檀城之所以如此繁荣昌盛，得幸两人。

一位是城中之王，一位是枯朽剑士。

城中之王乃先皇之王，也就是现今皇帝的大伯。

檀城王府，坐落城东‘灵海’一隅。

王府建筑规格世人皆知，他就是一座缩小版的帝都宫殿，装修风格极其奢侈，无不将王权威严体现的淋漓尽致。

就府门口那对瑞纹石貔兽，与帝都皇宫正殿的敖龙石兽同料，同源。

两扇府门用纯金镶着横九竖八七十二颗金钉，只是稍有顾虑的避开了九大为尊的皇帝御规。

王府内院的门梁窗户，更是用弥足金贵的金楠檀木来雕梁画栋，精雕细琢之处，无不让人叹为观止，光一个虬螭磐纹屏风就能买下邻州绘城的一条街。

更不要提及室内摆设的装饰之物，案格上的名窑瓷器，玛瑙宝石、古玉翡翠饰品都为旷古稀有珍宝；

府院矗立的那座九尺上古青铜神鸟像，世间独此一座，铸造功法都失传已久；至于天下名画名作，文房之物那更是不胜枚举，多到专盖一座六层库楼存放；

什么梨花木案、象足石案，名贵茶壶酒具比店铺还多；穿戴之物的袍衫缎锦，狐裘皮革，那件不是光制作得百十黄金。

由于檀城靠南，处暑时节，便要将夏用消暑寒冰从极寒之地运来，能斥以巨资专供的财阀大家，这檀城王府算是一家。

檀城之主—珲王

这位当今大耀国皇帝的伯父，一位权倾朝野的皇亲国戚，却远离朝纲，不见江湖，位高权重却不爱帝座，奢靡快活的方式像是唯一的选择。

人人看到光鲜的一面，而在这座城池繁华的背后，有他临危不惧的胆识；在战火纷飞的列国之战，一王、一马、一护卫，周旋八方，力保檀城未经战火摧残；他独树一帜打开多途商贸，通达四海九州；让檀城融天下三教九流之辈，吸纳奇人怪才，让此地之成了他们的一方乐土。

他跨马从军十八岁，天生兵法于心中，足智多谋敢为天下，征讨北戎，马踏苍辽，南屠越郁，西收藏夷，

曾血战沙场，曲州堡，孤立无援誓死而待；厥阳关，破釜沉舟，三千壮士剩一百；黑风夜下，率三百轻骑突袭伤神关，斩首敌军一将帅.....。刀口舔血，马革裹尸从死人堆里爬出过好几次。

何其惨烈悲壮的战场他都经历过，那帮与他以命换命的兵士，手足袍泽，断阳荒漠之中生死相依；每当夜深人静，他一身刀痕不及一夜阵痛。

四十岁那年，自卸太子之冠，求封檀城为王，他要为自己而活，为沙场之下的将士而活，为无数个奋不顾身被千支箭矢穿透甲胄的年轻士兵而活：

“谁要能活下去，就他娘的活到最好，这才能代表死了的弟兄也都活到了最好”说完这句话的一位潼西老兵，第二天，被敌人的铁戟定死在残阳关的城墙上..........。

如此季节，秋日温和的跟春天一样，阳光明媚的照射在这座安乐之城。

微一尘与灰衫人走在城北的大街上，像漫无目的，但又一直往前走。

少年问道：

“前辈！这城中你定好去处了吗？”

灰衫人一扭头，故意嘲侃道：

“一口一个前辈，你就不能换个别的叫，一点意思都没有？去烟花柳巷住上一宿你去不去嘛？”

少年嘟瘪着嘴，道：

“走了一路，你也没说你姓啥？这都还怪起我来了。”

灰衫人犹豫半刻，道：

“那你以后叫我‘老柿子’吧！谁让在柿树下认识你小子，反正你一直当我是个‘软柿子’，还是个老‘软柿子’。”

少年一听，噗哧一笑，又一本正经道：

“你是高手，不是软柿子！怎么就是我在欺负你了呢”

灰衫人一听，也乐呵道：

“你凭什么断定我一定是高手？这把刀就是吓唬人的，正真的高手你见都没见过”

微一尘跟着老头的这两天，总认为他绝不是一个简单带路的老头，特别是每当问及与他相关问题的时候，他总会有意识的避开回答，这让少年心中更有想了解的他欲望。

二人从城北一路穿过好几条街道，来到城西，天色已是傍晚时分。

少年看着城西山丘地带坐落些别具一格的庭院，知道这个地方肯定比城北要富裕的多，这里人的身份也要高贵一些。

灰衫人带着少年在城西满铺的青石板街上又足足走了一个时辰，在一处坐北朝南的别院门口停下，灰衫人上前叩了叩门上的莽兽鎏金门环，门环发出三声浑厚的声响。

这座别院虽有外墙环护，但俨然可见院内的崖柏杏木，精美的垂花门样式让整座别院显得更加庄重，门楣上方挂着一块赤墨匾额，上写“杜蘅”二字。

这时，别院大门虚掩半开，一位身穿团锦琢花衣衫的女子，打量叩门的一老一少，她站在院门内，隔着雕纹花岗石门槛道：

“家翁薄暮之后不再待客，请自便！”

灰衫人只是嘴角微笑，右手猛然一伸，用手中刀柄直顶院门，赶紧说道：

“把这刀送进去，再问问待不待客？”

开门女子瞅了瞅那柄怒海玄晶刀，脸色沉着，正要接过宝刀，院内传来一声音波：

“白薇，让他俩进来！”

随即女子开门，双眼谨慎相望，不情愿的引二人进院。

少年一进别院，顿感比在外面看要大很多，院中四面是抄手游廊。院中甬路相衔，山石点缀，抱厦环伺。整座别院雍容雅贵，花园锦簇，剔透玲珑，一水秋池，美不胜收。

开门女子将二人带进中院，直接来到正殿之外，立于门外，道：

“家翁，客人到了”

屋内人回道：

“你带小道君先去休息！”

女子随即示意少年跟她而去，灰衫人则推门而入，右边偏殿榻案旁坐着一位老者，白眉下眼睛紧闭，手里转着一串手珠，见人进来，缓缓睁开眼睛，道：

“龙溪镇故意泄露行踪，你呀！终究还是放不下啊！”

灰衫人走到老者旁边，一屁股坐下，刀放在靠腿的位置，道：

“要是放下，我那些兄弟岂能安魂，苟活的意义又何在？该了的事还得了啊！”

。