人便是这样，一旦心里对谁存了怀疑，再看那人便会觉得越发怪异。连着两日，南屏便总觉得波落鬼鬼祟祟。她又总想着桑夫人所说的梁问道不喜欢女人这事，这话便更不好探究真伪。一日，她欲乘坐小轿去新宅院，在外门连廊上遇见了探头探脑的波落，她见了南屏神色慌乱。“波落，你在这里做什么呢？”

南屏问道。“回二少夫人，老家遭灾了，奴婢惦记着家中老子娘和兄长的安危……”“你欲从哪里打探？可是这府里有你的同乡？”

“有个叫长陵的与奴婢是林城同乡，奴婢想问问他是否知道家中的情形，又不知他今日是否当值，想着来碰碰运气。”

波落说话时，倒是实打实的焦急，也并未避讳说出长陵这个人。那应该还没来得及做什么。上一世，是什么缘由让波落出卖她了呢，会不会如她所说是家中遭遇了变故，需要帮忙，有了短处，才被人要挟的？“家里出了事怎么不和我言语声？”

“波落才到月明阁不久，不愿意给二少夫人添麻烦。”

“这算什么麻烦？一会儿我路过府尹大人处，问问林城的灾情，林城那边正好有我家钱庄，回头我去封信，派人送去些银子帮衬下。”

波落听了这话，当即跪倒，千恩万谢。南屏又嘱咐：“你也不用寻那个同乡了，回去等我的消息吧！”

一打探，果然是因之前的蝗灾，林城几地颗粒无收，饿殍遍地。好在朝廷已开仓放粮。说到此处，阎氏说道：“老爷，你前几日不是说，梅相命人在这救济粮中掺了沙子，难道他真的会做出如此丧尽天良的事？”

“掺了沙子？”

南屏说道，他们桂家常常施粥布药，她也经常参与其中。她实在是难以想象掺了沙子的粥会如何下咽。岂料，沈周章去叹了一口气道：“我虽平素不大认可梅相的为人，这件事他虽背了不少骂名，可明眼人一看他这却是有苦衷。”

“苦衷，什么苦衷？”

南屏同阎氏齐齐问道。“所谓僧多粥少。赈灾粮统共就那么多，施粥之时，长队排起，谁能判断得出哪些是几天几夜未吃上饭的真灾民，那些就是为了贪图小便宜的假灾民？”

这话南屏懂得，他们桂家施粥之时，无论准备得多少，也总也是不够的，人是那样多，一茬又一茬。她也见过那些穿得板板正正的人排队喝粥，一望便知不是挨着饿的样子，只是他们桂家做的就是善事，也并不太计较。可朝廷却不一样，那些灾民若是不能得到妥善安置，他们势必会掀起极大的风浪。“只有真正的灾民才能喝下去掺着沙子的粥。”

南屏恍然大悟。“南屏果然聪慧。”

沈周章赞许道，“若非如此，恐怕多少的赈灾粮也是不够的。不过，这种手段都使出来，足见灾情很是严重的，也足见国库又是亏空。”

南屏心道，既是如此，为何还要韩望书去西北买马？白花花的银子赈灾用不好么？回府之后，她便问了波落家中的情况，简明扼要地写了封信给桂家在林城的钱庄。波落自是一番道谢。南屏又问道：“你说的那个老乡，叫什么来着？”

“回二少夫人，他叫长陵，奴婢同他也不相熟，这实在是心中焦急。”

“以后有什么事情，不用有什么忌讳，直接同我讲就可以，你既在我跟前一日，便就是我的人。哪有劳烦外人的道理？”

南屏道，她想着既是林城的灾情是实打实的，那么这波落的话也有着几分可信，若是波落真有难处帮帮忙也好。但愿这是知道感恩的，别轻易被外人挑唆了去。