“这四十万两倒真是欠据，不是只走个过场。韩家祖上几代是奴才的事，想必阿姐已知晓。”

桂晚钟踌躇着，在屋子里踱着步，不知道应该从何处讲起。“这我倒是知道，他们韩家的人也不忌讳这一点。”

南屏道。“那你是否知道韩家的祖上曾在当今圣上的曾祖母旁当差，是位颇为得脸的大宫女。说话极有分量，韩家能有今天，她功不可没。”

“具体的我都还真不知情。”

南平说着却有些惭愧，在韩家这十几年，她居然连这些事情都不知道。“当今圣上素来与韩将军一家颇为亲密。但是圣上虽说从小养在坤宁宫，却不是当今太后所出。所谓是血浓于水，没有这层血缘关系，纵是有嫡母教养的恩情在，皇上太后两人总是隔了那么一层。当今圣上很有雄才大略。对于四周虎视眈眈的大叶、小叶等国都心存芥蒂。”

“这我倒是知道，最近这两国频繁侵扰我们边境，确实是个心腹大患。看来，这圣上却是个心思很缜密的人。”

“大权在手，谁能真正看轻，真正觉得高枕无忧呢？”

“这倒是这么个理。”

“可是太后年岁大了，总觉得这等异邦小国不足为惧，况每年在军需上使太多的银子，也让百姓的日子过得忒苦了些。所以对皇上提出的扩充军需的旨意，往往不太赞成。她倒不是反对，总是不咸不淡地罗列出好多条用钱的事项，让圣上自己不太好意思提。”

“弟弟，这朝堂的事，你怎么这么门清？”

“阿姐，你当爹爹守着这些家业容易吗？朝堂上哪点风吹草动，哪股势力看咱们不顺眼，咱们得自己先盘算清楚啊。”

说到此处，桂晚钟饮了一口茶，又继续道。“这样一来二去，阻挠几次，圣上的面子总有些挂不住，他既不愿太过忤逆太后的旨意，也要遂了自己扩充军需的心愿。于是，他就将目光锁定了韩将军。”

“可是将军府能有多少体己，圣上能不知道吗？这难道不是在为难人？”

南屏奇道。“这就是圣上的手段高明之处了，他本就不赞同韩家、梅家结亲。但碍于两家这亲事订的早，也不好明公正道的拆散。又赶上当时梅妃正好得罪了皇后，在宫中失宠，没有人在旁边规劝，圣上更觉得这件事是个心病。圣上的心病，总不能由着他难受，就得快些解决。”

“弟弟，你的意思是说圣上把难题抛给将军府，也就表明了他不赞成这桩婚事的态度。”

“韩将军有多少本事，圣上难道还不清楚？他领兵打仗的确是一把好手，但人情世故上，一味好大喜功，说话又极为耿直，很容易得罪人，与他结交的也尽是行伍之人，哪有人能拿出这样一大笔银子？”

“可若这是天家的意思，有如此合理的用途，想必许多钱庄也乐得拿钱出来。谁不乐意结交将军府呢？”