姜鹤年皱着眉头来到姜家老太太的卧室。老太太正在戴着老花镜，研究手上的一本食谱。见姜鹤年推门进来，不悦说道：“什么事让你这么急，连门也不会敲了？”

姜鹤年直接将事情说了一遍，又道：“妈，你赶快联系姜华荣，让那个丧家犬放了我女婿！”

老太太闻言，一阵出神。“你是说，忠堂的失踪，跟叶家二少爷？”

姜鹤年听见母亲这个称呼，大声说道：“什么二少爷，他现在就是个丧家犬，都到了什么时候了，你赶紧打电话啊！”

老太太脸上一片平静，“叶家二少爷的为人我了解，忠堂的性子我也很清楚，两人要是起了冲突，一定是忠堂的错。”

“妈，你怎么帮外人说话？”

姜鹤年不可思议的看着母亲。五年前，叶家出事，温家被打入叶家党羽行列，所有与温家有关的大小势力全都遭遇打压。姜家也不例外，五年前姜鹤年决定跟大姐姜华荣断绝关系。当时姜华荣也是同意的，不愿连累娘家。唯独老太太不愿。为此跟姜鹤年闹的很僵。甚至五年来，再也没有理会过姜家的事，整日里将自己关在卧室研究食谱。上次姜华荣逼不得已，破例来到姜家跪求借钱，老太太才插手，责令姜鹤年前去帮忙。可姜鹤年却听了魏忠堂的话，打算从温暖手中夺走那个温家的救命项目。所以，老太太如今对姜鹤年的意见很大！“什么叫外人？”

老太太脸色瞬间一寒。虽然年近八十。但她曾壮年丧夫，一人撑起这个家的魄力还在。“你女婿是我的孙女婿，姜华荣的女婿，就不是我的外孙女婿？”

“掌心掌背都是肉，在你心里，你姐一直都是外人？”

“既然你姐是外人，你女婿出事就自己去解决啊，找你姐干什么？”

姜鹤年有些畏惧的看着动怒的老母亲。他的脸色一阵青一阵白，却找不到话回怼。“黄小强都已经死了，叶林的心肠比蛇蝎还毒，根本就不配成为江家的外门女婿！”

“妈，事关你孙女婿的命，这个时候了，你还跟我怄气啊？”

老太太怒瞪着姜鹤年：“我问你，可有证据证明，忠堂的失踪跟叶二少爷有关？”

“还需要证明吗？”

姜鹤年道。“那就是没有证据，这个电话我不能打给你姐。”

紧接着，在姜鹤年要掀桌子的时候，老太太慈祥出声：“温暖为了叶林，等待了足足五年，苍天不负，这个傻丫头终于找到了自己的幸福。”

“我听说姜华荣对叶林的意见还是很大，温暖夹在中间很难做人，你没有证据就让我去找她，姜华荣那个榆木脑袋，一定会为难叶林。”

“小年，你都快五十岁了，怎么还是这么冲动，没有证据就去污蔑，除却能够得罪人，还能得到什么？”

姜鹤年不相信这件事跟叶林没有关系，瞪眼道：“妈，等我找到了证据，忠堂怕是连骨头也不剩了啊！”

老太太忽然眼睛一眯：“你觉得，能让黄小强跳楼，无声无息让忠堂两姐弟消失，能是一个失去叶家的叶二少爷做出？”

“小年啊，你想过没有，就算真是叶二少爷做的，无论他用了什么手段，都足矣证明不是你口中的丧家犬。”

“能让黄英甘愿舍弃自己侄儿的命，到底得有多么可怕的手段啊，姜家胆敢在这时候插一脚，不是找死吗？”

“……”姜鹤年听完老母亲的话，整个人呆在了那里。一股寒意在背后忽然升起。他只觉浑身冰凉。想起前几次自己对温家做的那些事，对叶林的那些居高临下，那些鄙夷嘲讽……此时此刻，姜鹤年反倒希望，这些事真与叶林无关。老太太接着道：“或许，这只是江家跟黄家的争斗，叶二少爷只是江家借机除去黄家人的棋子。”

“若是棋子，他就不可能命令江家放人，我打这个电话没用。”

“若他真就是那个主谋……小年啊，你最好祈祷你姐这些年没恨过你！”

姜鹤年脸色苍白，嘴唇都哆嗦了起来。老太太又道：“忠堂的事，你就别再插手了！”

“你二叔下个月八十大寿，给我们一家送来了亲函，你拿去给姜华荣，让她们也一起去州城参加。”

……“楼市，不是说好了一起打羽毛球？为什么没看见你？”

黄英握着手机，都快被他捏碎，手指骨节握的发白。他等了楼明州两个小时后，向来不会爽约的好上司好大哥，这个时候没来。“老黄啊，我为什么没去，你不清楚吗？”

楼明州在电话里平静问道。黄英苦涩一笑：“羽毛球，我俩打不成了，那件事只能求你。”

就连当初的州长江峰，叶林说杀就给杀了。这件事，因江峰和楼明州的关系，黄英也是有资格知道的。结果叶林依然活蹦乱跳的在天洲市，他的身份到底有多么惊人，黄英心中早有概念。现在黄英自己都会怀疑自己在针对叶林，叶林会怎么想？“楼市，那位一定愿意给您面子，当年您跟天洲王的交情他也知道，只需要您一句话……！”

黄英苦苦的哀求。好半晌，楼明州叹息一声：“老黄啊，这么对你说吧，就算这件事发生在我身上，我也不能去找他求情。”

“为什么啊楼市，很难吗？我们多年的交情，都是假的吗？你什么时候变成这样了？”

黄英绝望道。“五年前，我没能救下他的父亲。”

楼明州说完，就挂断了手机。此时此刻，市首办公室内，楼明州的白发被空调里的暖风浮动，他如同木雕一般的坐在办公桌后。桌上的烟灰缸，早已塞满了烟蒂。几个小时前黄英就打过电话，楼明州没答应。到了两人约定的打羽毛球时间，黄英去那里等待，楼明州早有预料，依旧没有答应。不是他不在乎黄英，而是他，哪有脸答应？五年来，楼明州都在后悔，当年若对叶建洲多一点信任，多一点支持，叶建洲有了官方支持，也不至于孤军奋斗。以叶建洲的雄才大略，又怎么会轻易被人所趁？有时候，人一旦做错了事，就需要一生去后悔。