第一次离开熟悉的家，到一个完全陌生的地方，他很不适应。夜里哭着喊着要娘亲，祖母哄他：“你母亲又有小孩了，她不要你了。但祖母最疼你。”

他哭着不信，但……从此以后，他确实没有父母了。他在平江府长大，祖母是最疼爱他的人，他很少能见到父母与沈槿卿。他小时候很厌恶沈槿卿。她抢走了他的父母，拥有他最羡慕的一切。后来年岁渐长，他渐渐明白，妹妹是无辜的。只是，这些年他独自一人在平江府长大，他已经习惯了没有父母，没有妹妹，他也不需要父母与妹妹。父亲永远偏心沈槿卿，母亲也只在乎她，他像个外人。那他就当个外人好了，才不需要和他们做一家人。……沈正并非偏心沈槿卿。而是沈老夫人，重男轻女。她眼中只有男孙……偶尔夫妻俩带着沈槿卿回江南探亲，从小像个刺头的沈时川，必然会把沈槿卿欺负的直掉泪。但……沈老夫人永远袒护沈时川，责怪沈槿卿。若沈正再不站出来维护女儿，那明明被兄长欺负了的小可怜，最终还落得一个她不对的结果。于是不论两个小孩闹矛盾的起因如何……最终都会变成，护着沈时川的沈老夫人，与护着沈槿卿的沈正，针锋相对。父亲如此护着妹妹，当然只会让沈时川觉得自己，更像个外人。这是无解的局。从沈时川被送回平江府开始，裂缝已经出现。……沈正不可能阻止沈老夫人将沈时川接回平江府。儿孙饶膝，享天伦之乐，这是孝道。他是指挥使，也不能对母亲不孝。而且沈老夫人是个有手段的。若不让沈时川回平江府，她便闹着要宋氏回来伺候她。儿媳有侍奉公婆的责任，否则便犯了七出之条。那时宋氏刚产下沈槿卿。沈正当然不可能让宋氏去平江府，他知道沈老夫人嫌弃宋氏晦气，她若回了平江府，只会被磋磨的丢掉半条命。所以沈正把媳妇儿护的好好的。至于儿子……就让他像野草一样，自己生长。沈正自己从小在外地拜师习武，他并无父母管教，便把儿子也散养。他并未意识到，沈时川是需要父母的。……沈时川无法理解宋氏多年不来平江府。这十几年，宠着他护着他的，都是祖母。他又怎么能相信，对他千依百顺的祖母，会伤害他的母亲呢。在他心中，大抵没有比祖母对他更好的人了。……长洲县，醉风楼，二楼雅阁。“沈七小姐，都是在下失察，没想到我们赌坊竟然出了这种弄虚作假的败类！”

钱漫天佝着腰，对着眼前的少女，低声下气赔罪。他是钱来赌坊的掌柜。赌坊背后的靠山，是四大望族之一的风家。平日里那些世族公子在赌坊输了钱，都不敢闹事，只能灰溜溜离开。钱掌柜在长洲县也是有头有脸的人物，但在沈槿卿面前，却谨小慎微。只因……谢祭酒一句话。那日，沈槿卿让谢祭酒帮忙，去查一查何人做局，坑了她的两位兄长。若他们真的是凭本事输的，她倒也不会找上门。但……这输的套路，太像被人做局了。谢祭酒正想好好回报沈槿卿呢，对于她要办的事，那是毫无二话，立即吩咐下去，寻了办事最稳妥的管事，拿着他的帖子，直接去风家询问。风家一层层安排下来钱掌柜不敢阳奉阴违，找到沈家兄弟当日下注的那个庄家阿财。阿财最开始还嘴硬，但赌坊收拾自己人的手段最狠。一番炮制下去。他全部招供了。钱掌柜立即带着他亲自来赔礼道歉。“沈七小姐，这事全怪薛兴书！他说带来两只肥羊，与我平分。这都是他的主意，小人就是一时贪心，小人真的知错了！”

阿财跪在地上给沈槿卿连连磕头。他的一双手已经被砍了。这是赌坊对出千的处理。赌坊并非不让出千，而是不能被抓到，更不能为赌坊惹来麻烦。若阿财没闹出这档子事，赌坊不会管。但他惹出了麻烦，那就要剁了他的双手，作为赔罪。“沈七姑娘，我按照规矩剁了他的双手，您要是觉得不解气，这人随便你处理。”

钱掌柜说着，将厚厚一叠银票呈上：“这是令兄输的两千银票，尽数归还。再有两千两银票，是给您压惊的。都怪我们赌坊一时失察，竟然让这种混账东西坑了两位公子。”

沈槿卿微微颔首，冬棋立即上前一步，利落地接过银票。“有劳钱掌柜。”

沈槿卿淡淡道，“其他不必了，让他去给我两位兄长道歉，把事情说清楚。”

钱掌柜连忙点头，“这是应该的。多谢沈七小姐大人有大量！不知沈七小姐可能在谢祭酒面前替小人美言两句，我们赌坊以后一定不会容许这种事发生！若赌坊还能开下去，小人可分给沈七姑娘五成利！”

“谢祭酒要关你们赌坊？”

沈槿卿挑眉。钱掌柜苦笑一声，“是。”

这便是四大望族的权势。曾经赚的盆满钵满的钱来赌坊，不过谢祭酒一句话，便只能关门大吉。官府查封还需要找个理由呢。世族办事，连理由都不用。你惹到他们不高兴了，那就只能消失。“我可与谢祭酒说一声，让你们赌坊继续开下去。不过并不需要给我五成利，你替我办一件事就行。”

沈槿卿略略沉吟。她不打算沾染赌坊的生意。倒不是名声问题。而是，钱掌柜想让她当靠山，靠着她背后的谢祭酒。以后但凡赌坊惹到什么人，都要来找她解决。可她并不打算，为了一个赌坊，事事去找谢祭酒。人情这东西，消耗在一个赌坊上，未免浪费。