任大嫂听得这话将信将疑。任大哥是个实心人，竟不疑有他，说道：“别的我不敢说，就说这河上多少道弯，我闭上眼睛都知道。只是不知公子所托何事？”

韩望书道：“任大哥，老弟倒是有些肚饿了。”

“这好办，才刚打捞出来一尾个头极大的红鲤鱼，我还想着是什么好事发生呢，果然就有了。”

韩望书吃着红烧鲤鱼，喝着任大嫂自酿的美酒，觉得十分香甜可口。任大嫂一再问询到底所托何事，韩望书这才说道：“我们要从眉城运往烟城些东西，不想惊动官船，只不知谁家私船更好些？”

“公子所说运送东西，必定不是小打小闹吧。”

“这倒是，需要寻那载量多些的船，不想太过招摇往返多次。”

“运粮食么？”

任大哥问道，任大嫂赶忙使了个眼色，他才不再追问。“也不全是。这是急岔活儿，还劳烦大哥大嫂费心想想。”

“若说是现如今运河上载量最大的船，倒是烟城的一户船商所造。”

韩望书听得烟城两个字，战栗地问道：“不知商家姓甚名谁？”

任大嫂摇了摇头，道：“这便是不知，我之前也打听过来着，只说是名不经传的商户。”

韩望书问道：“可是姓桂，或是姓曾？”

任大嫂依旧摇头：“江南桂家的生意我们还能不知么。倒不是他们，也没听说姓曾。”

韩望书暗暗松了一口气，心道，桂家的名头那般响，应该不是他们。他又隐隐感觉有些失望，也不知自己到底想不想同桂家打交道。若真是看见她，他要说句什么才好。任大哥道：“韩公子，你晚上就在这船上将就一宿，咱们明早便带你去寻那烟城的大船，只是他家的生意极好，不知道咱们这几日有没有空船。”

次日清晨，任大哥摇着橹，任大嫂哼着小调，韩望书坐在船舱之内，竟是享受到这几年里难得的放松。“韩公子，便是这里了，他家的生意气派，在渡口上也不与别家混同，只是不知道能不能做咱们的生意。”

“要租船么？”

一个系着方巾的黑脸壮汉问道。“是，我们急用，价钱好商量。”

任大嫂道。“任是你多高的价钱，现下也没有船只了！快回吧！”

壮汉说道，语气甚是狂妄。“熊大哥，你不知今日主人要来了，你这么讲话被听见了，够你喝一壶的。”

一位瘦高个的中年男子说道。“李老弟，你知我天生就这样，不会转弯抹角，再说，我说的也是实话，难道主人来了就会变出空船来？何必让人等着，瞎耽误工夫呢！”

“话虽是这样说，可做生意都是和气生财，主人不常常告诫任何生意都是有寿命的，咱得想法让生意做久一点，不能让客人不舒服，以后他们便不会光顾了。”

“我老熊只有一把子力气，没有那么多的弯弯绕绕！”

“我也是好意提醒，你又何苦生气呢！”

瘦高男人苦笑着说。韩望书却听出了端倪，冲着那个瘦高个说道：“兄台可是姓李，敝人倒是有些急事要租船，方才你说你们主人家今日要过来，不知道是什么时辰，我能否同他见上一面？”