第一次见表姑娘，也没什么好送的，正好太太前些日子去寿山寺，拿定好的平安扣让法印师傅开了光，还望表姑娘别嫌弃，自管着收下。”

季如芙低头看了盒子里陈着的那对平安扣，也是上好的羊脂玉，并不是什么便宜石头，心中便是欢喜，笑道，“这贸然上门来，又吃又拿的，倒叫人脸红，不好意思哩。”

徐明薇在一旁劝了，徐明梅也让她收下便是，季如芙客气着推辞了一遍也就收了。回去拿了从大房得来的平安扣给秦氏看，不无得意地说道，“大房太太也是会做人的哩，才上门就准备了东西，娘你回头多跟姑姑提提，往后她们出门也带了我去，想必也是会同意的。”

秦氏看那羊脂玉上手温润，心中也高兴，应道，“乖乖儿放心，娘就你一个心肝宝贝，这次带了你上京本来就是为着这事儿来的，自会向你姑姑提的。你也要暗自忍耐，莫再像在家一般耍性子，别得罪了这家的姐儿们。”

季如芙撇撇嘴表示知道了，左右也就是这么一阵子，忍一忍便忍一忍罢。等徐明梅她们走了，婉柔才心疼道，“本来那平安扣是太太给您和六姑娘备下的，倒便宜了那个姓季的了。”

徐明薇愕然，继而笑道，“给了便给了，休要再提起，省得被人听见了。”

婉柔吐吐舌头，这才算是揭过了这一节。因着有表哥表姐们在家，徐明梅这些日子倒不常来明月居了。徐明薇整日跟着贺兰氏管家，大到外头铺子的年底盘账，小到家里管烛火的该是个什么算计，节气上要增多少灯油，事无巨细，都需贺兰氏最后验看过账本，越发让徐明薇觉着管家不易，也难怪季氏才管了没几天便不成样子了。虽说萧规曹随，前头都有度量可以参看，然而也需要个精明的当家主母在后头看着，才不至于被管事们合伙蒙蔽了去。忙忙碌碌中，己巳年终于在爆竹声中来了。徐家老少在大年三十这天晚上拜过祖先，一起在正厅中吃过年夜饭，便到镜湖水阁那边听戏。唱得是传统剧目五女拜寿，和前世越剧内容相差无几，如果不是哪个穿越前辈改的，就只能说艺术创作总是有它的相似之处。徐明薇已经很久没有这样熬过夜，过了末时就不停地打哈欠流眼泪，但因着要守岁的缘故，贺兰氏虽然心疼，也没放她回去睡觉，只让薛婆子她们看紧了手炉，莫困顿得连手里碳冷了都不知。如此艰难地熬过子时，家人奴仆们点了许多的平安祈福灯，外形和孔明灯并无外致，只不过颜色都是换了红纸的。贺兰氏连忙推醒昏昏欲睡的徐明薇，说道，“薇儿快看，放灯了。”

徐明薇在贺兰氏怀里抬头，果然见着天空中满是红彤彤的灯，倒把半片天都照亮了。“真好看，只是今晚上水龙局的又要忙个通宵了吧。”

贺兰氏笑道，“除夕夜人人都放平安祈福灯图个吉利，新年都有个好兆头，因此这也是禁不了的事情。屋子被烧了也能是当被喜气冲着了，左右还有商会的帮着盖新屋哩。”

徐明薇心想，只能庆幸出席时候人人守岁，屋子着火时不至于烧了人罢。强打着精神看过了灯，才叫婆子抱着回了院子，哪里还肯让婉容她们伺候着换衣裳洗漱，头刚沾着枕头就睡过去了。这一睡便到了初一中午，贺兰氏早交代过丫头们不必叫了她早起，这一天全家都免了规矩不用上放请安，默许了大家赖床睡个好觉哩。徐明薇起了才发现自己身上衣服已经换过了，想来也是婉容她们做的，倒真是困得不行了，竟连被人翻动着换了衣裳都不知道。起了发过二钱银子的红包，一屋子的小丫头们都高兴的很，走路脚步都轻快了。雪团大概昨天晚上也被爆竹吵得够呛，见着徐明薇起床也只懒懒地抬头看了她一眼，又揣着爪子眯眼睡了。徐明薇便让婉柔去大厨房多要一条清蒸鱼来，照样是什么作料都不用放，只当给雪团加餐了，又解了荷包让婉容去外院寻碧桃，里头还有半两碎银子，连着荷包一起当了压碎红包给了。忙过这些，才听到前头贺兰氏派人来找，原是老太太要上寿山寺去烧香，图个热闹，连着孩子们也一起叫上了。大年初一上山礼佛的人倒是不多，跟着长辈拜过菩萨，徐家的几个女孩子们嫌香火熏人，都跑到后山园子里玩。徐明茉三姐妹也不理会别人，故意快步走到前头离其他人远远的。徐明梅忙着应付季如芙，徐明薇和她说话，十句总对不上三句，渐渐得也走散了。倒是徐明蔷和徐明冬，似乎是心里对贺兰氏有所感念吧，对徐明薇格外地照顾，一直跟在她身边走动。徐明冬虽然对她还是心有介怀，但因着自家大姐姐的态度，朝着徐明薇也总算有了些笑脸。徐明薇心里正觉着徐明蔷这样体贴也是怪累人的，那头便来了个眼生的小丫头，见着了她面上便是一喜，连忙快步走了过来，脆生生地说道，“七姑娘，奴婢可找着你了，太太在前头有事要找你呢，快随奴婢这边走。”

徐明薇狐疑地看了看她，确定自己并不认得，问道，“你是哪家的，怎地平日里没在大院里头见过？”

那丫头也不慌张，盈盈拜道，“奴婢是黄麻衣家的，行五，刚来家里，所以姑娘不曾见过哩。”

徐明薇见她神色自若并不像说假话的样子，应道，“太太找我为着什么事情，你可知道？”

黄五抬眼说道，“这个奴婢倒不是很清楚，太太身边的薛妈妈过来传的话，奴婢人小跑得快，这才让奴婢来了。”

徐明薇再不疑她，转身朝着徐明蔷和徐明冬说道，“既然前头太太有事找我，明薇便先过去了。大姐姐四姐姐你们先逛着，我等会儿再来寻你们。”

徐明蔷也是看那丫头生得落落大方，又张嘴就说对了贺兰氏心腹的名头，便没生疑，朝徐明薇点头笑道，“无妨，妹妹既然有事，过会儿再聚也是一样。”

徐明薇于是跟着黄五去了，婉容却是来过几次寿山寺的，见那黄五带的路明显不是朝着大殿的方向去，而是越发往后院去了，才警觉地拉住了徐明薇，喝道，“你究竟是谁？要带我们家姑娘去哪里？”

黄五见自己行迹败露了，脸上一阵焦色，慌神道，“姐姐莫怕，我并非存了歹意，是我们家公子有些话要和姑娘私下里说，总得避了人耳目，也是情非得已。”

婉容哪里听得她说，护着徐明薇便要走。倒是徐明薇心里还存了些疑问，她统共都没见过几个公子，又是谁要想着法子见自己一面？还不待她问出口，傅恒便从花墙那头走了出来，微红着脸咳了一声，才道，“明薇妹妹，是我找你有事，可否借一步说话？”

婉容大概是吓得呆住了，竟没有出声阻止徐明薇，眼睁睁地看着她朝着傅恒走了过去。等她反应过来想喊她一声的时候，徐明薇似是察觉到了，回头看她，轻轻地摇了摇头。婉容死了心，和那黄五一块儿守住了花墙，心里简直是烟熏火燎，又急又怕，这万一从哪里忽然冒出个人，被人撞见了，可如何是好？姑娘虽说年纪还小，那傅恒年纪却是足够大了。黄五被婉容责怪的眼神一扫到，恨不得能把身子缩得更小一些，看不见才好哩，一边却又竖着耳朵留神听着花墙里头的动静，然而傅恒和徐明薇全是压低了声音在交谈，根本听不到什么。婉容又横了她一眼，带了怒气低声呵道，“贼头贼脑的，还待要偷听主子说话吗？傅家便是这样的家教，带出来的下人一点规矩都没有？”

黄五被她说得脸上红红绿绿，本来就心虚，哪里还敢还嘴，连忙老实地站了，眼观鼻鼻观心，再不敢做鬼。花墙另一头徐明薇正淡声问道，“傅家大哥哥找我何事？为何不托了宁慧姐姐来说，这样私下相约，总归不太妥当。被人瞧见了，我年纪毕竟还小，与你却是损伤更大些哩。”

傅恒不知为何脸上又是一红，低声说道，“原是我的不是。只是今日要跟明薇妹妹你说的话，不当面说破，总觉着欠些诚意。”

徐明薇心里奇怪，自己和他又有什么相干的，又猜或许这便是近来徐家与傅家越走越近的原因罢。