苏清莞道，“是床弩！射程可达八百丈远，杀伤力巨大，只可惜我现在年纪太小，否则，就凭借着这床弩，也足以让敌人闻风丧胆！”
萧北言目光闪了闪，“清芫，你为什么要帮我？”
苏清莞挑眉，“王爷，咱们俩谁跟谁呀？”
说完，冲萧北言眨眨眼，“你该不会是想赖账吧？”
“赖账？”
萧北言哭笑不得，“怎么可能？我向来一诺千金。”
“嗯。”
苏清菀笑眯眯点头，继续低头写写画画。萧北言瞧着她认真专注的侧颜，只觉得心里软成一团。这个丫头，真是……“清芫。”
他轻唤一声。苏清菀抬眸，“嗯？”
要说萧北言也太激动了，突然就不知道说些什么。“王爷，多的就不要说了，既然咱们都是一条路的人，那就不用那么客气。这些图纸你赶紧工匠们做，争取早日把武器弄出来。”
“……好。”
萧北言应声。“南风！”
南风二人候在门外，听到萧北言喊话，连忙走进屋内。“王爷。”
“你立刻秘密召集京城附近的铁匠和木匠，按照清芫画的图纸，快速赶工，争取出征日，就能把武器制作出来！”
南风一愣，“这么急？”
萧北言看向南风，“对，必须尽快！”
“是！”
南风应声退下。苏清莞也没闲着，接下来的几天，没有回家，而是在现场盯着。虽然她画图纸不错，可毕竟她年龄小，经验浅薄。她也担心，自己一时疏忽出差错。因此，每隔一段时间，就会让萧北言带着图纸回府请教一遍铁匠，又带着苏清莞在现场观摩。苏家人都知晓萧北言要出征，可是，萧北言并未提及，众人也不敢贸然劝阻，只得由着他去。苏家上下，除了一些老古董，其余人都希望，苏清莞能嫁入镇国公府。因为她是嫡长女，只有她嫁入国公府，他们苏氏才能荣华富贵。这一日，正值午饭时分。苏庆生夫妇回了娘家，只剩苏老太太与苏清婉陪着老夫人用膳。老夫人正吃得香甜，就见苏庆云满身狼狈的闯进来。“母亲，您快救救我……”老夫人吓了一跳，放下筷子，“这是怎么了？”
“儿子不孝，辜负父亲的期盼，无法为您挣下诰命封号，儿子愧对祖宗，死不瞑目啊！”
“别说傻话，到底发生了什么事情？”
苏庆云叹息道，“儿子本以为，儿媳妇病重之际，能替您将这份荣誉讨来，哪曾想……唉，儿子真是没脸活在这世上！”
说罢，苏庆云扑通跪倒在老夫人面前，狠狠磕起头来。“啪嗒啪嗒”的响声不断传来。老夫人心疼的眼眶发红。“你这是做什么？快站起来！”
苏庆云悲恸道，“母亲，我对不住您！我……我对不住您呐！”
老夫人心惊肉跳，“你先把话说明白了，这是怎么回事？”
苏庆云擦掉额头的鲜血，痛声道，“儿子今儿早晨出门买菜时，遇到一伙流氓……幸亏我反映敏捷，才逃脱了他们……”老夫人瞪大了眼睛，“你没受伤吧？”
苏庆云摇头，“幸亏母亲赏赐给我的银钱还算充裕，我才保住了性命，但是……儿子没有给你挣来诰命封号，实在是羞辱了苏家列祖列宗。”
老夫人连忙扶起苏庆云，心疼道，“别说这些糊涂话，你能平安归来就比什么都强，快告诉我，你究竟遭遇了什么？”
苏庆云深吸口气，将事情原委说了一遍。原来，他买菜途中遇见了几个地痞，对方仗势欺人，抢劫他的钱袋。他自然是抵抗的。结果，对方恼羞成怒，就拿刀威胁他，要剁了他的手，逼着他交出银子。苏庆云拼命抵抗，却寡不敌众。最后，那群地痞砍伤了他，抢走了他的银袋，丢下狠话，扬长而去。“这简直欺人太甚！”
老夫人愤怒道，“他们是何许人也，竟敢在大齐境内行凶伤人，难道就不怕朝廷惩戒吗？”
苏庆云道，“据儿子观察，那群人绝非寻常地痞，恐怕不是普通的流民，而且，那群人穿着统一，手臂上皆有刺青，显然不是一般流民！”
说到这，他顿了顿，眼中闪过恨意，咬牙切齿的道，“而且，那群人很熟悉京畿附近的环境，更懂得隐藏踪迹，若是儿子猜测不错的话，应该是有组织的流寇，这种流寇，皇室不屑于处理，只会睁一只眼闭一只眼。”
“流寇？”
老夫人皱眉道，“这种贼窝竟然还存在？”
苏庆云咬牙道，“是，儿子从前就知道京畿周边山匪猖獗，只是没料到他们竟然会嚣张跋扈到这种地步！”
说到这，他双拳猛然攥紧，眼睛微微泛红，“母亲，儿子不孝，儿子没用，不仅保护不了妻儿，连自己也保护不好，儿子无能！儿子对不起苏家列祖列宗啊！”
说到这，苏庆云泣不成声。他本就是一介文弱书生，哪里斗得过那群流匪？这次，如果不是遇见了萧北言等人，他根本活不成！想到这，他越发悔恨万分！老夫人拍拍他肩膀，柔声道，“好孩子，莫要再胡思乱想了，这件事，母亲已经派人打探了，待查明缘由，定然为你讨回公道，你放宽心，安心养伤。”
说完，又叮嘱道，“此番你出征在即，一切以稳妥为主，不要逞强，知道吗？”
“儿子知道了。”
苏庆云抹去眼泪，恭顺道。老夫人叹息一声，“你先回去吧。”
苏庆云躬身离开，走出院子，脚步略沉重的往自己房间走。刚刚拐角，就撞到了迎面而来的苏清莞。苏清莞被他撞得往后踉跄数步，幸好被一旁的婆子扶住。看见苏清莞，苏庆云歉疚极了。他刚刚在祠堂，哭得撕心裂肺，苏清莞都听见了，此刻心里肯定难受至极。三妹。”
苏清莞冷笑一声，嘲讽的问道，“四哥是想借机发泄一下对我的怨恨吗？”
苏庆云摇摇头，“不是，我对不起母亲……”苏清莞冷哼一声，绕过他，继续往自己房间走去。苏庆云追上她，“三妹，对不起……我……我不该怪你，我知道错了……”苏清莞脚步顿住，缓缓转身，眼神凌厉，“我没怪任何人，只怪我运气不好，摊上你这样一个兄长。”
“我……”苏庆云欲解释。苏清莞打断他，“