他后来再也没有找过高运博。三个礼拜后。初三的学生们要备考一模了。高运博的生活如一潭死水，维持着家，学校，补课班三点一线的生活。他没有遵守他和奶奶的诺言，没有再去看过她。高丽英依然每天望穿秋水。她的病情在慢慢恶化，有时甚至无法张口，也无法动弹，由此，在能说的话更少了的情况下，她每天所有的话，就是在念叨孙子和外孙女的名字。高建找了自己海南的战友，和他卖起了体彩。高运博觉得这是犯法的，但罗田说不要紧，大家都在卖。每周二，周五和周日的晚上，看开奖号码是高家固定的节目。高运博每次都十分兴奋，不管开出来的号码是多少，他都很高兴。这是他这一个月以来最大的乐趣。每次开奖后，高建罗田就像公司财务一样，在餐桌上摆满了各种表格数据不停地算啊算。这时候高运博就在他们旁边做数学作业，用这种方式陪着他们一起算数。高天顺在半个月前拎着箱子离开了家，搬去医院长住。反正他在这之前也不怎么回家了，无非就是搬点东西的事。罗田说他会不会又在盘算什么大买卖的事情吧，但高建好像全不在意，他说，反正我现在没有钱了，他再说也是没有了。我不怕他再被骗。又过了一个礼拜，高运博和罗田去郑望亭家过周末。晚上罗田自己喝酒喝多了，早早地睡下了。夜里高运博起夜上厕所，却听到罗田在房间里哭泣。罗田一边哭一边说着，自己命太苦了，不想跟他过了，他没有钱，又喝酒又抽烟，好怕他走在自己前面，把家扔给我照顾。我没有工作，什么都不会，到时怎么活得下去呢，不想让运博早早就出去工作，想让他读硕士读博士，他是可以读的，这样好的孩子，是我们对不起他……高运博冲进去，看到罗田趴在郑望亭怀里，眼泪纵横。高运博说，自己不用读硕士读博士，可以大学毕业就出去工作，放假去做兼职，都可以的。他让罗田别再哭了，昨天开奖不是挣了一千块钱吗？以后会越来越好的。罗田看着高运博，像个小孩子一样伸一只手过去，嘴里叫着“儿子”。高运博过去，三个人抱成一团。周日晚上开奖，是高建自己算的，亏了一万块钱，因为这次有三个人中了三千块的奖。他想，这三千块对这三个家庭意味着什么呢。是“哇塞”一声就抛到脑后了，还是能把生活层次提高一个档次的一笔巨款呢。他看着黑洞洞的窗外，觉得辛苦无边无际。周一开始为期三天的一模考试。而中午，高建接到医院的电话，说高丽英高烧不止，要进重症监护室。高建和罗田一起赶到医院，签字，缴费。高丽英的体温一直降不下来。第二天一早，高丽英下了第一张病危通知书。那时罗田在送高运博参加第二天的考试，高建和高天顺两个人在医院，高建没给罗田打电话。下午高丽英下了第二张病危通知书，她依然高烧不止，陷入昏厥。医生告诉高建，把她能来的家人都叫过来吧。高建知道，这会是他这辈子见妈妈的最后一面。高京京一家三口都赶来了。众人被安排到重症监护室旁边的一间小房间。小房间内布满仪器，一个小小的荧屏放在房间的一角。不一会儿，荧屏打开了，出现了高丽英的脸。高丽英浑身插满管子，一动不动，嘴巴半张着，口水顺着嘴角往下流。高京京率先说了一句“妈”，就说不下去了，只顾着哭泣。“妈，我们都在这儿。”
高建说，“您好吗？我知道您听得到……”“妈，让您受罪了，我们一定照顾好您……您睁开眼睛，看看我们。”
罗田捂着嘴，手里紧紧攥着一张纸。“畅畅，你和奶奶说句话。”
高京京轻轻扒着苏畅的肩膀，“还有运博，运博也来。”
“运博他……他没来，他来不了。”
罗田嗫嚅着，她不敢抬头看高京京的脸。高京京问，“他来不了？”
“他……他在考试，一模，所以……”罗田再也说不下去了，她觉得自己的心都要碎了，想到高丽英每天念叨的都是孙子的名字，想到高丽英的泪水，她心痛到说不出话来。她想，临了了，妈还是没能如愿。半夜两点，高丽英的氧气管拔掉了。早上五点半，罗田回家给高运博做早饭。煎鸡蛋时她接到高建的电话，里面是高建的颤抖的声音。他说，走了。五点四十五罗田去叫高运博起床。高运博其实醒了一会儿，他听到屋外高建呜噜呜噜的哭泣声，就有预感了。罗田没有瞒他，跟他说，你奶奶没了。他其实并没有多少感觉。周四周五教师集中阅卷，初三放假。高运博去了郑望亭家里。高建和罗田通知了高丽英在福州的亲戚，让他们来北京。罗田和高建忙得来不及哭，四处奔波，联系殡葬公司，租车，给福州亲戚们找落脚的旅馆。周五晚上，高运博独自坐在电脑前面等待开奖，看着主持人依旧的语气，依旧的神态，高运博心里有说不出的感觉。苦算了四小时，挣到七千块钱。高运博骄傲地给高建打电话报喜，好像这钱是他挣的一样高兴。周日，成绩就出了。学生去学校领成绩条。王溪林成绩仍然不进不退，像是吊死在了原地。张岩和高运博依然分居第一第二。他俩拿着成绩条去找张莉看区排名，高运博的成绩在区里排3000左右，比开学考退步了一点点，张岩进了两千以内。高运博惊叹道，“看到没，你就是该出去，不该留在这里。相信我，你是有能力在一等一的学校里的，你比得过他们。”
张岩没响。他对高运博说，他很害怕，他不愿意放弃这个机会。但是张莉之前跟我下了最后通牒，让我务必一周之内给她答复，不然这个名额作废。“我再回去想想，明天决定。”
张岩说完，就把成绩单给刘艳敏拍照发了过去。真正让张岩下定决心的，是放学时刘艳敏的一通电话。她说，“妈妈决定了，妈妈要去上海总部，一年。十月份就走。”
刘艳敏没有留给张岩惊讶的机会，她告诉他，其实这个机会，早在一个月前她领导就已经向她表示过想要举荐她的意愿。但领导也明白，刘艳敏有家室，丈夫和孩子都在北京，所以给了她一个月时间考虑。她说，“妈妈知道，上学期你被折腾的不轻，成绩也一路往下突突，妈妈知道，责任有一部分在我。今年我学着放手了，你也证明了你有能力管好自己，所以我想，不如放得再彻底一点好了。我想，这是个机会。对我和你都是。”
张岩给高运博发微信说，他想好了，他不留下，要出去。所以你做好准备，张莉随时会找你谈话。对了，你最好给小林发个微信，他好像考得不是很好。我没敢问。高运博正忙着给张岩回信息，没留意到迎面走来的何一萍。而何一萍却直接迎上来，“运博同学吗？”
高运博抬起头，透过镜片看到何一萍，还稍微反应了一下才想起这是王溪林妈妈。“您好，什么事？”
何一萍说，“我记得你是小林最好的朋友了，告诉阿姨，小林最近在学校怎么样？”
高运博有点措手不及。说实在的他最近都没怎么跟王溪林说过话，顶多就是楼道里看到了点个头，笑一笑，王溪林最近也变成了闷葫芦了，跟谁都不说话，最多就是问数学题，问物理题，其他再也没有了。高运博就直说了。“他这一个月吧有点蔫儿，一直不太爱说话，我们问他什么他也就是‘嗯’‘哦’这样的回答。我们也不太敢问他到底怎么了。”
“哦，这样。好，阿姨了解了。小林走了吗？”
“他应该还没走，您要不在这儿等等他？”
“好，那不耽误你了，你先回家吧。谢谢你。”
但高运博哪知道，王溪林隔着老远看到了高运博和何一萍在说话，就特地绕了远路从后门离开。高运博在地铁上就收到了张莉的微信，与张岩不同，张莉的最后一句话是，我非常希望你能够留下来。高运博将成绩条拿回家，高建和罗田终于露出了这几天第一次笑容。但他们现在确实不太有心思去管这件事了，再说，孩子省心，也没有必要管。接着，高运博对他们说了签约的事情。他说自己非常想留下来。不是因为舍不得学校，是因为环境适宜。他说，他的排名如果去那些太好的学校只能吊车尾，我不知道对我是不是有利，但我知道我会很受挫，不想到时再烦心。而且事实上，如果能够保持这样的区排名，他是稳稳可以上不错的985的。他不想去清北复交，也没那个能耐，不想贪多嚼不烂。还有一点原因他没有提，就是如果他出去了，伊筱凝就彻底孤立无援了，他不愿意这样。就在高运博举证论证得起劲时，罗田打断了他，说，“我们没意见。你愿意签就签。”
“真的？”
“嗯。只要你觉得是对自己好的，你就去做。”
“谢谢。”
“不用谢谁。这是你第一次面临人生的选择。既然你这么笃定，有噼里啪啦这么多理由，说明它不会错。即使它错了，你后悔了，也得你自己承担后果。”
高运博抬头看了看天花板，“我知道。”