永乐宫，是帝后居住的地方，前殿一般简单处理政事，后宫是安歇休憩的地方。刘旭来到后宫门口，内侍传道：“郎中令刘旭觐见。”
“传”里面传出皇后的声音。刘旭才垂头进入宫中，这可是刘旭第一次进入内宮，知道厉害所在，所以没敢乱看。
阵阵香风铺面，何后坐在椅子上，一指旁边的椅子说：“郎中令，你是陛下的御弟，这是孤的后宫，都是一家人，不必拘礼，坐吧。”刘旭谢恩，半坐在椅子上。心里说：“一家人？意思是叔嫂见面？这传出去可不太好。”
何后看出刘旭有些拘谨，暗自好笑。这一笑真是千娇百媚，比花花谢语，比玉玉生香。刘旭暗自调息了一下，才略微平静了一些。
“我也随着陛下叫你声御弟吧，这样叫着亲近。”说到这里，顿了一下，然后继续说：“其实，孤也是今日看到御弟如此神勇，心中颇为感慨，如果皇帝陛下的兄弟们，都如御弟一般，孤也就放心不少了。”
“皇后娘娘过誉了。臣不敢当。”
刘旭垂头说道。“御弟，按照民间说法，你该叫我皇嫂，孤再说一遍，不要拘泥。”
“臣遵旨。”
刘旭冷汗都下来了。这就皇嫂了？你是对我真有信心啊。不怕我干点啥啊？
“孤知道，你一定是觉得奇怪，深更半夜为何孤唤你来这后宫，实在是皇嫂我有不得已的苦衷啊。”何后说着，竟然哽咽了起来，慌的刘旭连忙起身，跪倒于地。“娘娘有事，但讲无妨，旭必为皇帝陛下，娘娘分忧。”
何后略带些哀怨的看着刘旭，这下，刘旭是有些痴了。
何后本就长得千娇百媚，否则灵帝也不会宠爱有加，加上身上皇家的贵胄气度，雍容华贵的气质，千娇百媚的样貌，如今又声声悲戚，如杜鹃啼血般，晶莹的泪花挂在温润如玉，滑不留手的脸颊上。三分悲戚，七分哀怨。刘旭不自觉的就痴住了。 要知道刘旭可是从毕业就进入了军队，一直没有交往过女朋友，简直就是小白。这何后可是风韵正盛，花样年华，且经过雨润滋养，更添几分娇艳。虽然如此，看到刘旭痴痴的看着自己，全然不似其余臣子一般，对她视若神明一般。心里也是百感交集，有兴奋，有羞涩，有恼怒，更多的却是好奇。这是一个什么样的奇男子啊？ 武力无敌，却又温文尔雅。只是不知道我这心事告诉了他，他又能做何反应呢？何后一边想着这些，不禁有些烦乱。这段时间，她都是为了这个心事在发愁。而之所以想告诉刘旭，原因其实挺复杂。一是她隐隐感觉到，刘旭必然不是池中物，会有作为，也许可以帮到自己；二是灵帝非常信任刘旭，这让她不得不好好考虑和刘旭如何相处了。至于三，她自己也有些奇怪，那就是自从那天第一次见过刘旭，经历过那段尴尬时光，刘旭就成为了她抹不去的记忆。总是想起那尴尬时光，却总是微微的笑起来。 作为皇后，她从不知道所谓爱情，只是机缘凑巧，让她接触了政治，而为了生存，她只有狠，比别人更狠，才能活下去。至于男女之情，只有灵帝的选择权，她除了时时配合，又能如何？所以，一旦这样的虚伪平衡被打破，有了裂纹，就会慢慢显现出来。这说不出的情愫，就是她的梦魇。她不知道为什么，就是感觉可以依靠眼前这个男人。 刘旭让何后这含悲带泪的模样搞的有点不知所措，心急之下，脱口吼了一句：“好啦，别哭了。”这一句断喝，让何后吓了一跳，竟瞬时止住了哭声。刘旭才意识到自己的声音有点高，温言软语的说道：“皇嫂，你有话就说，但凡臣弟能帮你的，必不会看你如此焦躁。”
何后听刘旭叫自己皇嫂，心里一喜，然后才抽泣了几下，才说出了自己的心事。原来，何后所生的太子叫刘辨，但从小就怯懦。故而渐渐的灵帝不看好他，反而王美人生的刘协，进退有度，隐隐有帝胄之风范。这就让灵帝越来越看好刘协，可何后知道，那都是因为董太后在后面教导有关。 董太后是皇帝的母亲，且其弟董重作为国舅，也是权势熏天，炙手可热的人物。何后的哥哥虽然贵为大将军，可是因为出身较低，总是被人诟病。为此，连带着何后在董太后面前也是低人一等。婆媳关系虽然谈不上死敌，却也绝对是明争暗斗。何进为人又缺乏权谋，难以指望。故而何后总是担忧太子不保，到时候就是他们母子的绝境了。 刘旭听完何后的讲述，微微沉吟不语。何后一见刘旭不说话，心里也是有点拿不准了。可以说她今晚和盘托出，本也是孤注一掷。当下心一狠，竟然盈盈拜倒在刘旭面前，整个人趴服在刘旭腿上，哀怨的看着刘旭。 “御弟，请看在孤面上，怜惜皇嫂的如履薄冰，帮帮我。否则一旦……。”
说道这里，何后又继续抽泣起来。刘旭忙双手搀住何后的胳膊，只觉得何后柔若无骨，肌肤吹弹可破。随着阵阵幽香扑鼻，刘旭忙屏住呼吸，然后将何后搀了起来。随后垂手退了一步，说道：“娘娘不必担忧，太子之位是社稷根本，轻易不会更改。而且，这是陛下和娘娘的家事，臣不该管……”。
何后听了，略微有些失望，身子一软，竟然有些恍惚。她心里有些惨然，呆立了一会儿，才低声说了一句。“如此，孤明白了。天色不早了，御弟请便。”说着转过身子，手扶着宫中月门，暗自抽泣。
刘旭转身想走，到了门口时，心里一软，叹了口气，又回转过来。来到何后身后，轻声的说：“皇嫂不必担忧，若真是有变，我必保你母子平安。不让你受些许委屈也就是了。”说完，顿了顿，看着何后俏丽的背影。又悄悄低语：“娘娘切莫在别人面前吐露这些，我自有计较。你总是忧思，太伤身子，一切有我。切记。”
何后身子微微一颤，最后这句话，刘旭没有用敬语，你我相称，让何后心里没来由的一暖，尤其是最后那半句，更是让她感觉到，这时的刘旭，没把她当皇后，而是一个女人。这让她心里说不出的感受，有些悲凉，又有些欣喜。但她明白，刘旭从此以后，会像他承诺的一样，保全她母子。 何后转过身子，看着刘旭也正看着她，两个人距离离的很近，甚至都可以闻到刘旭身上传来的男人独有的气息。不由的脸一红，才软语轻声的说道：“以后只有你我二人的时候，叫我香凝就好，我也只叫你旭弟，如此可好？”
说着，抬眼看着刘旭。等着刘旭的答案。刘旭苦笑了一声，点头道：“好吧。但是，你要告诉你兄长，一切听我安排。否则，我难以施展。”
何后点点头，刘旭拱手施礼，然后转身离去。
何后呆呆的看着刘旭远去的背影，翩翩少年，却如此果敢，想到以后母子全系此人身上，不由的想的痴了，许久，脸竟然涨红了，也不知道想起了什么。直到看不到刘旭的背影，才转身回寝宫安歇。 刘旭离了永乐宫，心里也是有些乱，在他心里，根本不存在天地君亲师的概念。什么天恩浩荡，都是放屁。之前种种不过是为了取得权利的一种手段，在他眼中，和执行特殊任务没什么两样。而何后这一出，却是让他很快有了自己的新的计划。 巡视完毕后，刘旭没耽误时间，连忙返回府邸，刘备刚睡下，听见刘旭回来，连忙起来。刘旭招呼刘备坐下，然后说道：“二弟，你明日就上本，辞了圣上，先回涿郡把二弟、三弟连同新投的五万兵马，一同奔赴冀州，到了冀州后，你们兄弟几个要先稳住阵营。然后等我的传书行事。”刘备有些不舍，刘旭笑道：“放心吧，我在朝中安稳无事。我在朝中还有事情要处理，等办完了这些事情，就和兄弟们汇合。”
刘备知道大哥留下来必然有事要办，劝也没有用。只能再三嘱咐大哥一定要当心。刘旭一一答应。兄弟二人又聊了许久，才抵足而眠。 第二天一早，兄弟二人起身上朝，刘备上本，要辞别皇帝，赶往冀州上任，灵帝又勉励了一番，才准了奏本吗，并赏赐了些礼物。刘旭兄弟二人拜谢皇恩后下殿归家。 回到府邸，刘旭摆酒为二弟刘备饯别。刘旭不放心刘备，又叮嘱了一些到了任上，要留意的诸般事物。刘备一一记下，刘旭才放下心来。一场酒喝到下午才散了宴席。晚上刘旭要进宫值守，刘备自去安歇。 刘旭进宫点卯后，继续引领羽林卫巡视。远远的看到蹇硕，蹇硕忙不迭的跑过来，参身施礼。“见过将军。”
刘旭拉过蹇硕，引到一边，端详了一会，看的蹇硕心里一阵发毛。刘旭这才开口说：“蹇大人，我和别人不同，别人瞧不上你是宦官，对你前倨后恭，背地里编排你。我却只是敬重人的本事。只要你有本事，我自然敬重你。所以，以后怎么做，蹇大人自己斟酌。”
说完，拍拍蹇硕肩头，笑着离开了。
蹇硕看着刘旭离去，突然眼圈一红，想想这些年，自己无限风光的背后，多少心酸只有自己清楚。他甚至可以清晰的感受到来自曹操、袁绍等官宦子弟的鄙夷，尽管他们是自己的部下，可是他们天生的优越感，深深的刺痛了蹇硕的心。所以，他变得阴狠，对人毒辣绝不留情。可是今天，刘旭这番话，让他深深触动。 蹇硕从小父母双亡，受尽了欺凌。难得的是一身力气惊人。后被一位游侠看上，带在身边学艺十年，也是练就了一身能耐。无奈世事混乱，尽管一身艺业却报国无门，最后不得已投身当时还为太子的灵帝府做了侍卫。因为武艺出众，很是受灵帝信任。最后灵帝称帝后，灵帝身边缺少可信任的人，蹇硕不得已，净身为宦官，贴身保护灵帝安全。也是因为这个宦官身份，让蹇硕深以为耻。 曹操、袁绍等官宦子弟，家族势力庞大，自然不会把这个宦官出身的蹇硕放在眼中，对于他的一切命令，也只是阳奉阴违。蹇硕也只是暗自憋气，不得不变得阴狠起来。而今，这位位高权重，恩宠正盛的刘旭一番话。仿佛打开蹇硕心中枷锁的一把钥匙，让他不由的感慨，这才是真正的英雄，也许，这就是灵帝恩宠这位御弟的原因吧。心里温暖的同时，也坚定了追随这人的信心。 转眼间，几个月时间就过去了。刘备自然已经到了冀州。而这些日子，刘旭也没闲着，他很明白，在现在这个时候，他要做的几件事，首先，他要确保近期灵帝不能死，自己虽然恩宠正盛，可是，他的势力范围只保留在内宮和京城。而这点实力，对于各地虎视眈眈的军阀来说，九牛一毛而已。他必须要在灵帝有生之年，让自己手里拥有足够的势力，只有这样才能有机会问鼎中原。他要的是改变历史轨迹，尽最大可能的去打乱原有的节奏。可以说，此时的他，对于称孤道寡，其实兴趣真的不大，他还是想尽快完成任务，回到自己的世界去。 所以，这些日子，他告诉灵帝，自己有一种功法，可以让灵帝龙精虎猛，日御十女。灵帝本来就是酒色皇帝，加上刘旭表现出来的英勇无敌，自然对刘旭的话深信不疑。每天跟着刘旭练习调养生息之术，身体竟然真的渐渐强健了起来。自此，灵帝对于刘旭的恩宠自然是更甚。只是他却舍不得刘旭出去，在他心里，留在自己身边，每每看着刘旭才是最好的。这也是让刘旭头疼不已啊。 只是灵帝也是有些心烦，最近何后也不知道是怎么了，每每灵帝想去何后宫里一试身手的时候，何后总是各种理由拒绝自己。不是身体不适，就是身体抱恙，反正就是各种不让灵帝碰自己。开始灵帝也怀疑过，可次数多了，加上何后最近身体却是明显的消瘦柔弱了不少，灵帝是又急又恼，也是没有办法。太医们走马灯一般，却不见效果。灵帝虽然后宫佳丽颇多，可是对何后却是真的爱怜。眼见得自己身体强壮了，何后却日渐柔弱。于是，他想到了刘旭。