魏央儿一时竟将弟弟忘在了脑后，迫不及待要去采仙人球，衣角却忽然一重，回头一看——魏长青泪眼汪汪的看着他。“姐姐，我手痛。”
到底还是弟弟更重要，魏央儿蹲下身，捏住他的手：“忍着点。”
魏长青吸了吸鼻子。就着火折子的光，魏央儿小心挑出刺，故意逗他：“疼吗？”
“不疼。”
魏长青口是心非。魏央儿心里好笑，打趣了句：“人还小，倒是爱面子。”
魏长青咬紧牙关不说话。再疼再痛，他背也挺得笔直，仿佛一株青松，眉目之间已隐隐有了魏相的风骨。虎父无犬子啊！魏央儿感叹着，总算将刺挑干净了。“好了。”
魏长青红着眼，在魏央儿背过身时，鼓起脸颊朝掌心“呼呼”两下，等她回头，又咻的一下放下手。一脸的做贼心虚。魏央儿多看了他几眼，牵上他往回走。“走吧，我们回去。”
安顿好魏长青，她立即去找找魏玉龙，“玉龙哥哥，那边的草丛里有仙人球，你带人都采回来。”
夜色已落下。天上寥寥几颗星，火光摇曳，林间香味四溢。魏玉龙正蹲在地上扒饭，不明所以问：“仙人球？”
“对。”
“央儿妹妹，你要这个做什么？”
魏央儿解释：“如今咱们得箭所剩无几，一时不会又做不出来，总要有些防身之物，仙人球还算趁手。”
魏玉龙恍然大悟，搁下碗起身。“我这就去。”
他一边用手帕抹嘴，一边朝她指的方向走，“二虎——你们拿个麻袋，和我一起去。”
“好嘞！”
魏央儿跟了几步，提醒道：“夜黑风高，玉龙哥哥小心。”
“好。”
一群汉子走入黑夜。夜浓如墨。点点萤火虫四散开来。一群人去了良久，才原路返回，二虎肩上扛了一个鼓鼓囊囊的麻袋，欢天喜地的大步回来：“女郎，依你的意思，你看，我们足足采了一袋仙人球呢！”
魏央儿大略翻看一遍，也有了笑意。“好，干的不错，”她吩咐：“你们将袋子绑在牛车上，万万不要弄丢了。”
“女郎放心吧。”
二虎把麻袋卸到牛车上，“我知道女郎留着这些仙人球有用，不会丢的。”
他做事有轻重，魏央儿是放心的。忙碌一日，她早已饥肠辘辘了。周氏照例多做了粥，给姐弟二人送来，魏央儿屈膝道谢：“多谢婶子。”
这才接过。白粥只略加了油盐。入口后，一路暖进胃里，驱散了寒意。吃饱喝足后，大家幕天席地歇息，鼾声此次彼伏。魏长青早就去见周公了，魏央儿回来时，看见他嘴嘟得可以挂油壶，呓语了句什么。走近后，才听清他说的是。“姐姐，我脚疼，呜……”脚疼？魏央儿抬起他的脚，就着月光看，这才发现鞋底破了个洞，把脚后跟磨破了皮。也不知他怎么忍的，竟一路没吭声。魏央儿心疼不已。这几日走山路，马行走的艰难，为此还卸了不少行李。如此一来，孩子坐也只能下地走路。别的孩子有父母背，她也有心想要背他，可魏长青不忍她受累，说破嘴皮也不同意。“姐姐，我自己走。”
魏央儿只好作罢。走了几日，难怪鞋底会破。魏央儿叹了一口气，轻手轻脚脱下他的鞋子，去远处想补一补。可她不通女红，不一会，手上就多了几个针眼。“嘶。”
又扎了一次，她倒吸冷气。燕危楼不知何时到了身后，语中含笑：“魏姑娘若再折腾几下，这鞋子就穿不成了。”
魏央儿咬紧下唇。补了这一会，她不仅没补出个所以然。破洞似乎还大了些。她恼羞成怒，猛的起身：“燕公子趁我不察偷看，非君子所为吧？”
燕危楼失笑：“并非我有意偷看，我过来时有脚步声，只是你专心补鞋，并未听见罢了。”
魏央儿就无话可说了。瞧着她面上现出薄怒，燕危楼识趣退后几步，轻笑道：“魏姑娘，早些休息，我回去了。”
目送他远去，魏央儿泄气坐下。罢了，她的确不是这块料。想起二婶擅刺绣，她便去找了她：“二婶，可否麻烦你一件事？”
不等刘氏一口回绝，魏央儿已道。“我家长青的鞋破了，我想你替我补补。”
刘氏是一百个不愿意。拒绝的话到了耳边，魏秦南已披衣过来，抢在她之前道：“区区举手之劳，自然是没问题的。”
“我……”刘氏张口欲言。“嗯？”
魏秦南暗中给了她一个颜色。魏央儿问：“婶婶……？”
当着自家夫君，刘氏只好忍下一肚子不情愿，强扯出一个欢笑：“行，你把鞋给我。”
魏央儿递过去，她双手接过。“一会就好，央儿，你就在这稍等片刻。”
“好。”
魏央儿没走远，和魏秦南说了一会话。见魏秦南一幅忧心忡忡的模样，她问：“二叔，怎么了？”
魏玉龙长叹一口气：“我担心大哥。”
她父亲？为何要担心？魏央儿不明所以，便问了出来。“大哥操劳了一辈子，死后总要长眠。”
魏秦南道，“可是如今燕王占领淮南府，我总担心……”他欲言又止。虽未明说，魏央儿已心知肚明。魏玉龙负手走了几步：“早知如此，当初我们就该带大哥的尸首一起赶路，不留他一人。”
“二叔多虑了。”
魏央儿道。“燕王所作所为，并不打算止于安南府，而在谋天下，自古以来，那个位置并非弱肉强食能夺来的。”
“父亲是人人称赞的贤臣，若他计较以往恩怨，只会失了人心。”
魏秦南豁然开朗不少，叹道。“但愿如此吧。”
淮南府。燕王一群人声势浩大，引得旁人侧目，上了山后，一座新坟出现在眼前。燕王抬手：“你们止步吧。”
“是。”
手下垂下头。燕王缓步到坟前，看见墓碑上的魏相之名时，仅存的希望烟消云散。人竟真没了。两人斗了几年，燕王竟生出来惋惜。可惜了。从前在朝堂上叱咤风云的魏相，死后也不过是一捧黄土。