地落在他身边：“殿下，药呢？！”

姬墨轻喘着气：“药已经不管用了。”

那药他服了十年，早便生了抗体。这几个月来缓解镇痛的药效越来越弱，终于是彻底失效了。闻言，惊鸿更是急得不能自已：“那可怎么办？”

他倒是想把清远老人找来，可这半夜三更的，清远老人云游四海，哪里找得到？“去请太子妃。”

姬墨的气息微弱，“不要告诉她本宫有事。”