早春三月，北狄王庭。一北狄贵族打扮的中年男子一路抹着额汗，神色慌张而来。认出来者是谁，负责看守北狼王寝宫的左右连忙朝他见礼，恭敬道，“千户大人。”

来人往紧闭的宫门上看过一回，扯着汗巾抹着脸，发愁道，“王上今日又没出寝宫？”

两名侍卫面面相觑，其中一个迟疑了会儿开口答道，“千户大人忘了，昨天是大公主的生日，王上每年这个时候都是如此的。”

乞颜这时才想起又到了这个要命的日子，也难怪王上又没出席早堂，人都已经死了两年了，还是这般想不开。他忍不住叹口气，“汉人都说红颜祸水，果真送来和亲的都没存了好心。”

侍卫应和着笑了几声，但当乞颜问他们两个谁肯进去通报了，两人又是一阵你看看我，我看看你，最后无奈道，“千户大人您是知道王上脾气的，这个时候别说是小的们不敢进去打扰，就是可敦亲来，也无可奈何。”

乞颜只好作罢，嘱咐一句，“等王上醒了，可得通传一声，天启的使者到盛京了，此刻正歇在驿馆，等着王上召见。”

侍卫心想这天启的使者又来做什么？两年前北狼王率众欲趁乱举兵南下，在山海关前遇割肉还骨的大公主，三十万铁骑无功折返，一路扯着白旗护送大公主尸首回了王庭。等到王上再度举兵南下，却已错过了最好时机，天启朝堂经历了一次大换血，边防上又换回了让他们北狄男儿恨得牙痒痒的毛钉子，奔袭了几次，都没能突破天启的边防。如此两年，也不过是游牧的汉子每年秋收的时候在边境扫猎侵扰一番，双方不相往来，也停了互市，早成了水火之势。这一点倒也不难理解，天启如今当家的，可是他们大公主的一母同胞弟弟。自己姐姐被北狄三军逼死在阵前，天启的新皇帝能对他们有好脸色瞧，那才叫太阳打西边出来，草地长出盐花花了！但两名侍卫都没有多嘴过问，只低头恭敬地送了千户大人出去，等近午十分听见里头渐渐有了动静，才大着胆子进了去。“王上，适才千户大人前来，说是有要事相禀，天启的使者来朝，眼下正在驿馆歇着，等候您召见。”

侍卫甲两眼不敢乱瞟，肃声说道。北狼王也先尚在宿醉之中，头疼得厉害，听了侍卫的禀报，不耐烦地挥了挥手，“滚！”

侍卫甲二话都无，低头倒退着便出了门，顺手又将宫门给合上，额上一滴冷汗才敢掉落下来。“里头怎么样了？”

侍卫乙也是大气不敢出，小心翼翼地问道。“还能怎么样，东西全踢翻抽坏了，看着吧，下午又要叫人来换上一模一样的。”

侍卫甲回道，只觉得自己又捡回一条命。去年秋天大公主的忌日，一样是轮到自己进门传话，惹得王上盛怒，吊起来足足抽了五十多鞭子才算，险些没熬过来。侍卫乙怀念道，“要是大公主还活着就好了。”

侍卫甲应和道，“可不是。”

也先将两人的说话声都听在耳里，一时心里怒火高涨，她活着又能怎样？这么多年，他把她捧在手心里爱着疼着，没同她计较暗中送走了他们的儿女，也没同她计较她的无情背叛，可就算这样，她到底还是记挂着将她送来和亲的爹娘，竟敢当着他的面，说什么削肉还骨，她就是这样回报他的！也先一鞭子狠狠抽在大公主的梳妆台上，脆弱的木头架子应声而倒，只留下一地碎屑和残肢。他红着眼，耳边忽地响起她有些怯弱，操着一口不太纯属的北狄话，断断续续的说话声，“王上，您……您轻点儿，眉笔……都要被你握断了。”

那时她才来北狄半年，瘦小得跟一只小羊羔一般，自己随手一捏，就能在她身上留下青青红红的痕迹来。那时候她总是很委屈，看到自己也是害怕的吧，却在最快的时间内，学会了北狄话，才两三个月的功夫，已经会用北狄话跟他撒娇了。也先摇摇头，试图把记忆里的她给甩出脑去，目光才落到纺车上，耳边又自动回响起了她娇柔的说笑声，“王上，您看，我学会织布了哩。等我纺出整匹的来，给您做一身汉服吧。”

他当时是怎么回她的？好像是嫌弃纺车弄粗了她的手，不耐烦地推了开，还发脾气不准她再做女奴才做的活。她倔强地忍着眼泪要哭不哭的，最后还是他先服了软，搜罗了一箱子宝石金子给她，她才重新露了笑脸。也先抡着鞭子一顿乱抽，只把屋里摆设抽得稀巴烂了，才罢了手。唤了女奴侍卫进屋收拾，一阵洗漱收拾之后，出得门来，他又是那个铁血坚硬，受臣子爱戴的北狼王。要不是一地残骸尚在，任谁也不信，这前后是同一人罢了。“王上，可要重新归置了这里，摆上一模一样的？”

没有听见主子照例的吩咐，侍卫甲有些不放心，小心问道。也先回头看了他一眼，久到侍卫甲都开始以为自己又要小命不保的时候，终于沉声说道，“不用了，拿把锁把这里锁住了，谁也不准进。”

宫人心中都十分惊讶，但谁也不敢多嘴说一句，静默着做完手里的活儿，跪送了他出门。“太阳今天没从西边升起吧？”

侍卫乙等人都走远了，疑惑了一句。只是没人理会他，各自按照吩咐，往库房里寻了把结实大锁，将大公主的宫殿牢牢锁住。其实这里也并不是大公主生前所住的地方。北狄是两年前才开始效仿天启，建了王庭，改了以往的游牧习惯。眼下这宫殿里所有的东西，都是搬动了大公主生前常用的，一并仿制了许多，以备每有损坏的，不时便能换上。而此刻他们的北狼王竟下令要将这里彻底封了。众人心里疑惑的同时，也有些期许，或许从今天开始，他们又会迎来同以前一样的北狼王，孤勇，善战，不再耽与儿女私情。一开始，也先也以为自己能做到。只是每当夜深人静的时候，他总是会梦见，她瞧见自己头也不回地走进宋夫人帐篷时，眼里闪过的伤痛。清醒的他是断不可能为她的难过而却步的，但在他的梦境里，也先看见自己无数次地回头，将她紧紧抱在怀里，着急地告诉她，这一切都不是真的，自己只是生气她不同自己说一声便送走了孩子，才故意宠爱齐王送来的歌姬，往她的心上扎刀子。她瞬时破涕而笑，从身后拉出他们的一双儿女，一家人欢欢喜喜地抱在一起。他也无数次梦见那噬人的山海关，她没有那样残忍地当着他的面削肉还骨，他也没有忍受不住亲自往她心口处射了一箭。梦境里她面上洋溢着满足的笑容，与自己一块儿并肩策马，在他们身后就是三十万杀气震天的铁骑，他们一同踏平了天启屏障，他亲手扶着她回到她心心念念的故土，重登高位，受万民敬仰。回回从这样的美梦中醒来，也先有过失落，有过愤怒，也有过迷茫，分不清什么是现实，什么是虚幻。他也尝试过和别的女人在一起，只是（肉）体的欢愉过去，更令人难捱的是空虚。历时两年，也先终于明白，这世上再没有一个叫长生的姑娘，教他爱之入骨，也恨之入骨了。这一年秋，北狼王应妻弟英韶之邀，会与山海关上，将大公主长生的骨灰洒落城下，还逝者一片净土安息。两国就此歃血成盟，结五十年友好，互不侵犯，互开商市，互通有无，成守望相助之邦。天启和北狄的百姓终于得缓生息，迎来了五十年的和平日子。也不知道是谁最先开始塑了长公主像，两处边地庙宇里皆有供奉，凡有所求家宅平安的，无有不应，渐渐的，两地百姓都以长公主为尊，家家户户都晓得她的来历，也晓得她的壮举，说与小辈听的时候，免不了要叹一声，“当年要不是大公主在山海关上挡住了劫难，只怕咱家也没有你咯。”

小儿懵懂，只觉着那人像雕塑得慈眉善目，咯咯笑了。