应伯爵死活也想不到，这陈公公居然会有如此这般庞大的势力。

　　按照他估计，陈公公应当是在暗中嘱咐了一下李拱极，这李拱极便对自己如此服帖。

　　倘若说这陈老爷并非是个太监，那应伯爵死活都不会相信。

　　其一，这位陈老爷脸上没有半点胡茬，长得白白嫩嫩，说起话来也是细声细气。

　　他的随从之中，许三除外，其余人等十之七八都是满满地一副阴阳人特征。

　　当然，这并不是最重要的。

　　其二，在北宋末年这个波澜壮阔的时代里，在官场里，除了宋徽宗身旁的宠臣，究竟又会有何人能够拥有这般大的势力？

　　再无其他，也就只有某个被宋徽宗宠信的太监。

　　应伯爵心想：也真是可笑得很，陈老爷还骗我说什么他陈家世世代代在汴梁城经商，狗屁！

　　你见有哪个做生意的，能拥有这样一双翻云覆雨之手的？

　　但他此时又如何能够知道，那位矮矮胖胖和蔼可亲的陈老爷，其实正是宋徽宗本人。

　　他此时又如何能够知道，冥冥之中，因着他前世于无比落魄之下写出的那十几部长篇小说。

　　早已注定了的，他可以踩着巨人的肩膀，制霸大宋成为一代枭雄。

　　在知县大人李拱极眼中，他应伯爵又何止只是一个人而已？

　　简直就是一个纵横官场的通行证，当真是比金山银山的巨大宝藏，还要更加具备致命的诱惑力。

　　李拱极将应伯爵带到公堂里，仅仅只是走了个过场，目的就是要让应伯爵在县衙里的人们的面前，闯个脸熟。

　　他一番指示命令，便将应伯爵带到了里面的内堂。

　　犹如拜码头一般，深深地跪在应伯爵面前。

　　双手紧紧抓住应伯爵的大腿，认真说道：“应主簿，从今而后，下官还要指望您来庇护。”

　　应伯爵亲自将李拱极搀扶起身，笑说：“李知县，哦不，兄弟！兄弟你听我一言，无论何时何地，哥一定百般关照你！”

　　李拱极眼前一亮，慌慌张张地说道：“下官……下官居然有此等福德，能够成为哥的兄弟，实在是三生有幸！哥，再受兄弟一拜！”

　　话音刚落，李拱极便给应伯爵深深地作了个揖。

　　继而双膝跪地，将头狠狠地磕在地上。

　　每磕一下，李拱极都开怀大笑。

　　应伯爵心道：啊！好你个癞皮狗，怪不得能够成为这清河县的县令。

　　曲意逢迎拍马屁的本事，可算是被你这老家伙给玩到家了！

　　应伯爵心知清河县富庶繁饶，李拱极在清河县里担任了这么多年的知县，搜刮无数民脂民膏。

　　他为人又极度喜欢摆谱，所以就连这间被他当做短暂歇息的县衙内堂，都装修得无比豪奢。

　　古玩字画，奇珍异宝，摆放得满满荡荡。

　　应伯爵根本坐不住，从台上匆忙抓起一颗核桃大小的夜明珠，捏在手中把玩端详。

　　李拱极见此，立即说道：“这是神宗年间，在汉王古墓里挖掘出来的夜明珠，放在兄弟这里已有四年之久。”

　　“哥的眼光当真堪比尧舜！哥倘若喜欢这夜明珠，随手拿走便是，兄弟有福分能够孝敬哥，自是欢喜万分。”

　　应伯爵的目光牢牢定格在这颗夜明珠上，斜眼看了看李拱极，笑说。

　　“按说新官上任三把火，你哥我这头一把火便烧到了你的头上，是不是有点不大好啊？”

　　李拱极朗声大笑，摇头说道：“都是自家人，哥和兄弟还客气个什么劲？再说了，这个……”

　　李拱极一边说着，连忙又从一旁的朱红木柜里掏出两幅名家字画，与一锦盒上等配玉。

　　一股脑地，全部都塞进了应伯爵怀中。

　　续声说道：“嘿嘿！再说了，兄弟我平日里无论是存下多少金银财宝，还不都是提前为哥存的嘛！”

　　应伯爵心中一紧，用手指着李拱极的鼻子颤笑着说道：“哎呀，真有你的。既然如此，那我这个当哥的可就笑纳了。”

　　李拱极陪着应伯爵哈哈大笑，一面说着：“哥，您笑纳便是。按说我给哥在咱县衙里面安插的主簿一职，其实平日里哥能捞便捞。”

　　“捞多捞少，那全都是兄弟的一片心意。倘若家中有事需要吩咐，哥只管吩咐便是。”

　　“平日里哥顺心了，便来县衙里画卯，倘若哥有急事要去办，兄弟便为哥将卯给画上了也就是。”

　　应伯爵点点头，一边揣着宝物，点头笑说：“兄弟当真是一个可塑之才，哥欣慰得很。”

　　李拱极不断弯腰笑着，稍顷，笑容渐渐凝固在脸上。

　　他眉头紧锁，心想：原主簿孙青山被本官拉下马之后，一时间却也找不到一个合适的位置能够将孙青山给放上去。

　　原想着，干脆就让孙青山担任我清河县教授一职，但哪成想，到头来却又被李大官人给拿去了。

　　反正这孙青山留着也是个麻烦，不如我将他也一并给应伯爵孝敬了，应伯爵定然欢喜。

　　想通之后，李拱极颤笑着说道：“哥，您猜怎么着？原主簿孙青山现在还在家中等待兄弟我任职呢！”

　　“他整整担任咱清河县主簿一十三年之久，捞得那是满嘴流油，家中富得很。”

　　“倘若哥有心，兄弟我直接就给他摆上两道，届时，他家中财宝便全部都是咱兄弟二人的了。”

　　应伯爵想了想，心道：你这老小子奸得很啊，三下两下轻而易举地便将朝廷命官置于死地。

　　嘴上故意说着：“这样好吗？不好吧？”

　　李拱极立即满脸正色，急声说道：“哥觉得好，那便是好的！”

　　“反正孙青山一事，主要也是哥来吃肉，兄弟我多多少少喝点汤是那么个意思，也就是了。”

　　应伯爵勉为其难地点点头，说道：“既然你都这么说了，那就快快去办吧。”

　　李拱极连忙单膝跪地，说道：“是，哥！”

　　说完之后，这厮便屁颠屁颠地去处理相关事宜了。

　　应伯爵在县衙内堂呆了整整一个时辰，期间不断地拿眼睛打量着李拱极的私人财物。

　　无论看到了什么，都想要将其据为己有。

　　但转念一想，自己这才刚刚上任，也不要太过随心所欲。

　　毕竟倘若是将李拱极给索要得怕了，回头这李拱极再如同惊弓之鸟，不再敢百般孝敬自己。

　　那实是一桩糟心事。

　　于是这般，他才打从心底决定，先放过李拱极这厮一马。

　　带上那颗夜明珠，以及那两卷字画、那一盒佩玉。

　　骑上马来，朝着狮子街自己家里那栋大宅子行去。

　　潘金莲白天时分在紫石街武大郎家里，亲手操持了一番武大郎的身后事。

　　而后便乘着夕阳，回到宅子里。

　　坐在饭桌前，安心等待应伯爵回来。

　　饭桌上摆满了香喷喷的饭菜，这些饭菜均由赵香珠所烹，天上飞的，河里游的，一应俱在，色香味俱全。

　　当真配得上芳香四溢、香飘十里等等上乘形容。