落魄逃荒的世家大族，又姓魏，便只剩那一家了。燕危楼无意识地摩挲着手上的扳指，心中已经猜出个大概。不过魏家如今竟然全听一个小姑娘的，倒是让人有些惊讶了……雷声渐渐弱了，只剩下风还在刮，雨势淅淅沥沥，不大不小，路上的灰尘被水凝聚在一起，混着沙石，变成了泥土。每过一处泥泞，便留下一串下陷的脚印，像是旱地拔葱一般，每一步，走的都极其艰难。四周全是山林，下过雨后，便如同蒙上了一层水雾。本就烟雨蒙蒙，再加上起了雾，白茫茫一片，根本看不清前方的道路。魏氏族人的衣服早就湿透了，湿哒哒的贴在身上，难受得紧。脚下的鞋子也湿透了，每走一步，鞋底便踩出一股水来，发出咕叽咕叽的声音。年轻力壮的小伙子们搀扶着各家的老人往前走，瑟瑟发抖的孩子们口中吐着白雾，抱在一起取暖，时不时地打上几个喷嚏。车轮沾上了不少的泥土，越转越慢，到最后，已经开始有些推不动了。魏央儿见状，立刻道，“把车轮上的泥土清理一下。”
他们从地上捡了几根树枝，时不时地清理一下泥土，车轮碾过一地泥泞，留下清晰的车辙印。他们一行人的速度是最快的，后方也有不少一起赶路的流民，互相搀扶着往前走，每个人的脸上都透着灰败的绝望。有年轻的汉子四散而逃，想要找个地方躲雨，越跑越远。老人头发花白，拄着捡来的木头当做拐杖颤巍巍地往前走。“咔嚓”一声，拐杖应声而断。老人手中拿着两截腐朽断裂的木头，饱经风霜的脸上流下两行热泪。他直接瘫坐在地上，歇斯底里地哭喊，“老天爷，你睁开眼睛看看！给我一条活路吧！老天爷！求求你了！”
老人哽咽的哭腔充满了绝望和无助，其他的流民感同身受，也不由自主地留下了眼泪。魏央儿看着这一切，不禁悲从中来。兴，百姓苦，亡，百姓苦。无论何时何地，战乱之下，最苦的，永远都是百姓。他们所求的，不过是活着，仅此而已。京城，红砖碧瓦金碧辉煌的金銮大殿上，正是早朝时间。文武百官分列两边，与皇帝一起商议退敌之策。燕王自从造反之后，便一路势如破竹，连破几城。守城的将领要么战死沙场，要么直接吓破了胆开城投降，短短几天的时间，他们已经丢了好几座城池。皇帝揉着眉心，烦躁不已，“燕王虎视眈眈，一心想直取京城，如今更是连下几城，不知众位爱卿有何退敌之策？”
“陛下，燕王反叛大军势如破竹，淮南府已发八百里加急，请求调兵支援。淮南府四通八达，且三面环山，易守难攻，乃是兵家必争之地，我们绝不能就这么轻易拱手相让！”
“那依众位爱卿看，朕应该派哪位将军前去征讨逆贼？”
“这……”文武百官们面面相觑，谁也没说出个所以然来。人群中，一个身穿红色官服的文官走了出来，他手握玉简，对皇帝行了一礼，“启禀陛下，臣以为，赵将军骁勇善战，派他出兵，定可平定叛贼。”
文武百官齐齐看向一旁蓄着胡子虎背熊腰的汉子，也就是赵将军。燕王是何许人也？那可是曾经的大夏战神，威名赫赫，是令无数敌国闻风丧胆的存在。他自十六岁领兵出征，与士兵们同吃同住，在军中颇有威望。燕王没反叛的时候，军中就已经是只知燕王恩不知帝王令了。燕王一路连下几座城池，可朝廷根本没有可用之人，几位将军都忌惮燕王的厉害，谁也不敢揽下这烂摊子。说话的这位是户部侍郎，谁不知道这位刘大人和赵将军因为军饷的时候多有摩擦，这个时候把他推出去，分明就是让人去送死。赵将军生怕皇帝真的听信了户部侍郎所言，连忙抱拳道，“陛下，臣自知才疏学浅，还请陛下另觅良才，依臣看来，孙将军少年英雄，屡建奇功，正是带兵的不二人选。”
孙将军吓了一跳，连连摆手，“赵将军谬赞了，论武艺论经验论才能，微臣远不及赵将军。”
“满朝文武，竟连个带兵之人都找不出来！”
皇帝脸上青一阵白一阵，气得差点掀了桌子，“一群废物！朕要你们何用！”
“陛下息怒。”
文武百官纷纷低下头去，一副诚惶诚恐的谦卑姿态。“你们……”看到他们这副烂泥扶不上墙的样子，皇帝就气不打一处来，刚要发作，就见太子站了出来。太子年仅十五岁，眉眼还未褪去稚嫩，却已经有了不怒自威的气势。他抱拳道，“父皇息怒，儿臣愿领兵出征，驰援淮南府！”
“太子你要带兵出征？”
皇帝有些吃惊，但看太子的神态，绝对不是在开玩笑。他眉心微蹙，沉思良久，而后缓缓点点头，“朕，允了。”
太子正色道，“多谢父皇。”
众位大臣大惊失色，他们无论如何也没想到，皇帝竟然真的同意了！“陛下三思啊！太子尚且年幼，又是未来的储君，万一出了事……”“是啊陛下，太子殿下并未上过战场，缺乏战斗经验，沙场上刀光剑影，太子殿下乃是万金之体，不容有失啊！”
众朝臣跪在地上，请求皇帝收回成命，然而……皇帝一拂袖，“朕意已决，不必再劝，退朝！”
“退朝！”
太监总管一挥手中的拂尘，和其他下人一起簇拥着皇帝离开。太子与文武百官也陆陆续续的往外走。“殿下！”
户部尚书秦大人急得一把拉住太子的手腕，也顾不得什么君臣之仪，将人拉到角落，“殿下，你太冲动了！上战场可不是那么好玩的，你是要急死我和你母后么！你跟我走，我们一起去找陛下，让他收回成命！”
“舅舅，你的好意，外甥心领了。如今大夏的江山社稷岌岌可危，我身为大夏太子，理应尽一份心力。”