第二天，杨树便去找阿才，帮忙调查李达的住处。阿才刚升了捕头，手上倒是有几个人可用，就派了人去监视李达。接下来几天，柳枝儿和杨树总是换着去接杨苗，黄氏几次来接都没接到人，她更加肯定杨树和柳枝儿对自己起了防心，心里一慌，就想着找李达来商量一下。李达还不知道自己已经被衙门里的人监视了，和黄氏见面后，知道原本的计划可能要泡汤了。这李达原本就是一个浪荡子，做事狠绝，所以他要黄氏找机会把杨苗带出来，由他下手，直接把杨苗带走。黄氏还有些犹豫，毕竟杨苗是她亲生儿子，李达却把她拉到住处，让她看看躺在床上奄奄一息的小庄，黄氏这才狠下心来，想着反正杨苗送到宗家也是去当少爷的，比在杨家村当个农家子弟好多了，于是二人定下计策，找机会把杨苗直接带走。这一切自然被监视的衙役给知道了，报告给阿才，阿才传信给杨树，杨树气得不行，真想立刻把黄氏和李达二人给灭了。但是在柳枝儿的劝说下慢慢冷静下来，俗话说捉贼拿赃，如果没有实在的证据，就算是阿才出面，也只能治他们一个犯罪未遂。说来也巧，没过几天就到了杨苗放假的时间，学堂里每半个月放两天假，杨苗高兴极了，小孩子爱玩毕竟是天性，所以早就和小武约好了到松林坡去打鸟。杨树和柳枝儿不能把杨苗一天到晚关在家里，也没办法一天到晚地陪着他玩，想着反正松林坡离家很近，又和小武在一块儿，应该问题不大，杨苗才得以出门。没想到杨苗才出门大半个时辰，小武就哭着跑回来说杨苗被一个男人带走了。杨树惊住了，没想到千防万防，还是棋差一招。柳枝儿拉着小武，一边安慰他，一边问详细的情形。原来杨苗和小武会合之后就去了松林坡，松林坡上面全是种的松树，十分茂密。等到小武打到一只麻雀想和杨苗炫耀一下的时候，才发现两人走散了，这个时候他听到林子边上有奇怪的声音，好像有人被捂着嘴，发出来的“呜呜”声。小武是个机灵的孩子，他没有大喊大叫，而是悄悄地猫过去，却见杨苗被一个男人捂着嘴，使劲在挣扎，后来男人见实在没办法制服杨苗，干脆一巴掌把他给劈晕了。小武吓得要死，他使劲捂着嘴不敢叫出声来，怕自己也被抓住，等到那个男人把杨苗塞进一个布口袋，扛在背上，向镇上走去后，才撒腿往杨家跑来报信。杨树听了小武的话，转身就要出去，柳枝儿叫住他，“你去哪里？”

“我要去把那黄氏千刀万剐！”

“说什么呢？你这会儿还不赶快去追，那掳走苗儿的多半是李达，小武说他往镇上去，你赶紧追去，阿才那边已经安排了人盯着，肯定丢不了，你得赶紧去把苗儿救回来。”

“那黄氏那边呢？难道就放过了她？”

“我去盯着她。抓住了李达，你还怕黄氏跑得了？”

杨树点点头，转身就往镇上疾奔而去。柳枝儿让小武到郝家去报信，请他爹和娘过来帮衬一下自己，她还真不敢确定自己能不能制住黄氏。小武听话地撒腿而去，柳枝儿这才往杨槐家去。刚到杨槐家门口，就碰到王氏，王氏鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，“你来干啥？”

“我找黄氏。”

“找我家弟妹？柳枝儿你吃错药了吧？你一个后娶的还有脸来找原配的麻烦？不许进。”

王氏蛮横地拦在门口。柳枝儿笑了笑，“黄氏在不在？”

“在，但是我就不让你进去！”

王氏趾高气昂地说道，她现在还记得当初被杨树赶出门口的耻辱呢，这会儿柳芝送上门来，自然不会放过侮辱柳枝儿的机会。柳枝儿比王氏高，从她肩膀上往里看，看到黄氏经常穿的一件蓝色衣服在堂屋门口闪了一下，确定黄氏人确实在杨槐家，心下一松，她还真怕黄氏跑路了。“大嫂这是要当门神啊？”

柳枝儿调侃道。“哼，你管我。这是我家的门，说不让你进就不让你进。”

“那你可千万要守好了，别离开！”

柳枝儿巴不得王氏帮忙把门看住呢，反正这杨槐家也没后门，黄氏要出门就必须要经过这道门，自己守在门口，等到杨树把李达抓回来再和黄氏对质。“那是当然，我还怕你进我家去偷东西呢！”

王氏恶毒地说道。柳枝儿耸耸肩，懒得跟王氏说话，就站在杨槐家门外，眼睛时不时地盯着院子里。她能感觉出来黄氏也在里面偷看自己，她应该知道李达会在今天下手，这个女人还挺聪明的，只是给李达报了信，自己却没出现，是想把自己摘出来吧。郝三哥和郝三嫂听见小武报信，也吓了一跳，这光天化日掳走孩子的事儿，还从来没见过呢，他们连忙跑到杨槐家来，看见柳枝儿守在门外，松了一口气，就怕柳枝儿和那黄氏对上吃了亏。“三哥三嫂，你们来了？”

“嗯，你咋没进去？”

郝三嫂以为柳枝儿到杨槐家来是打算把黄氏揪出来揍一顿呢。“不用进去，在这儿守着就行。杨树追到镇上去了，咱们先在这里等消息。只要里面那位没跑就行，如果要跑，你们可要帮我抓住她！”

“没问题，这个黑心肝的毒妇！看老天不收了她！”

郝三嫂气哼哼地道，当了娘的女人最见不得别人对孩子不好。王氏在门口站着，听这三人说话，“你们在说什么呢？谁是毒妇？”

郝三嫂翻翻白眼，“反正没说你，你说你脑子咋这么笨，被人当枪使了还这么屁颠屁颠地给人当门神呢？”

王氏一听，更生气了，“你好意思说我，你才是被姓柳的小蹄子当枪使了呢，这会儿又哈巴狗似的跑到我家门口来干啥？”

郝三嫂冲上去就想吵架，郝三哥一把拉住她，使了个眼色，生怕郝三嫂一气之下把事情吵出来，让黄氏跑了才是麻烦事。郝三嫂这才恨恨地转过身，不理王氏。王氏以为自己占了上风，开始说着风凉话，柳枝儿三个人也不理她，只是静静地站在门口。过了差不多大半个时辰，王氏守门守得快要打瞌睡了，黄氏却提着一个包袱出来了。“弟妹，你干啥去？”

“嫂子，我出去一趟。”

“你出去还带着包袱？”

“嗯，这不是手上没现钱了吗？我到镇上银号里取点钱去。”

“取钱去啊？好啊好啊，”王氏最喜欢钱了，这黄氏去取了钱还不是给自己交房租费和伙食费，“那你快去吧！”

黄氏低着头出了院门，却听见一个清冷的声音道：“黄氏，你这是打算去哪呀？”

“是柳枝儿啊，我去镇上办点事，你们在这里玩啊？”

黄氏装傻，她知道柳枝儿他们是来监视自己的，这李达说了今天下手，也不知道得手没有。她心里发慌，老觉得要出事，所以打算干脆先离开杨家村。“哎哟，你可真会说笑，家里忙得要死，谁有空到这里来玩？”

郝三嫂不冷不热地说道。“是啊是啊，这会儿各家各户可不都很忙吗？那你们赶紧忙去吧，家里要紧。”

黄氏陪着笑。“再忙也忙不过你啊！”

柳枝儿皮笑肉不笑地，“我劝你还是回去老实呆着吧，别打什么小算盘。”

“你们……你们想干嘛？要去哪里是我的自由，你们没资格管我！”

黄氏一脸惊慌。王氏这会儿凑过来了，“咋地咋地？你们仗着人多欺负人少是不是？我弟妹要去哪里，需要你们管吗？”

她最见不得别人挡她的财路了。“大嫂，这事儿跟你没关系，你别掺和了。”

柳枝儿真是不想和王氏多说话，感觉这女人眼里除了钱啥都没有似的，没法沟通。“怎么没关系啊？我弟妹住在我家，她想出去想回来都是她的自由，你们谁也管不着。趁我没发火，赶紧给我让开，别再这里碍我眼睛。”

“我说你这女人……这杨槐怎么也不管管？”

郝三哥摇着头，感觉王氏真心不可理喻。“有你什么事儿？”

王氏啐了郝三哥一口，“一边去，要管管你自己媳妇儿去，一天到晚跟着姓柳的小蹄子混，混不出个好来！”

“哎呀，你啐我当家的？”

郝三嫂这回不依了，上来就揪着王氏打，自己的老公自己管教，哪是别人能插手的？王氏冷不防郝三嫂直接上来就打，被揪着头发，痛得唉唉叫。黄氏却想趁乱跑掉，柳枝儿一个跨步挡在她跟前，“你跑不掉的，你和李达密谋的那些事儿我们早就知道了。”

黄氏惊恐地看着柳枝儿：“你们……你们怎么……怎么知道的？”

“这世上没有不透风的墙，若想人不知除非己莫为，你说你好歹也是苗儿的亲娘，怎么能想出这么恶毒的主意来呢？你还是不是人？”

柳枝儿气得很。“我……我……我……”黄氏慌乱得说不出话来，想跑吧，柳枝儿和郝三哥拦着自己，留下吧，肯定死定了。那边郝三嫂和王氏正打得欢，这王氏虽然嘴巴厉害，但是打架不行，不一会儿就被郝三嫂压在地上骑着打，郝三哥还抽空嘱咐了一声：“媳妇儿，收着点，别把人打坏了！”

郝三嫂应了一声，低头啐了王氏一口，“这是还你的。以后再敢啐我当家的，我打掉你门牙。你这个蠢女人，好好呆着，这黄氏可是打着把苗儿卖掉的主意，你这会儿还帮着跳上跳下的，不怕杨槐回来休了你？”

“什么？”

王氏惊呆了，连反抗都忘记了，“卖掉苗儿？什么意思？”

“想知道什么意思，就给我在一边老实呆着，待会儿杨树把人抓回来就知道了。”

郝三嫂也不理她，自己站起来，还整了整自己的衣服，捋了捋头发，然后走到郝三哥身边，给他甩了一个胜利的眼风。郝三哥好笑地看着一脸胜利感的郝三嫂，自己媳妇儿泼辣是泼辣，可是心里是真护着自己的，想着就觉得暖暖的。他伸手把粘在郝三嫂头上的一条草梗子拿下来，嘴里却没说什么。“早就想和这个婆娘打一架了，今儿个总算爽快了。”

郝三嫂笑道。王氏从地上爬起来，走到黄氏跟前，颤声问道：“你……他们说的是不是真的？你真的要卖掉苗儿？”

“不是的，大嫂，你别听他们胡说，我不是要卖掉苗儿，只是给他找个好前途罢了。”

黄氏使劲摇摇头。“你说的好前途就是让苗儿去当别人的娈童吗？”

杨树的声音远远地传过来。众人都循声而望，原来杨树回来了，他背上背着还在沉睡的杨苗，身后跟着阿才，带着几个衙役，还押着李达。村里很少有官差出现，所以这几个衙役的出现引起了村里人的注意，渐渐地杨家门口也围了一群人。柳枝儿让郝三哥看好黄氏，自己走到杨树跟前，把杨苗接下来，杨苗的小脸上还有被李达捂出来的手指印，昏迷不醒，她担心地看看杨树，杨树摇摇头，“就是被打晕了，路上又被放在布袋里闷住了，让他睡会儿就好。”

衙役把绑着的李达推到黄氏旁边，让他们呆在一块儿。黄氏看见一脸灰败的李达，心都死了。“这不是那个货郎吗？”

“可不是，当年黄氏就是跟他跑的啊！想不到这两人这么多年还在一块儿呢！”

“黄氏不是回来说她是被拐卖的吗？咋还跟着货郎在一块儿呢？”

“谁知道呢？看看吧。”

围观的人群悄悄地议论着，猜测出了什么事。阿才向着围观的人群说道：“乡亲们，这个男人叫李达，就是当年和黄氏一起私奔的那个货郎。黄氏也不是被拐卖的，她是自愿跟李达走的，这次回来，两人是打算把杨苗卖给陵州的大户人家，今天李达把杨苗掳走，被我们抓住了，这会儿带过来和黄氏对质。请大家安静！”

大伙儿一听，都愤怒了，私奔的女人还敢回来掳卖自己的亲生儿子，这简直禽兽不如！“还对质什么？直接把这两个畜生沉塘算了。”

有人在人群中喊道。柳枝儿被吓了一跳，毕竟她是在法制社会长大的，这动不动就把人沉塘动私刑的事儿还是超出承受范围的。“捉贼拿赃，咱们还得让他们亲口承认才行。”

黄氏早在大家议论纷纷的时候已经腿软地瘫倒在地了，听到“沉塘”更是吓得簌簌发抖。李达脸上也不好看，他没想到这事儿会有暴露的一天。“李达，现在还有什么好说的？”

阿才问道。“我……我没什么好说的。”

李达放弃了狡辩，毕竟他是被当场拿住。“那么，你承认伙同黄氏，掳劫杨苗，并意图将他卖给陵州的大户人家做娈童吗？”

李达点点头，黄氏却扒拉着李达，“娈童？什么娈童？你不是说送给宗家大少爷做养子的吗？”

李达不说话，阿才说道：“看来李达并没有跟你说实话，他让你把杨苗拐出去，并不是送到宗府去做什么大少爷的，而是给宗家大少爷物色的娈童。我们已经去陵州调查过了，这宗家大少爷性喜男色，最喜欢十来岁的男童。像杨苗这么大的孩子送过去，调教几年就要被宗家大少爷收用的。”

“什么？”

黄氏难以置信，她使劲捶打着李达，“你这个心狠手辣的，杨苗是我的儿子啊，你怎么能这样对他？你怎么能骗我？”

李达被打得东倒西歪，冷笑一声：“儿子？你当年跟我走的时候怎么没想过他是你儿子？我只知道小庄是我儿子，只要能救回我儿子的命，让我干什么我都愿意。”

黄氏嚎啕大哭，她原本还觉得心安理得，反正杨树已经再娶了，肯定会再生孩子的，自己把杨苗送到宗家去做养子，成了富家少爷，总比留在杨家村被柳枝儿虐待的好。结果没想到真相竟是如此不堪，她不但救不了自己的小儿子，更是差点害了自己的大儿子。悔恨、自责、害怕等种种情绪涌上来，黄氏一时受不住，竟然疯了。“哈哈哈，小庄，苗儿，娘的好儿子！”

她撕扯着自己的头发，一边凄厉地哭喊道：“是娘害了你们啊！是娘不好啊。不哭不哭，娘的乖孩子，娘哄你们睡觉觉！”

一边说着疯话，一边还抱起一块石头，就像哄婴儿睡觉一样哼起了摇篮曲。所有人都被这突然的变故惊呆了，阿才回头望着杨树，“树哥，你看……”杨树这会儿眼里只有昏迷不醒的杨苗，他挥挥手，“事情既然已经问清楚了，你就带他们回衙门吧，该怎么处理秉公处理就是。如果需要我上堂作证，通知我一声。”

“好，带走！”

阿才指挥着衙役，把李达和黄氏一齐押回衙门去，留下议论纷纷的村民们。“怎么会有这样的娘？”

“疯了还真是便宜她了，要按照咱们的族规啊，这黄氏和李达肯定是要被沉塘的。”

“就是就是，猪狗不如，不得好死！”

杨树和柳枝儿顾不得听这些村民的议论，连忙背起杨苗就往家里赶，郝三嫂赶紧跟去帮忙，郝三哥则跑去请大夫。只有王氏，还愣在当地，她到现在还没搞明白是怎么回事。