傅雪明出了刑部，坐进轿子，匆匆前往天牢。特别的刑狱，特别的人犯，一面金牌搅乱了所有人的判断。朝议无功，论辩无果，三司奉命夜审。唉，棘手的刑狱，棘手的人犯，另外，还有个棘手的……他倚在轿内，揉着眉心叹气。想起和他同朝共事，算是下属的某人，叹气变成了苦笑。貌似，那人和这要犯交情不错……啪，轿子晃了下。他赶紧坐好，一本正经地挥挥衣袖，似要挥走方才的念头。有些事，乱想不得，左腕的青紫还没退，他可不想右腕也多几道。摸摸鼻子，他阖目养神。接下来，事还很多。轿子摇摇晃晃，行了一阵，拐个弯，慢慢停了。外头一声轻噫：“……傅大人？”

傅雪明一愣睁眼，探手撩开轿帘。夜色下，街头影影绰绰，竟有许多的人。那些人似着甲胄，数丈外隐隐反射寒光。“原来是肖统领，夜巡辛苦。”

傅雪明微笑下轿，朝肖成点点头，随即转向旁边，一位身着官服的老者，“哦，杨大人也在。”

“傅大人。”

那老者颔首而笑，捻须道，“今日兵部议事，不想议到此时方散。老夫行至半路，偶遇肖统领。这不，正在推辞统领好意，傅大人便来了。”

“来得正好，杨大人不必推了。”

肖成哈哈一笑，道，“昨夜擒了逆贼，只怕余党作乱。两位大人一掌兵部，一掌刑部，俱是重臣，独自乘轿夜归，恐遭逆党暗算。此处遇上正好，我拨两小队禁军，分送二位尚书大人回府，以防意外。”

“不必，不必。”

傅雪明急忙摆手，苦笑道，“肖统领好意，心领了。我不回府，却是要去天牢。”

对面二人一愣。杨尚书眉毛微掀，捻须的手也顿住：“傅大人，可是有了进展？”

“没有。”

傅雪明摇头，笑得无奈，“三司奉命，今晚准备夜审。犯人罪涉谋逆，又引出蹊跷事来，故而严密关押，我正要去……”话未说完，忽地止住。他一脸诧异，看了眼对面二人。三个不约而同，回望身后的长街。黑蒙蒙的街心，一骑飞驰而来。马蹄得得急促，鼓点般敲在紧绷的神经上。“大人——”单骑直奔跟前，马上的人一勒缰，不及停稳便跳下来，几步赶到傅雪明身边，附耳低语。“傅大人，出了何事？”

杨尚书瞧着对面，不由开口。看来，不是什么好事。那位年轻尚书的脸色，不好看啊。年轻人，还是不够老练，尽管竭力克制，可那脸色，真是越来越难看了。“没什么，没什么……”傅雪明勉强笑笑，神情却极为难。“请大人速回。”

来人躬身垂首，一味催促。“傅大人。”

杨尚书顿了片刻，又开口，“不知何事，可有老夫效劳之处？”

“这……”傅雪明看看他，又垂下眼，搓着手踱来踱去，踌躇半天，终于道，“杨大人，我忽有要务，不知可否劳驾，屈尊走趟天牢？”

说着，自腰间取下一块令牌，双手递出：“夜审急迫，人犯又极重要，托付旁人我不放心，不知能否……”“好说，好说。”

杨尚书接了令牌，捋须笑道，“食君之禄，忠君之事。你我同殿为臣，何须计较这些。傅大人放心，老夫虽然不才，但有肖统领在此，还怕人犯插翅飞去？”

肖成也笑了，一旁接道：“承蒙谬赞，傅大人尽可安心。”

“既如此，有劳二位，有劳。”

傅雪明松了口气，匆匆道声谢，钻进轿子，急火火地走了。轿子去远，杨尚书仍没有动。夜风拂过耳侧，让他想起大理寺卿轻蔑的语气：毛头小子。垂眼手中令牌，他掀了掀眉。果然是年轻人，不稳重，不稳重啊。天牢，他还真没去造访过。这一次，希望是唯一一次。天牢有个特别的囚室。囚室一角，夏云依倚墙而坐，默默无神。从今早到现在，过了多少时辰，已分辨不清。她只知道，本就昏暗的囚室，已经越来越暗，快要辨不出轮廓。她就在昏暗中无声独坐，等待不可测的未来。喀嗒，外面轻微响动，像是有人进了天牢。甬道内，脚步声渐近，似乎直往囚室而来。声音越来越近，在暗昧中清晰分明。她眼皮不眨，依旧呆坐角落，像尊木雕。啪，囚室门锁打开，有光亮照进。火光摇曳，驱散了昏暗，低垂的视线中，晃入两幅衣摆。她慢慢抬起头。来人只有两个。一个穿官服的老者，另一个，是昨夜擒她的人，肖成。她看一眼，又垂下头，不闻不问。“你不怕死么？”

肖成对面而立，哼了声，像在冷笑。她眉眼低垂，木然道：“我有免死金牌。”

“假造金牌，罪加一等。”

“是么……”她缓缓抬眸，说得很慢也很平静，“金牌若假，我活不到现在。”

肖成一僵，眼角抽搐了下，阴森森道：“你以为，一块真假不明的金牌，就能保你不死么？”

她看着他，不作声。“逆贼夏云依，不服王法，于天牢内袭击朝廷重臣，欲作困兽之斗。因匪性凶悍，殊难制服，故当场击毙。”

方寸囚室中，肖成的声音低沉阴冷，像地狱吹来的风。火光明灭，照着她，也照着他们。一时间，气氛静得诡异。突然，她笑了下，笑容有些飘忽：“……自寻死路，我会么？”

“你会。”

眼前一花，肖成陡然不见。双臂一阵痛麻，已被反扣在身后。她张口欲呼，却发不出声。肖成弹指封了她的哑穴，低声狞笑：“你不必说话，乖乖听着就好。”

半身受制，动弹不得，她咬牙抬头，瞪着面前的人，那个一直沉默的老者。“嗯，夏云依……”那老者终于开口，捻着胡须，像在感慨，“岁月不饶人啊，当年还未出世的孩子，转眼都已这么大了。”

说着，他微微一笑：“老夫杨虎，曾与令尊旧识。”

顿了下，他看见对面女子眼中的惊愕，于是，微笑更加亲切：“好孩子，算起来，你该叫我一声伯伯。我不辞辛苦，亲来天牢看你，你能否回答伯伯一个问题？”

话落，他叹了口气，似乎十分惋惜：“好孩子，你父亲你藏到哪里去了？让伯伯如今这把年纪，还要为他操心，唉……”他像个慈祥长辈，轻声慢语。听在夏云依的耳里，却字句如刀。“唉，真是可惜。”

他边说，看向对面，少女眼底已掀起了滔天怒火。他笑笑，悠然捻须，似乎陷入回忆：“令尊也算人才，可惜临事踌躇，不够决断。英雄起于乱世，既已谋定举事，岂能瞻前顾后？枉我为他费心，密图大计。自古成王败寇，无能之人，只合为我铺路。我当机立断，秘密将他告发，少个无用之辈，换我进身之阶，也不白费我曾为他尽的心思。却不料，他倒远避江湖。我为他谋事，知者极少，岂能纵虎为患，害我青云路阻？为免后日之忧，只能派人追杀。”

说着，又看一眼对面，摇头叹息：“偏有你这孩子淘气，时隔多年，还要让我操心。”

囚室再度安静。杨虎看着怒极的少女，满意微笑。人，多半不会自寻死路，可有些时候，绝对会不顾生死。他好整以暇，走向囚室门口，回头间，余光瞥向肖成。肖成阴阴一笑，手下松劲。嘭！人影微晃，她被格开。肖成越在前面，反掌相拒。掌力不大，只是将她一挡，却足以让杨虎走出囚室，走入甬道。她扑过去，追着那个身影，不顾一切。“来人——来人——要犯逃狱！”

肖成高声疾呼，如影随形，步步阻挡，却不出全力。呯——天牢门开了，外面守卫一拥而入。甬道上，要犯像拼了命，一声不吭，欲置兵部尚书于死地。禁军统领奋力阻挡，似乎生擒无望。守卫不敢大意，立刻合围。“逆贼凶悍，保护尚书大人！”

肖成大喝，眼底抹过一丝阴狠，右掌陡然拍出。掌风激荡，迅疾无伦。他露出狞笑，眯起眼盯着要犯，看她毙于自己掌下。可是，他忽然愣了。因为，要犯竟笑起来。掌风笼罩中，夏云依咯咯发笑，笑得那样……张狂。唰——一道身影撕破掌风，直指对方咽喉。肖成慌乱闪避，却被鞭风一扫，失了重心。他仆落在地，未及抬头，脖颈便被架上数柄利刃。“你……”杨虎大惊，刚开口，已被围住，守卫的兵刃近在咫尺，刀锋雪亮。“兵部尚书，杨大人。”

那‘夏云依’笑着抬手，往脸上轻轻一揭，露出本来的艳丽面容，竟是天机府阁主，那个号称无所不能的女人，“菲儿失礼了。”

杨虎老脸阴沉，花白的胡须微颤，默然不语。轧轧——一阵响动，甬道之中，侧墙忽然裂开，露出一间暗室，恰在囚室隔壁。暗室内走出三人，身着官服，神情各异。杨虎双眼暴睁，脸色霎那灰白。忽然间，他明白了，所谓的三司夜审。“杨大人，你……”御史中丞望着他，喃喃不敢置信。“什么杨大人！逆贼，逆贼！”

大理寺卿气急败坏，指着他，气得发抖，“杨虎，你官高位显，身沐皇恩，却如此狼子野心！该死，该死！”

真是该死啊！亏自己平日看好此人，没少与之亲近，不想竟看走了眼！此刻风云突变，要赶紧撇清立场。杨虎不理二人，却只盯着中间的年轻尚书，眼神充满怨毒。傅雪明浑若未觉，微微一笑，道：“杨大人，天牢简陋，今夜暂请屈就。”