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第九章:讨教,除夕之夜

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吃着饭,陆淇叹了口气,轻声道:

“女扮男装在官场上,真犹如在悬崖峭壁旁跳舞,一边如履薄冰,一边又得掐尖要强。

我现在可不敢丝毫逾礼,生怕被人看出端倪来,毕竟我这是欺瞒官府冒认功名,罪不比陆晃轻啊。”

陈银儿把肉夹到陆淇碗中:“嫂子没什么可帮你的,只有一颗真心。今后纵然事发了要杀要剐,咱们死也死在一处!”

饭还没扒拉完,外头突然听见一阵急促的脚步声:“陆师爷睡了吗?”

“什么事?”

开了门,都班头抱了抱拳:“牢头来报,陆晃夫妇畏罪自杀了!”

陆晃已经定罪,自杀也翻不了案。

只是遗憾还有些细节处没能搞明白,比如陆晃是从哪儿接触到的倭寇,又是怎么和他们保持联系的?

都随着陆晃的死,而得不到证实了。

……

睡了半日才缓过来。

陆淇再回衙门时,昨天晚上那些唬人的东西早就已经撤干净了。

昨晚的事后,吴知县准备去拜拜菩萨消除晦气,遂把衙门里的日常文书工作都丢给了陆淇处置。

而陆淇却犯了难,县衙虽是间小庙,却是庞大的明帝国里最小的行政单位,里头的事务千头万绪,纵使她有着现代人的智慧,初次接触这些事也是一个头两个大。

在案牍中死磕了一天,难免身心俱疲。放衙时,陆淇揉着额头走出门,竟偶遇了齐茗的父亲齐驿丞。

“齐伯父。”

陆淇拱手作揖。

齐驿丞笑着捻了捻胡须:“陆师爷脸色不好看呢,却是为何?”

“伯父不知。小生承蒙县尊青眼,也想略尽绵力报答知遇之恩,可小生年轻,处理俗务尚且力不能逮,还要劳烦往诸位大人处讨教。”

听完,齐驿丞左右看看:“这有什么难的,你只管去讨教。老夫与你推荐个人选,王主簿是个老学究,又颇通治事,你可去问他。”

……

谁承想,陆淇提着鱼肉去请教王主簿时,竟被拒之门外。

第二日齐茗来做客时,陆淇便问了他。

“王主簿?”

齐茗把茶盏放下:“此人可了不得——他曾秋闱中举,当过一任知县,又是余县大族王家的人。

王家代代出名臣,小弟素来仰慕的成化辛丑科状元,当朝礼部侍郎龙山先生王实庵,讳华,就是余县王家所出。”

怪不得齐驿丞让她来请教,这王主簿原来是个大有门路的。

“王华王实庵……”突然,陆淇坐直身子,她想起了明朝的一位名震古今的天纵奇才。

“不知这位礼部侍郎,是否有个同为进士的儿子,叫王守仁的?”

齐茗点头:“不错,此人又号阳明先生,前阵子听说官至武选清吏司,正六品。算来不过三十出头吧?真是年少有才啊……但陆兄想必不输他。”

不,你陆兄连人家的车尾灯都摸不着。

王阳明!没想到和这样的大儒是同乡,不禁与有荣焉,陆淇平复了一下心情:“此等人才皆出余县,可见此地确实人杰地灵啊。”

不过奇怪,王主簿背靠大族,又有功名在身,怎么会沦落到在本县做个小小的主簿呢?

除非他得罪了人,被贬来此地。

……

临近年底,盗窃案频发。

衙门里递上来一桩案子,陆家村的某人盗窃了两枚金戒指,证据确凿确无可赖。

夜里,陆淇家的门便被敲响了:“筠哥儿可在家?”

原来是一个陆家村的族人,见陆淇出来,不由分说地推门进屋,便往桌边一坐,拿起茶杯猛灌了一气。

“你是族里的……”陆淇真没想起来。

族人不满地放下茶杯:“筠哥儿真是贵人多忘事啊,小时候咱们还玩过呢!

我知道你忘了,专来告诉你一声,今日县衙里押下的那个是你四堂叔连襟的表哥,与筠哥儿你也沾亲带故的。”

谁啊那是?什么夷三族都砍不着的亲戚?

说着,族人又从包袱里摸出来半吊钱:

“这衙门里的规矩我也懂,不叫你空手去走关系,这些铜子你拿去打点着,给他个教训就是了,都是实在亲戚,过年总得让他回家吧?”

感情是上我这儿走后门来了?陆淇顿时气不打一处来,赶紧开门送客把他赶走了。

次日堂上,陆淇秉公直言,没有替同村多说一句。下堂后,王主簿非常罕见地凑到陆淇桌边。

“何不为同村稍加美言?师爷不惧族人口舌吗?”

宗族制度延续了几千年,比皇权出现的都时间早的多,而皇权不下乡,乡下的治理主要依靠于宗族自治。

所以对大多数人来说,如果被宗族抛弃就等同于社会性死亡。

陆淇正气凛然道:

“多谢抬爱,可上有国法森严,纠察不法为所应为,不敢逾越,这是其一。

况且此案县太爷已经拍了板,我陆筠人微言轻,哪能说改就改?这是其二。

如果徇私枉弊,如何报答县太爷对我的知遇之恩?如何对得起苦主的殷切期望?”

“如此,你日后如何向族人解释?”

陆淇笑笑不语。

此时,王主簿暗暗点头。年轻有才、品德端方,倒不失为一派君子,只是太年轻,唯恐过刚易折,可别像自己当年那样。

“老夫痴长些年岁,不敢称知道,只是这县里俗务,师爷今后有什么不明白的也可一问。”

陆淇正愁这个,连忙俯身作揖:“如此可就叨扰主簿了。”

……

在王主簿的指点之下,日常工作全都迎刃而解,陆淇也积攒起了处理事务的经验,而年关终于也来到了。

至除夕,衙门放了小休。

这是在新家过的第一个年,陆淇与陈银儿特地在檐下挂了花灯,又写了对楹联,贴在门框外。

姑嫂俩正忙活着蒸枣饭、祭灶神,齐茗便提着礼进门来了。

“齐兄这是来蹭饭的?”

陆淇打趣道。

齐茗把礼物放下:“小弟吃过了才来的,倒有这心,只怕也没这个肚子了,哈哈哈哈……”

“哈哈哈哈。”

两厢见了礼,齐茗兴奋地说起:“小弟正打算驾艘船,等亥时初刻祭礼毕,便行到城外江上去。那时正是城内大族放烟花的时候,映着水光看才最好,不知陆兄与嫂子可愿同往?”

陆淇当然也是大感兴趣。

除夕夜的余江果然别有一番景色,两岸人家都亮着点点灯烛,远处传来爆竹“砰砰”的炸裂声,不知哪家孩童的笑声穿过院墙,落入耳中。

船头书童煮水烹茶,茶烟袅袅。

齐茗指向江畔的一艘游船:“瞧,那就是余县王家的船,比我这艘还大些。”

果然,那艘船明显更大更精致,船舱里坐满了女眷,至少需要四五个艄公才能驾驭。

看来这除夕夜到江上看烟花,是余县大族的固定节目了。

正啜饮着香茶的陈银儿突然抬起头,一道灿烂的火光映入她的眼睛:“开始了!”

果然!

三朵绚烂的烟花齐放,铺开了半边天空,清冷的两岸霎时被照亮,江水为之一红。

紧接着,四周并肩亮了起来,天空真如朝霞与晚霞同时登场,又与水面连成一片,像是来到了光的海洋,处处璀璨夺目。

如敲碎了天与地的金星玻璃,迷失在盛景之中,不知今夕何年。

晚风渐寒,陆淇搂住了陈银儿。

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