婉容一直到晚上才红着眼睛回了来，众人看她的面色，就晓得和冬子的事情还是没有说通，也怕惹她难过，全守着默契只闭口不提这一茬，只当从不晓得有这么一回事情罢了。好在婉容心情低落了两天，很快便自己收拾振作了起来，在人前也全是没事人一般，撞见傅恒身后的冬子，还能好不介怀地说上几句话。众人都当她是想开了，渐渐地也没那般着紧在意，唯有冬子，回回见了她，痴痴盯着瞧了不说，遇着没人的时候，总想法子要再劝说几回。婉容忍了几次，见他竟还是拎不清犯浑来纠缠，当场冷笑道，“你叫我别守了规矩嫁进你家来，那太太屋里的素霞怎么办？你连自己的婚事都做不成主，叫我嫁你，却是给你做小？我没那么贱！”
冬子教她堵得全无话说，一张脸红了又白，白了又红，心里晓得这次真是毫无转圜了，一时落下几滴男儿泪来，怔怔地看着婉容渐渐走远，再不好追。自从这一次后，冬子也算是彻底死了心，再不做了妄想。倒是潘子，还耐心攒着月钱，存够了便去买副首饰，路上撞见穆氏便往她身上扔，扔完也学她一样撒腿就跑。穆氏过后又得寻了法子还她，一来二去的，哪个不在背地里当作个笑话来讲，到后头连着徐明薇都知道了，听了也是笑着劝穆氏，说潘子看着算是个好的，若是能看得上眼，自己也替她出嫁妆体面嫁了。穆氏同平日一样冷着一张脸，谁也瞧不出她心里到底是一番什么心思，说的多了，众人也觉着没趣，任凭他们两个你扔来我扔去的，渐渐的竟也都看习惯了，不以为奇。除去这两桩，傅恒和徐明薇借住在徐家，成日里看书赏花，请了房师傅和段云平一同摇琴下棋，再陪陪娇娇玩乐，逗逗猫逗逗狗的，徐太太和吴主簿家的也经常过来相陪着坐坐，日子也算是平静悠闲。倒是二姐姐徐明茉不知道从什么时候起，忽然间忙了起来，不是汪家的请了赏花，就是王家的请了品茗，名头都起得十分高雅清贵，徐明薇事后稍微一打听，其实也不过是租个小船过湖心看荷花，听听戏曲罢了。一开始她心里还奇怪，像徐明茉这样自傲的人，竟也有耐心陪着这些没有品阶的乡绅太太们交际，过后听了徐太太的笑话，才晓得原来这些人家都以为徐明茉还是宁伯府的奶奶，所以全弃了在知州跟前“失宠”的傅恒，拼着命地来巴结了徐明茉。“天下熙熙，皆为利往，也怪不得她们这样。只不过打错了算盘，注定是要一场空罢了。”
徐明薇晚间同傅恒玩笑着说起这事，又点评道，“我说难怪二姐姐这样眼睛长在头顶上的，肯纡尊降贵同汪太太她们一起进出起坐，原来还是想着那样被人巴结讨好的滋味。只怕日后这事情一捅破，头一个受不来的又是她。”
傅恒正打湿了手巾擦汗，回头说道，“这个也是她自找的，见识过一回，以后或许性子也能收敛些，你便不要管，多说也是无益。万一后头事情捅破了，她反过来还要疑心是你看着眼热，背地里暗暗做鬼，教她下不来台哩。”
徐明薇想起徐明茉定亲那一回，自己不是也劝过她的？只不过徐明茉一心向着荣华富贵，把自己一番真心实意当作驴肝肺，回头还推了她一把，摔了个结结实实，全落不得好处罢了。前事不忘，有这教训横在眼前，她是吃饱了撑着才去惹人讨厌，只盼着到时候徐明茉不要发疯，叫她难做就好。说过这事，傅恒解了清凉，也有了精神说话，“那徐家送来的奶娘你看着可还好？今儿收到信，说是两个兰娘子的船已经到京口了，想来是不会有失，也同你知会一声，免得心里还惦记着。”
徐明薇叹口气，说道，“原本用着好好的，若不是有上回那乱子，我也不想连人大着肚子也要赶了回去。说起来还是小兰娘子躲懒，做事不够细心……”送了人走是傅恒的意思，听徐明薇言语里还有些自责，他笑道，“她大着肚子，心里总还是想着自己家中的，趁着有人回去，顺带送了走岂不是正好？你且宽心，她心里也明白着，信里还感戴你的恩情，问娇娇好哩。那个小兰娘子送回去才是正好，一路上只嘴碎个不停，全没自己半分错，只是大兰娘子不做事，拖累了她哩。”
“这样的性子，的确是送走了好。”
徐明薇点点头，心里不无失望，说到底，还是自己屋里规矩太松，才纵得下人如此劣性。一时又觉着对不起傅恒，原本这些都该是她的事情，眼下却全是傅恒在操心。傅恒看出她的几分脸色，柔声说道，“我一县都管得，区区后宅，也不过探囊取物一般罢了。”
徐明薇朝他笑笑，两人就此和衣睡下，一夜无话。且说徐明薇叫婉容爹爹打听的事情，过了这么些日子总算是有了回音。虽说婉容自己也不晓得她爹是从哪儿得来的消息，只同徐明薇应诺道，“奴的爹爹来送信时，信誓旦旦地说这里头说的事情全是真的，他敢拿自己人头来保，叫奴千万要同奶奶转告了，一字都不好落下。”
一时说完，婉容自己心里也做不得真，只忐忑道，“奴爹爹那样的赌鬼性子，漫天的谎话也同吃饭喝水一般稀疏平常，信不信得过，奶奶且看了信，再做决议。”
徐明薇晓得她是半点看不上自己那赌鬼爹爹，点头说道，“我理会得，你先出去，守了门别叫人进来。”
婉容听话去了。徐明薇心底隐隐有些不好的预感，拆了信一看，里头分明是徐明梅的亲笔书信，拿着信纸的手便是一颤，连忙捧着一字一句地仔细看了。原来早在一个月前，天顺帝便重病不起，朝政一直由三个皇子，齐王，秦王和燕王一同代理，杨阁老和徐阁老共议，消息只瞒得紧紧的，只说天顺帝炼丹闭关，才有此策。修仙问道之事，到底失了些光彩，因此朝中大臣也闭口不提，世人也才不知罢了。开始也全无异象，三个皇子虽说各有异心，势成三足鼎立，也能相互制衡，再有两个阁老从中把握着局政，朝中诸事也是井井有条，比着天顺帝在朝理政时也差不了多少。但半个月前，几道圣旨忽地连迭而出，先是荣尊了傅宏博等武将护国公，毅勇侯等虚制，干脆利落地收回了京城附近的禁军兵权。又有边线撤防减兵等一干旨意发往北狄边界守军处，毛将军等人虽是心有不甘，但为着忠君之心，也不敢另有造次，如今减裁下的二十多万兵力正全速调往凉州等地，做屯军之用……这半个月京城局势动荡起伏，秦王虽有异议，但在齐王和燕王的齐力打压之下，便是有徐阁老在后推持，也是回天无力，只能眼睁睁地看着齐王高举着“内传圣旨”，将北狄边界绵延三百里疆线赤（裸）裸地曝露在北狄蛮子的眼皮子底下。徐明梅在信的末尾叹道，“英韶担心，皇上只怕是已经凶多吉少，如今他也是懊悔不已。如果当初没有拿住了傅宁慧从二公主处得来的迷迭香，恳请皇上重视先皇后病死一案，齐王或许还没有这绝地死战之举。我观眼下之朝政，只怕我肚子里怀的桐儿，是没有能见天日的一天了。秦王府也有所制，前后门都教人看管严实了，眼看着我这平儿是注定要跟着我同生死，你见着这信，若是不幸日后真一语成谶，咱们家里自然少不了也受一回清算，你离得远，又是外嫁女，也不比我……往后清明时候，记得替我两个孩子立个八字牌位，好歹受些人间香火，下辈子不要再托生到这样人家，安安生生过一辈子便好……”一封信看完，徐明薇已是泪眼朦胧，落下的几滴眼泪早将信上字迹化开，她又是不信，从头到尾又看了一遍，却是白纸黑字，全瞒不过自己罢了。人间一回堆锦，到头来却不过是黄粱一梦，全是一场空不成？徐明薇细细嚼着徐明梅的最后一段交代，更是悲从心来。这半个多月京城的动荡，已有亡国之象，六姐姐心里定然是十分清楚，不然也不会作此悲音。可她一介深闺弱女，在这灭顶狂潮之前，也不过是溺水沉浮的蝼蚁一般，家族生，她生；家族灭，她灭。哭过一回，她也渐渐冷静下来，将徐明梅的信好生拿箱子锁了，只等傅恒回来，再同他细瞧。虽说在此危急之前，傅恒不过一小小县令，也做不得什么，也或许早从秦王那儿了解了底细，但一想到能有个人分担了，徐明薇总觉得心里更踏实些。