夏云依走在街边，瞧着前面。前面不远有个男孩，一身脏衣，走得很慢，像只小蜗牛。夏云依抿抿嘴，悄然跟随。这不是个普通男孩，至少，他会点武功，所以，她决定尾随。一个小男孩，衣衫脏破，却有武功，这些特点很像一种人——丐帮弟子。江湖人知江湖事，在这方面，丐帮无疑得天独厚。她盯着前头的小身影，又推想一番。小身影蜗牛拖步，有气无力，像几天没吃饱饭，慢腾腾沿着街角，拐入一条小巷。她蹙眉，快步跟去。这孩子，会是丐帮弟子吗？半死不活的，不像有人关照啊。一进小巷，她吓了一跳。小身影蜷缩在地，正哼哼唧唧。“你怎么了？”

她急忙上前，扶住男孩。男孩抬起脸。脏兮兮的小脸上，一双眼睛黑白分明，很好看。“……饿。”

童音有气无力，“我饿……”夏云依一愣，哭笑不得。“来，先去填填肚子。”

她牵起那只小脏手，走出巷子。巷口有个铺面，门外摆着肉包。夏云依瞧瞧身侧，男孩正盯住肉包，咽口水。想笑，还是忍住了，夏云依捏几枚铜钱，准备去买。“……姐姐。”

手上忽然一紧，夏云依垂眸，对上那双好看的眼睛。“姐姐，我……我能不能自己去买？”

男孩看着她，很认真。小脏脸有些紧绷，清澈的眼瞳透出执拗。夏云依忽地明了。这是个倔强的孩子，艰难地想守住一丝骄傲，不愿乞怜施舍。世情炎凉，还未全然磨平稚嫩的棱角。想必他流落街头未久，是家道中落，还是突逢灾祸？夏云依瞧着瞧着，神色怜惜柔和。这孩子有十岁了吧？捏铜钱的手松了，她从腰间取出荷包，又掏些铜钱，一起塞进那只小脏手。“去吧。”

夏云依微笑。男孩眼睛亮了，点点头，跑开。跑出几步，又冲回来，用力地抱了她一下：“姐姐，你人真好。”

小脸绽开笑花，虽脏兮兮的，却不减可爱。夏云依不由伸手，摸摸那颗小脑袋：“快去吧。”

包子铺前，那小身影挺得笔直，真有几分像个‘大爷’，一个挟大爷’。夏云依好笑，站在街边旁观。“小弟弟，要几个肉包？”

“这些都冷了，不好吃，有新出笼的么？”

“有，在里头，你要几个？”

“是刚下笼的？我去瞧瞧，要四个！不，六个……八个，要八个！”

两人边说，走进铺子去了。夏云依已笑了出来。八个，那小鬼不怕撑着。铺内飘出肉包香气。想必小家伙正大快朵颐。她莞尔，仍站在外面，不愿进去打扰，让那倔强的孩子保留他的骄傲。肉包的香气飘来，散开，又飘来。铺子食客进出，却始终不见那个小身影。这么久，还没吃够？她终于等不下去，也走进铺子。“伙计。”

她拦住奔忙的店家，“方才有个孩子，进来吃新蒸的肉包，他……”“哦哦，知道知道。”

伙计打断她，满脸堆笑，“那孩子说了，如果有个姑娘找他，是他请的客人。姑娘，您稍等。”

什么？她一头雾水，眼瞧伙计奔向灶台，端过四个热腾腾的肉包，摆在她面前。“那孩子说，他请您吃的。”

伙计擦着手，眉开眼笑。啊？她蹙眉。什么乱七八糟，她又不是来吃包子，还要那孩子请客？简直扯淡。“别收他的钱了，我有……”手指触上腰间，蓦地僵住。腰间空空，荷包呢？霎时，男孩那一抱撞入脑海，她豁然醒悟，一把扯住伙计：“那孩子呢？”

“后……后面。”

伙计吓一跳，讷讷道，“方才，他问后门在哪儿。不过，后门锁着，他该还在后院。”

后门的确锁着，但有何用？后院空空。她无言独立，盯着一面矮墙，又好气又好笑。墙上草草五字，似用炭柴写成：多谢好姐姐。秋阳和煦，倾洒街巷。街边走过几个人。“胡爷，今儿收成不小，附近摊铺都交了孝敬上来。”

其间一人哈着腰，笑得谄媚。“那是那是。”

旁边立刻附和，“胡爷何等人物，肯让他们孝敬，是他们的福分！”

当即，拍马四起，几个拼了老命，使劲奉承中间的人。胡爷走在中间，摇着扇，听得陶醉，微醺的肥脸像个烂桃。“唷，瞧那儿。”

忽然，一个咦了声，指着街角。街角有个男孩，很脏的男孩。浑身衣服脏破，可他的手里，却有个荷包。一个很秀气，又鼓囊囊的荷包。顿时，几人嘿嘿笑了。欺负这种小东西，简单有趣，是他们喜欢的消遣。“啧啧，这小泥鳅正肥，溜了多可惜。”

一个笑声贼贼，讨好地看向中间，“胡爷，捏个泥鳅玩玩儿？”

“好，好。”

胡爷一合扇子，烂桃脸油光发亮，“今儿个有闲，咱就来个……来个泥鳅钻豆腐！”

几人哄笑起来。男孩浑然不知，小身影慢吞吞，转过街角，拐进旁边的陋巷。几人走在后头，碰碰眼神，都跟进去。陋巷狭长，照不到阳光。男孩蹲坐墙边，小身子缩在阴影中，正数着钱。五枚，十枚……忽然，他停了动作，抬起头。“小要饭的，偷了不少钱啊。”

胡爷乜眼道。这小要饭的，生得倒怪好看。“不……不是偷的。”

男孩抱紧荷包，慢慢站起，“我姐姐攒的。”

“哼，要饭的能攒这多钱？偷的吧！”

“不是。”

男孩直摇头，快哭出来了，“姐姐生病，攒钱请大夫的。”

胡爷上下打量。这小子确实脏，但若洗干净了，倒俊得很。胡爷嘿嘿笑了：“小子，是你亲姐姐么？”

“嗯。”

“我就是大夫，钱给我，我去给你姐姐看病。”

“真的？！”

男孩眼睛亮了，天真的小脸全是惊喜。小要饭的家还真远。胡爷几人互相瞧瞧，有些走累。那小身影头前带路，走得却快，七拐八绕这么久，半点也没变慢。掂掂到手的荷包，胡爷又凑近去闻。香，真香。从没闻过这种香，又清又淡，却直沁心脾。闻一闻，通身舒服。妙啊，荷包都这么妙，荷包的主人，一定妙不可言。胡爷觉得，自己心旌荡漾了。终于，男孩停下，停在一间破屋前。“就是这里。”

他指指，走了进去。妙不可言就在里头，胡爷快步抢入。屋里比屋外还破。墙皮斑驳，一地厚土。梁瓦掉了多半，光从上面投下来，像个大筛子。屋里没人，鬼影也没半个。一间荒废很久的破屋，仅此而已。胡爷恼了：“小要饭的……”一句未完，他愣住。小要饭的不见了。啪嗒！忽然，落锁声起，屋门自外紧闭。几人呆了呆，随即，猛冲过去，拍门大喊。积尘经不住震，扑扑簌簌，兜头罩落。土拍掉了，门仍锁得结实。几个慌了，看向胡爷。胡爷站在屋中央，咬牙切齿，烂桃脸涨成紫色，成了烂茄子。“蜗居简陋，几位海涵。”

童音带着笑，从上飘下。几人抬头看。屋顶斑驳透空。男孩就在瓦上，散坐悠闲，笑嘻嘻俯瞰屋内，一脸戏谑。“小兔崽子……”啪！一个瓦砾飞下来，正中胡爷口鼻。男孩小脸一板：“满口喷粪，该打。”

“臭小子，你大胆！”

几个赶紧过去，扶住胡爷，“我们胡爷什么身份？府衙王大人的内弟！你小子找死！”

啪！啪！啪！瓦砾又飞下来，不偏不倚，一人一记。“什么王八人，没听过。”

男孩嗤了声，凉凉道，“仗势欺人，该打。”

一时间，瓦砾乱飞。下面哭爹喊娘，几个抱头乱窜，像群笼中硕鼠。屋瓦顷刻一空。男孩瞧着脚下椽梁，笑道：“这样的通风凉快，等闲享受不到。诸位正可尽兴，失陪失陪。”

下面几人鼻青脸肿，眼看那小身影一晃，消失无踪。“来人啊——”“救命啊——”“开门啊——”……破屋里，喊声起伏，直叫得变了调儿，许久方停。几人喊不动了，坐在地上喘气，全都去瞧胡爷。胡爷的脸很难看，像个茄子烂了，又被踩过几脚。“小王八蛋！兔崽子！出去不整死他，我就不姓胡！”

出去，才能整死他。可是，仍出不去。所以，胡爷只发得一句狠，也蔫了。他歪坐地上，几乎想哭。破屋偏僻，十天半月怕也没人经过。小兔崽子七拐八绕，原来是想整死他们。狠，够狠。想着想着，他真的哭了。呜呜——呜呜——嗡嗡——嗡嗡——他一呆，什么声音？蜜蜂。不知何时，飞进一只蜜蜂，绕着胡爷打转，似乎当他是朵鲜花。“滚……滚……”胡爷抽抽嗒嗒，挥手驱赶。啪！挥手间，有个东西甩出，落在地上，蜜蜂飞过去，停在那东西上，一动不动，像找到了美食。胡爷愣了。蜜蜂的美食，竟然是个……荷包？“有人吗？”

忽然，门外出声。一句话，三个字，不啻天籁，里面都激动了。“有人——”“开门——”几个飞扑过去，趴在门上，像群争食的野狗，外头又没了动静，几个贴着门板，面面相觑，怀疑方才是个幻听。嘭——门震了下，随即，木屑纷飞。几人被弹开，摔在地上，疼得哼哼。门碎了，扬起一阵尘。尘埃落定，屋里多了个人，一个女子。