“所以林荫父亲是想把包子铺传给这个过继来的孩子？”

我询问。“关键老头子就没弟弟，他父亲也从没说过这个弟弟。这个弟弟是凭空冒出来的，他解释说，是因为父亲把店铺传给了他，他弟弟才一气之下离家出走的。很多年都没有联系，是最近才联系上。我也不想刨根问底，就随他去了。这件事是真是假，如今也是个谜。”

老太太微微低头说：“老伴儿对那孩子极好，荫荫都看在了眼里。”

“那后来这孩子去哪了？”

我深吸口气，腿蹲得有些麻，就换了个姿势。“死了，死在了那口井里。”

老太太指了指院子里那口井。我顺着老太太指着的方向看了过去，若有所思询问：“怎么掉下去的？”

老太太叹了口气，摇了摇头：“谁知道呢，当时那小孩已经十几岁了，怎么就掉井里去了。我丈夫当场就傻眼了，紧接着大病了一场，最终也没挺过去……”“也就是说这件事是发生在林荫结婚，接手包子铺之前？”

我继续询问。“当时是办了葬礼，包子铺停了几个月，然后有一天林荫跟我说要接手包子铺。其实这中间有个事儿，就是包子配料，具体怎么配，怎么弄只有老头子跟那孩子知道，现在双双去世，根本都没来得及交代后事。”

老太太伸手捏了捏腿说：“不知道配料，接手包子铺，不是毁了招牌，还不如就此关门，找点别的营生。荫荫不同意，非要接手包子铺，还说她会带包子铺走向另一个辉煌。”

“她是在这种情况下接手的包子铺。”

我站起身，动了动有些发麻的腿。老太太见状，缓缓起身走进屋，从里面又拿出个凳子放在院里，让我坐下聊。“其实我内心不认为荫荫能够让包子铺再创辉煌，所以就搬出了规矩，说是接手包子铺得先成家。意思就是让她知难而退，别毁掉这百年老字号。而且我丈夫是已经做好这个打算的，宁愿关铺，也不会传给荫荫。”

老太太微微仰头看向天边说：“又过了几天，荫荫找到我，说要跟王清结婚。王清不过是一个店里伙计，所以我自然是不会同意的，然而……荫荫却说他们已经……已经同过房了。逼得我同意了这件事。”

我想了想，要是这样说来，这个林荫并不如表面看上去那样单纯、老实，也是很有心机的：“成家，接手了包子铺，林荫就没在来看过你？”

老太太稍显无奈地点了点头：“从这家里搬出去后，她就没在回来过，前些年我还能出院子，在路上见到她，她也就装作没看见，擦身而过。她这是记恨我呢，从小到大我也没能保护她，认为是她毁了我的人生，现在她记恨也很正常，我能理解。”

“她跟王清之间……有爱情么？”

我若有所思询问。老太太看了我一眼，摆了摆手说：“啥爱情，我跟老头子结婚之前，也是连面都没见过。老头子收留王清后，王清住在包子铺，荫荫被禁止去包子铺。荫荫或许只是知道包子铺有个小伙计，但俩人应该没见过面，更别说有更深入接触了。”

“王清常年在包子铺打杂，耳鸣目染，应该也知道秘方吧？”

我想包子就那几种配料，常年看，猜也能猜出个大概，所以林荫才选择跟王清结婚。“小伙计是在前面卖包子的，不允许进厨房。调馅，和面，上锅蒸，都是我老头子一个人。当时没有王清时，是我在店里忙活，就连我进厨房，老头子都会对我打骂。后来有了过继来的孩子，他可以进厨房，帮着老头子忙活。”

“真是倔强老头。”

我感慨地说了句，回忆刚才进入林妙堂包子铺时看见的一幕，也是王清在外，林荫在厨房，甚至蒸好的包子，也都是她亲自拿出去的，王清由始至终也没有进来帮忙。“他爸爸也如此，家传的，没办法，荫荫不也固执，为了经营包子铺，可以拿婚姻作赌注。虽然老头子一辈子都没正眼看过荫荫，可却否认不了，荫荫是他亲闺女，身体里流淌着一样血液的。”

老太太再次叹了口气，看向我笑了笑：“谢谢你听我这老太太唠叨了这么久。平时也没个人陪我聊。”

“我有个朋友，他说从小就吃林妙堂包子，对其赞口不绝，所以说林荫接手后，并没有砸了招牌。”

我淡淡一笑，然后说：“刚才从那边过来，队伍都排出胡同了。”

“这只是现在你能看见的。”

老太太咳嗽了两声说：“林妙堂是金子招牌，这几个字就意味着火爆，都是一辈一辈传下来的口碑，荫荫接手后头两年确实依靠着这块招牌，生意不错，可渐渐就有人发现林妙堂的包子变了味道，虽然也好吃，但味道上，就是差了那么一点儿。别看差一点儿，就这一点儿，就很难跨越。那也意味着荫荫极限也就这样了，连保持同水准都做不到，更别提超越了。”

“你是说现在林荫做出来的包子，跟您老公做出来的味道，还是差了点儿？”

我稍微有些惊讶。“现在荫荫他们做的，根本就不是林妙堂包子，只是打着林妙堂名字而已，不管是味道，还是口感上，都走向了两个极端。”

老太太无奈地摇了摇头说：“我自打跟丈夫结婚，顿顿吃的都是林妙堂传承下来的包子，对那味道太熟悉了。我让王清带回来过他们现在卖得包子……”老太太没继续说下去，但是摆了摆手，停顿了下说：“或许你们会觉得现在味道也不错，也有人可能觉得比林妙堂包子味道上更上了一层，可是在我看来，荫荫最终是搞砸了林妙堂这个招牌。”

我刚想继续问什么，这时院外接到上响起了鸣笛声，我朝外面看去，见是吴勇。我对吴勇摆了下手，然后再次看向那两个水缸，最终没过去查看，而是对老太太说了句“我朋友过来了，以后有时间在来找您聊天。”

说完，我便走出了院子。