傣族是一个充满着鬼文化的民族，在他们眼里，鬼无处不在，家有家鬼，寨有寨鬼，佛寺有佛寺鬼，勐有勐鬼，甚至山、树、河、风、云、雷都有鬼，鱼塘鬼、长脚鬼、火塘鬼、柱子鬼等等。所以，傣族鬼怪多，头上脚下，房前屋后，左左右右都有各种各样的鬼。傣族人生怕碰到鬼魂，一般晚上不敢外出，夜间不敢说话，白天不敢独个行走。而且，傣族人对有些神鬼，要定期祭祀；对有些鬼，会尽力避免与之接触或者触犯。

傣族人认为，人死以后会变成各种各样的鬼，而凶死者化为厉鬼，会作祟害人，其中最厉害的鬼就是“琵琶鬼”。

琵琶鬼”是根据傣语音译过来的汉语名称，傣语叫做“琵琶”，有的也写作“披拔”。“琵”是鬼，“琶”是鬼名，“琵琶鬼”意为“恶鬼”，被认为是傣族社会里最凶恶的一种鬼。

傣族人认为这种鬼会附在一般人身上，而被它附身的人也就成为“琵琶鬼”，他们会危害村寨，带来事端，一般被指认为“琵琶鬼”的人，轻则逐出村寨，重则连人同房屋一起烧毁。不过，琵琶鬼一般喜欢附在老人和小孩身上，因为这类人群阳气弱，容易空制，很多傣族人被琵琶鬼附过身，而被驱赶出村，这些被琵琶鬼附身的人，去哪里都不被人欢迎，他们就同病相怜，聚集在一起，便形成傣族社会中的“鬼寨”。

“琵琶鬼”虽然是傣族中最厉害的鬼，不过，这种鬼魂，它也是有弱点的，那就是它害怕火及豺狗的犬牙，所以，若是遇到琵琶鬼也不要害怕，只需点根烟，让琵琶鬼看到火光闪动，就会把它给吓跑掉了。

以前，老刀有一个邻居，是一个老寡妇，男人死的早，无儿无女的，她一个人住在竹楼里。有一天晚上，有一个长相皎好，身姿妖娆的女人来敲她的门，称是过路的，要来她这里借宿一晚。

女人的敲门声，也惊动了其他的邻居，大家都看到了女人生得妖娆，像是琵琶鬼，不过，寡妇已把她迎进了家里，大家都吓得不敢再出来了。天亮后，那个女人就离开了寨子。

不过，从那以后，大家都说老寡妇已被琵琶鬼缠住了，成为了新的琵琶鬼。老寡妇所到之处，大家纷纷躲避，真是遭尽了人们的白眼。老寡妇看到大家都这么嫌弃她，害怕她，也不敢出门见人了。

老刀知道老寡妇不是个琵琶鬼，为打破村子里的流言，让老寡妇能够回归正常的生活当中来。他就领着老寡妇，当着众人的面，从晾衣服的绳子下面走过。老寡妇走过后，并没有变成琵琶鬼，大家都才忪了一口气，知道老寡妇不是琵琶鬼了。

原来，琵琶鬼最害怕从凉衣服的绳子下面走过，只要一走过这根绳子，琵琶鬼就会现出原形。

村子里若是有人连续高烧不退，还在高烧昏迷中，做出古怪的举动，譬如，大喊大叫的奔跑起来，看到人就会扑向去嘶咬，而且力气特别大，那么，病人一定是被“琵琶鬼”缠住了，如果不能尽快把琵琶鬼找出来，全村的人都会跟着遭殃。于是，村长就会请巫师来作法，拷打这个病人，让他说出附在他身上“琵琶鬼”的名字。

由于病人已经发高烧烧糊涂了，再对他进行拷打，逼问，病人就是在无意识中随便说出来一个人的名字来，那么这个人可就天降横祸，倒了血霉。他就会被认定是琵琶鬼，他住的房屋会被烧掉，他会被村民们打一顿，然后把他逐出村寨。这样的结果还算是不错的，有些被认定为琵琶鬼的人，不仅要烧掉他的房屋，还会把他鞭打烧死，其结果让人唏嘘不已。

不过，若是寨子里发生奇异现象，如米煮不熟、公鸡打鸣等，就说明这个寨子里是有“琵琶鬼”在作祟。以前，老刀的住的寨子里，公鸡经常的打鸣，大家煮米，把锅里的水都煮干了，米还是好好的，煮不熟。后来，大家发现住在寨子东头的一个老妇女就是一个琵琶鬼，她曾多次放鬼害人，住在寨子里的人，有些人曾多次深受其害。

有一个老头晚上经过那个妇女的家门口，被妇女看到了，那个妇女就放出鬼来，把老头身上的钱财都搜刮干净了，才放老头回去。老头回去后，当晚就死去了。

第二天，老头的亲人就把这个‘琵琶鬼’的房子砸坏，把这位老妇人打伤了。并把这个‘琵琶鬼’和她的丈夫都驱赶出村寨。从此村寨里才太平下来。