三月下旬，辛洪的腰伤差不多痊愈了，但他渐渐吃不下饭了，杨家康就用小推车推着他去沙河镇找东方自强看病。东方自强给辛洪号完脉又问了他几句，然后就开了一个药方让杨家康去隔壁的药房抓药。在他们临走的时候，东方先生又悄悄告诉杨家康，让他提前为辛洪准备后事。

　　杨家康推着辛洪回到家中，甘氏连忙给他把药煎上。药汤煎好后，家康用调羹喂辛洪服药，辛洪艰难地喝下两小口，很快又吐了出来。一连几次都是如此。辛洪不由长叹了一声。

　　接下来的几天，辛洪还是喝不下药汤。他自知来日无多，再一次向杨家康夫妇交代后事，说他死后就埋在他们老两口分的那块田里，并让家康夫妇好生照顾甘氏。甘氏、家康和小秋都极力劝慰他。

　　看到辛洪吃不下饭，甘氏和小秋就一天三顿做鸡蛋穗子让辛洪喝，他有时能喝下七八调羹，但有时只能喝两调羹。五天之后，他一点也喝不下了。甘氏和小秋就沏红糖茶喂他，但他每天也总共只能喝下三五调羹。

　　四月上旬的一天早上，辛洪咽下了最后一口气。由于棺材已经提前备好，辛洪和甘氏附近也没有什么亲戚，所以料理起辛洪的后事来，杨家康倒也没有作什么难。辛洪老两口在柳家湾的人缘很不错，村里大多数人家都有人前来吊唁。

　　两天后，在乡亲们的帮助下，杨家康夫妇披麻戴孝把辛洪送进了坟地。

　　四月中旬又到了收麦的时间，柳家湾的家家户户都忙着收麦。这年的麦子又获得了大丰收，村民们都乐得合不拢嘴。

　　等秋庄稼种上后，黄强、杨家昌和柳铁生就组织村民交公粮。各家各户把应交的公粮送到唐家祠堂，由赖祥、唐庚和柳扎根负责过称。

　　待公粮全部交上来以后，唐庚赶着大车，黄强和柳铁生在后边跟着，他们一起把粮食送去沙河镇上的乡公所。

　　接下来就到了管理秋季庄稼的时候了。

　　上一年由于很多人家缺乏经验，地里大都种的是大豆、玉米、谷子和红薯等作物。这一年就不一样了，不少的人家提前准备好了高粱、芝麻、棉花、花生种子。地里种的庄稼的样数多了，管理起来就更加费时费力，但庄稼人每天都乐呵呵的。

　　人勤地不懒，加之天公作美，这年秋季的庄稼又是一个大丰收，柳家湾不少的人家都打算来年再盖两间房子或者把旧房子拆掉建新的。

　　深秋的一天晚饭后，杨家安让扈氏调了两个菜，然后他把家平和家康叫到他住的堂屋喝酒。

　　兄弟三个喝了一会儿，杨家安就说：“你大侄儿今年都十八九了，媳妇定下也有两年了。原本打算今年给他娶媳妇，亲家那边不答应，说啥时候给他盖两间房子再成亲。”

　　“那肯定是啊，”家平笑着说，“小忠底下还有一个小诚，亲家害怕把闺女嫁过来了，你以后忙着办小诚的事，不给小忠盖房子了！”

　　“大哥，那就给小忠盖两间呗。”

家康说道，“这二年你收入不少，给小忠盖三间房子也不会作啥难啊！”

　　杨家安笑了，“也不光是我，这二年赶上了好光景，咱柳家湾家家户户的日子都比以前好过得多啊！”

　　“要是信了那些谣言，就跟现在大不一样了。”

杨家康笑着说，“去年收了麦，咱村不少人都传着说老蒋的军队再有几个月就打过来了，到时候种的地还得还给那些财主，地里的收成也得退给财主。那些不相信谣言的把地种上了，柳铁锁那几家原本准备好的玉米种也不打算种了。”

　　“幸亏老李查出来是叶鹿鸣造的谣，乡长又给老百姓开了大会，要不然不敢种地的人多了去了。”

家平说道。

　　杨家安又说：“房子的事，我以前跟你大嫂也商量过。就是打算先给小忠把媳妇娶回来，再等两年，把他弟兄俩的房子一块盖下来。”

　　“你光跟俺大嫂商量不中啊，你俩商量得再好，亲家不愿意也是白搭啊！”

家平说道。

　　家安点点头，“种上麦我又跟你大嫂商量，等明年开了春就给小忠盖房，收麦前把媳妇给他娶到家，正好又多一个人干活。”

　　“大哥，要想开了春盖房，年前不就得备好料嘛！备料的时候，你言语一声，我跟家康都过来帮忙。”

家平说道。

　　“备料的事，我跟小忠、小诚就差不多了。实在有干不了的大活，我再劳累你俩。”

　　杨家康笑着说：“啥劳累不劳累啊？大哥说话有点外气了。常言说，‘打虎亲兄弟，上阵父子兵’，大哥你家有事，俺俩肯定不能站在旁边看啊？”

　　“帮忙肯定少不了喊你俩帮忙。”

家安夹了几根白萝卜丝说道，“今儿个喊你俩过来还有一个事商量。淘气今年也十三、四了，我想着明年春上趁着把老三家的那几间房子也拾掇拾掇。别教外人说，他爹娘没有了，他伯、他叔就不管这个孩子的事了！”

　　“咋不中啊？”

家平端起一盅酒喝下，“拾掇那几间房子的时候，要是需用梁檩，咱这个院子里不管哪一棵树，只要够材料都管用！”

　　“我想的跟俺二哥一样。”

家康笑道。

　　杨家安高兴地端起一盅酒，“你俩这样说，我就放心了。底下咱还喝酒吧。”

　　家康也端起面前的酒盅，“大哥，你就放心吧，到时候一定不能教外人看咱弟兄几个的笑话！”

　　喝到半夜，家平和家康回了屋。他们把大哥的想法跟各自的老婆说了，花氏和小秋都表示赞成。

　　几天后的一天傍晚，淘气牵着几只羊回到家。过了一会儿，他就和杨家安一家到堂屋吃饭。

　　看到淘气不吃馒头，只是喝碗里的稀饭，杨家安有些奇怪，“淘气，你咋光喝稀饭不吃馒头啊？是不是哪儿不舒服啊？”

　　“没有啊。大伯，我好好的。”

淘气笑着说。

　　“出去放一下午羊，你就不饿吗？”

杨家安问。

　　“下午我去东边放羊，见到赵兰埠口那个爷爷了。他教我去他家玩，我就牵着羊跟他一块去他家了。到了他家，他给我拿了一包点心吃。我现在一点都不饿。”

　　杨诚笑道：“淘气又在外边吃好的了。”

　　“刚才俺淘气哥还给我两块点心哩。”

家安的小女儿小叶开心地说。

　　杨家安就说：“淘气，以后你别再往兰玉成那儿去了。咱跟他就不是一个道上的人啊！”

　　扈氏却不以为然地说:“你净是管些不该管的事，淘气以前在兰玉成家好几年。现在去他家再看看有啥啊？他有点心给淘气吃，咱哪儿有闲钱给孩子买好吃的啊？”

　　杨忠对淘气说：“淘气，吃人家的嘴短，拿人家的手短，以后尽量别再去兰玉成那儿了。”

　　淘气点了点头，“我知道了。”

　　吃过晚饭，小叶去灶屋洗碗，扈氏在堂屋纺棉花，其他几个人都去歇息了。