第二次。”

“是，儿臣知错，谢父皇教诲。”

“罢了，都起来罢。大国会还剩两场比试，不宜拖得太久，今日你们兄弟二人稍作准备，明日便开始罢。”

“是，儿臣遵旨。”

就在君北耀与君北洛二人准备退去之时，皇上突然朝君北洛换手将其招至跟前说道：“洛儿，父皇还有事交待与你，暂留片刻。”

“是。”

君北耀虽然不喜皇上对他的冷言冷语，但这么多年下来，他早已习惯了如此。此时见君北洛已经听命坐在一侧，心底虽是不满，却从未表现出来，只若无其事的离开了御书房。这边君北耀一走，皇上便漠然开口道：“洛儿，此次大国会惹了如此多的风波，背后自是各国各府各党各派之间暗中角力的结果，想必其中原有不用朕多说，你也明了。事已至此，朕唯有一个要求，那便是必须争得本次大国会的所有优胜。文试秦家紫涵表现的自是不错，至于武试，朕本是对蓝若倾与那顾千羽寄予众望，却不想都落得如此下场，所以……”皇上看了一眼君北洛，未再将话说下去，只想看看君北洛是何反映。“儿臣明白父皇忧心，只是儿臣以为，北凉的和硕固伦与西夏的夏侯冥月虽是堪称骑在马背上长大的女子，但毕竟武试不单单是武力的对决，更是综合素质的角逐。对此儿臣以为，只要东周贵女能合作而为，胜算并不在少数。”

“如此说来，你已胸有成竹？”

“儿臣不敢，只是来时路上略有所想，至于能否成功终归谋事在人成事在天。还望父皇不要怪罪。”

“洛儿，你应该知道，此事为何父皇要交代与你相办而非耀儿……朕要的是稳妥，而非险胜，你可明白？”

“是，儿臣明白。”

“嗯，父皇相信你的能力，下去准备罢，东周的颜面能否保存，便看你的了。”

皇上决然将此事上升到朝廷颜面之上，既有对君北洛的推捧更是对他的敲打与警告。办好了自然是好，如若砸了，怕是不单单是一句办事不力便能说的清楚的……君北洛自知皇上言语之中的深意，却也只能应下，并无他话。见皇上再无吩咐，便也退了出去……另一边，西北战事中，西北军不出一兵一卒，北凉军死守阴山不入，无论怎么看，都是此战里应外合，只待收网。西北的消息能捂得如此严密，君北宸入关才能探得消息，怕是幕后黑手势力非凡。仔细翻看一条条线报，却找不到任何关于北疆边关的消息，就连穆家军的情况也只是寥寥几字：“三万穆家军死守西北，五日阵亡，主帅下落不明……”蓝若倾的心也不由微提，此番西北战乱绝不是北凉与西夏简单的扰乱边境，而是手笔不容小觑。怕是整个北疆之地都满是阴谋。是夜，子时一到，蓝若倾便率众人分组潜伏，不过半个时辰，千人悉数入关。由于不知敌情，蓝若倾不敢如此招摇过市，只能将人遣散，化成十人一组，约定好集结地点与时间便各自离去。蓝若倾只带影卫一人，待天亮再入住酒楼打探消息。此时的都城同样，有人无眠……熬过黑夜，蓝若倾带着影卫，直奔城内最大的酒楼入住。刚一进店，就听边上吃饭的的人讨论着西北战事，显然这里的人与西北边关的百姓不同，他们是知道北凉大军入侵之事的。只是听了几句，蓝若倾就发现不对之处，依据他们所说，穆家军早在二十日前便已出城，可是依据时间推算，二十日前正是战事刚刚开始之期，如若那时穆家军已经奔赴西北，西北之战又岂会仅有三万穆家军拼死抵抗北凉大军？这到底是怎么回事？更何况最初皇上得到的线报只是北凉与西夏追寻西凉余党，怎会如此短暂的时间就发生天翻地覆的变化？更是在这大国会时期兴兵来犯？种种诡异的形式变化只令蓝若倾神色微紧，不住沉思。“客官，随我上楼吧，稍后您下来用膳还是我们给您送到房间？”

店小二热情的招待着蓝若倾与影卫两人。“麻烦小哥备好酒菜，我们稍后下来用膳。”

蓝若倾走路的功夫递给小二两块碎银，如是说道。小二结果银两，笑的更加灿烂，连连夸赞蓝若倾气度不凡，贵人之象。蓝若倾爽声一笑，作出很是受用的模样，不着痕迹的打探道：“我从江南来此探亲，叔父在穆将军府中当差，只是不知穆将军府在何处？”

小二听闻此言，嬉笑的回道：“穆将军府就在城东正街，平日将军府少有人迹，上月穆家军更是全数调往西北沿线打仗，不知公子是哪位大人的贵客，兴许大人也随军远征了呢。”

“哦？西北有战事？我这一路倒是没有收到叔父消息，却是不知叔父是否随军出征，也不知他老人家怎么样了。”

蓝若倾故作担忧的说道。“公子莫急，大人既是在穆将军府中当差，想必定是将军亲信，此次西北之争不过镇压匪寇，大人定会安然返乡。”

镇压匪寇四字一出，就连影卫也察觉到阴谋所在。蓝若倾神色一僵，瞬间恢复，轻声叹道：“如此甚好，叔父久经沙场，只是匪寇必然不再话下，我还以为是西夏或是北凉打了过来，真是替他好生担忧了一把。”

“公子这便不知，北凉近年风调雨顺，草木肥沃，根本无心征战，咱们北疆甚是太平，何况那西北之地。”

说笑间，三人便走到房间，蓝若倾与影卫各回房中，换了身衣裳便出来用膳。小二倒是尽心，一直守着房门前，等待二人出来，又将他们引了下来。走路的功夫，蓝若倾继续与小二闲聊道：“西北的匪寇竟然猖獗到需要穆家军亲剿的地步，真是祸国殃民。”

“听闻西北驻军常年剿匪，损失惨重，近两年更是军况日下。十万驻军仅剩不足两万，如此一来西北匪寇更盛，此番剿匪，穆家军也是紧急驰援，这不是都过了二十余日了，也没见成效，想来那西北匪徒必是顽徒之辈。想穆家军征战北凉骑兵都未如此费力。”

蓝若倾听着小二的言辞，心中疑虑不由更深。此次西北之战，怕是难上加难……说话间，就到了饭桌前，小二特意给留了一处靠窗的座位，既能看到窗外风景，又不受里面食客烦扰，果然不错。刚一坐下，就听不远处传来一阵辩论的声音。“西北匪寇本就是顽徒，西北驻军连年征讨却不得便宜。朝廷此番派穆家军剿匪，乃是明智之举。”

“你懂什么？西北十万驻军，竟然连个匪寇都无法清肃，这说明什么？这说明军匪不分，官匪相互。”

“我觉得兄台此言差矣，西北十万驻军，两年的时间就仅剩不足两万余人，说明西北军剿匪损失惨重，匪徒猖獗。”

“两万？鬼才信他的！谁知道这西北军是不是拥兵自重，珠胎暗结，你可不要忘了西北十五城可是独立地带。不过匪寇，两年间就能干掉八万正规军？那这匪寇倒是能耐大了去了。”

“西北十五城有阴山相隔，随能独立称王却是无权无势，若是他想独立，早晚也得被北凉、西夏吞掉。如此莫不如做他的西北王。反正天高皇帝远，谁能耐他何？所以此事定不是你说的这般。如若为此，那穆家军又为何前往西北助他剿匪？”

争论间，几人各说各理，彼此不让。然而这所有的言辞与蓝若倾所知所想却是相差了十万八千里……剿匪？北凉？西夏？到底这西北乱事因何而起？