婉容笑着打她，呶嘴道，“别老货老货的叫，前头也没少做了事，奶奶还有要用她的时候哩。怪也只怪咱们年纪小不经事儿，少不得她。”

婉柔这才歇了，问了一声奶奶还没起呐，见婉容做了噤声的手势，便收了足音往后头打水洗脸，自去不提。且说前头院子里，王氏叫婆子们绑了那薛氏来，一满碗去子汤药灌下去，先前还闹个不停的，这会儿也萎顿了下来。她昂头站在倒地的薛氏跟前，似看了什么肮脏东西般，冷笑道，“骨头轻贱的，你道你能瞒得住爷们，却不晓得头前你家奶奶早和我报过一回，暗娼门子养出来的，只怕旁人晓得了，爷们脸上也挂不住。因而只冷眼看着，若是个老实守本分的，也叫你安安乐乐地过活。偏偏你不知福，歪脑筋动到我傅家血脉上来！也就怪不得我要了你性命，容不得你了。”

薛氏听见王氏道破自己出身，面上是便是一白，匍匐过去抱住了王氏小腿，哀求道，“太太开恩，奴虽是受干娘恩养长大，实是清清白白的身子，干娘自赎身后也是老老实实守着爹爹过日子，并不曾再做过那些个肮脏营生。太太若是不信，但去过了便知，切不可听奶奶浑说，污了奴的清名。”

王氏听着倒笑了，朝薛婆子说道，“我就说这不是个好东西，到这会儿了还想着攀扯别人。”

又对薛氏冷声说道，“便是你奶奶说了一声等着看后头，才容了你在家。黑了心肝的，也不打眼瞧瞧，眼前的可不是爷们，哄个一声便也软了骨头！”

说着一脚将她踢翻了去。薛氏本来喂了药胎就不稳，这会儿裙子底下更是慢慢渗出了些血色。她正怔楞楞地低头看着，却听王氏朝那稳婆说道，“这间儿的事情，就交与你了。可要落得干净些，回头出了门，一个字不许提。”

那稳婆自是晓得轻重，恭声应了，目送着王氏出了去，才朝着薛氏叹气道，“也是你命不好，撞在这规矩人家里。老婆子手脚也轻些，小娘子还不要挣扎了好，不然吃亏的，到底还是你自己。”

一时朝粗使婆子使了眼色，两头按住了，一双手便朝她肚子上按将下来。薛氏吃痛，打滚不休。婆子们一下子没留神叫她脱了走，心里头火气也上来，再不怜惜，使了狠劲作弄了人，只听得满屋子鬼哭狼嚎的。一会儿哭着骂了后头奶奶，一会儿笑着念了前头爷儿，稳婆心里一个嘀咕，莫是疯魔了罢？只记着王氏留下的话儿，也不敢放水，结结实实地落了薛氏的胎，扔了一床薄被和换洗衣裳，便带了人锁门交差去了。薛氏晓得自己这一回遭了处置，回头就是发卖到那些个地方。她自己亲娘死得早，干娘是自忖年老色衰，包了银子叫她爹给赎了身，待她倒是好，也不曾瞒了那处的事情，左右同她透露过一些。自己要是真卖到那地界去，倒不如死了的干净。她两眼空空地望着地上的换洗衣裳，渐渐定了主意。王氏处置了薛姨娘，才到了前头，便听见贺兰氏来了家。自己也是理亏，因而分外热情地迎了出门，亲亲热热地拉着贺兰氏的手往屋里走，一时摒退了下人，下了主位就要给贺兰氏磕头赔罪。贺兰氏早听过老赖家的来报，心地也晓得是怎么一回事，故意等她都跪下了，才装作不知地上前扶了人，“这可折煞我了，好端端的，又不是个节气眼儿上，作何行此大礼？”

王氏原本只是要做个样子，没想到真结结实实地给她跪了一回，心里正叹着晦气，见贺兰氏吃惊来扶，也就顺势起了，叹道，“原是我家的对不住你，恒哥儿没个轻重的，在后头跌了跤，又教人算计了一回。这会儿虽然胎是落下了，我这做婆婆的，却是没脸面见了薇儿，只盼着亲家母去看那孩子一回，也替恒哥儿说道说道，免得这小两口子的心里积了气。”

贺兰氏笑道，“爷们家的总是粗心，一时没顾上也是有的。后头那些个，咱们当年也不都是这样防着恨着用着过来的，薇儿自小就不是个小气的，亲家母啊只管放心，这事儿啊进不了她心里，过了便就过了。只是恒哥儿这样大的人了，不能回回都吃亏在上头，也该长些心眼，晓得谁才是和他吃一碗饭的。”

王氏心里一窒，面上讪讪道，“昨天晚上也叫他爹教训了一下，回头我再说他，不能再有下回了。”

和贺兰氏半打着机锋说过一会子话，王氏便让薛婆子送了人过徐明薇院子来。老赖家的守着门儿，抢着一步把昨夜里头的事儿跟贺兰氏说了，罢了说道，“太太您瞧，这会儿爷也晓得低头了，您也帮着劝劝，该是踩着台阶下的时候便踩着下了，闹得久了，也不是个办法。”

贺兰氏看她一眼，说道，“这个我自理会的。你也回头收拾收拾东西，随我回去了算了。”

这话说得蹊跷，老赖家的怔楞住，还在仔细回味贺兰氏话里头是个什么意思。等回过神来，才晓得她是嫌自己这些日子在傅家也渐渐拿大，话里话外没把徐明薇当成个正经主子瞧，不禁惊出一生冷汗来。若真是被赶出了门，她也没那个脸面跟着太太回徐家了。连忙收了些轻狂，再跟在贺兰氏身后便不敢吱了声。贺兰氏懒得理会她，迎头碰上婉容婉柔她们，还守着门口站着，便问，“里头这是还没起？”

婉容婉柔见是她来，连忙上前见了礼。婉容低声说道，“奶奶昨晚睡得迟，这会儿还在睡哩。”

贺兰氏笑着嘀咕了一句，便打着帘子往里走，迎头撞上床上一双乌幽幽的眸子，哪里是没醒，只是懒着不肯起哩。贺兰氏推了窗，朝外头招呼了一声要用水。徐明薇见状，也不好意思再在床上歪着，照着贺兰氏的意思起了身，讪笑道，“娘今日怎么来了？”

贺兰氏坐在她床边，摸了摸她的脸儿，“出了这样大的事儿，还盼着我能不来？”

徐明薇叹口气，说道，“原本就是件小事儿，都已经处置好了，还要娘来担心过一回做什么。”

贺兰氏说道，“我知道你心里苦，都是这样过来的。使个一回性子也就算了，教爷们也晓得你不是个好欺负的。但日子往后还长，这么下去，也不过是自苦罢了。前头送你出门的时候，你还说得稀疏平常，不过当他是个大伙过日子的，管那么多作甚。这回瞧瞧，却又是谁自己打了自己脸儿？”

徐明薇哑然，顿了顿才说道，“女儿是觉着做女人太没意思。我也就是命好，托生在您肚子里。回头想想我若是那个薛氏，不过是个玩物，能依仗的也就是爷们的情爱二字。虚无缥缈的东西，自然比不上肚里有块值钱肉来的划算。与她来说，我就是那个万恶不过的祸害，巴不得我早些死了才好。”

贺兰氏叹了口气，说道，“怎地越发糊涂了。你是你，她是她。你便是没托生在我肚子里，也不至于将日子过成她那样的。世间这么多条道儿，谁捡着那条走了都是自己命数，怨不得别人。她若是老老实实的，又怎会给自己招了祸害？”

徐明薇闻言轻轻一笑，说道，“是我睡糊涂了，才想了这些乱七八糟的。娘你也别为我操心，这日子该怎么过，我心里自有数。”

贺兰氏点点头，伸手握了满把她乌沉沉的发，笑道，“你也该吃些芝麻核桃补着了，这头发都缺了些水色。”

徐明薇笑道，“这不是没了金娘子在身边照顾着，才短了人手嘛。”

前头送来的三个管家婆子是还在，但金娘子一年期限也到了，自然放回家去，与她夫家和离，只是去了也有几日，倒不知道处置得如何了。贺兰氏神秘笑笑，“这事儿你别插手，等到后头才有了滋味。不然拿得太过容易，她那样傲气的人，也不见得能记在心里多久。”

徐明薇听她这样说，便晓得金娘子往后还要回家来，自是笑着放过这一茬不提，撇头倒问起小舅舅贺兰嘉善来。“小舅舅可曾寄回信来过？前头我托他一件事，也不曾听他送了回音来。”

贺兰氏面上做了好笑，仍是神秘道，“你小舅舅不肯让我和你说了，怕你回头打他，说是要到了京，才好和你当面赔罪。”

徐明薇心里倒奇怪，自己不过是托他寻访一回练秋白的下落。练家的果然是教那黑心继母拦住了送信的，前头送的一封也没落到家主眼前。这回被傅家的撞破，后头也不晓得那继室怎么了，只知道也练家的也回头来找，却是生不见人死不见尸，一夜间愁白了头。