第一拨受检进来的，正等着官人领了牌子送去各人号子间。听到这两句，一时脸上都忍不住讥笑神色。一个望天疑惑道，“这是哪来的鹏鸟，竟能只翅遮天。”

一个搭腔笑道，“非也非也，不过野地一只小小燕雀，临水自照成鹏罢了。”

众人便知这两人一唱一和说的是谁，皆忍不住掩面而笑，对着傅恒和秦简瑞指指点点的。傅恒回头看了出言讥讽的两人一眼，一笑置之，并不做理会。后头却忽地冒出个人来，瞧见他们两个便欣喜道，“燕真，远山，竟真是你们两个，还想着这么多士子应考，要碰上犹如大海捞针哩。”

傅恒和秦简瑞听见声音都回头朝那人看来，可不正是许久未见的裴方同？因着不喜他修身上的散漫无礼，傅恒自徐明兰身故后，便渐渐同他淡了来往。算起来也有半年时间未曾相见，裴方同也胖了许多，秦简瑞竟没认出他来，还是听傅恒喊了他一声姐夫，秦简瑞才想起裴方同是哪位。“也的确是巧，自你回京后，这第一面竟是在贡院里头碰上。家里可都还好？孩子如今是在老宅，还是在家里养着？”

傅恒问道。裴方同挠头笑笑，说道，“家里也就是那个样子，混沌过着罢了。孩子如今放在惜时屋子里养着，再大些，也该预备着找先生开蒙了。”

傅恒晓得他还守着同岳家做下的承诺，心里倒高看他一些，点头道，“外头这些个先生，要找个好的却不容易，是该早些寻思起来。”

说话间，那官人却是等齐了人，往每人手上发了个号码牌子，便要驱了众人去。三人不敢再聊，对了号码牌子，却不是在一处的，因而拱手别过，各自去寻了自己的号子间，收拾清净。傅恒的号子间在最底处，正对着栅栏门，才坐下便有冷风穿堂而过，起了一身的鸡皮疙瘩。好在带的褥子够厚实，便也不用凳子，直接将褥子垫着盘腿坐了，身上再裹一件大毛衣裳，才觉着重新暖和了上来。不管她心里有他没他，总归还是愿意为他做了巧手妇的。傅恒低头看着身上穿戴正心情复杂，一时金锣鸣响，却是官人们往各处分派起卷子来。他连忙收了遐思，磨墨置笔，连什么时候来了人上锁都没注意。而此时的徐傅两家，都在家翘首数着日子等。王氏特意邀了贺兰氏过门来做客，两人心里念着同一件事，倒也说得和睦。晚间贺兰氏也到徐明薇院子里来看过一遭，见她神色恹恹的，问了也不肯说，后头再跟老赖家的打听，才晓得是她偷瞒着婆母叫过一回大夫，只是并没怀上。贺兰氏正打算着什么时候再说她一回，日子也短，三天眨眼便过，又到了贡院开门的时候，徐明樟和傅恒竟都是一出考场便栽倒在地，晕得不省人事。这可急坏了两家长辈，又是请医又是问药，一忙上来，贺兰氏也就把徐明薇的事儿忘在了后头。