从柳府出来已是月上中天，城门早已关闭，想回家是不可能了，也只能在值房里再凑合一宿，转天一早起来点了卯方才家去。刚到合庆村口，远远就瞧见她娘站在槐树下，不时往这边儿道上望，潘清紧几步过去：“娘在这儿做什么？”

云娘见了她心里松了口气：“你这孩子，怎么一去好几天都不着家，娘不是嘱咐过你吗，别再衙门里值夜吗，那些捕快可都是男人，你不警醒着些，被人瞧出破绽来可怎么办。”

潘清拉着她娘往家走：“娘，如今东安县盗案屡发，失窃的还都是东安县的富户，那些富户联名上衙门告状，言道若不尽快破案，便告去冀州府，衙差们都是好几日不回家了，我是捕头更要以身作则，岂能懈怠。”

知道她娘担心自己露馅，安慰道：“娘放心，清儿会小心，断不会露出破绽来。”

云娘看了她一会儿叹了口气：“你倒是认真当起捕头来了。”

潘清知道她娘的心思，岔开话题：“爹呢，昨儿就没见他去衙门。”

云娘：“你们爷俩一个比一个忙，前儿你李叔来了，说冀州府有个案子，请了你爹去。”

潘清微皱了皱眉：“冀州府难道没有仵作，做什么非要大老远请爹跑这一趟。”

云娘：“可是呢，我也是这般说，你李叔却道那冀州府的仵作本事不成，因是个陈年的旧案如今翻了出来，需得验看尸骨，那尸骨已埋了多年，冀州府的仵作无法辨认，方来请你爹。”

潘清：“娘，便真是那冀州府的仵作本事不济，也不该李叔来叫爹，爹是东安县的仵作，东安县隶属冀州府所辖，若真需爹去，也该冀州府衙下个公文借调，李叔不过一个捕快，哪有这样的权限，想来是急于站稳脚，才叫了爹去，爹这一去并非冀州府公派的调令，只怕不妥。”

云娘一听心有些慌：“我也觉着不妥，可你李叔生拉硬拽了你爹去，你爹的性子你又不是不知道，一听有稀奇的案子，便再忍不住的，这一去可是连得罪了人都自知。”

潘清：“娘也别着急，爹这些年在衙门里也不是白混的，又素知李叔的为人，便去了想来也不会强出头。”

娘俩正说着便见听后头潘永山的声：“你们娘俩不进屋，站在院外说什么？”

潘清回头：“爹家来了，娘正担心呢。”

云娘：“你回来了，我这正跟清儿说起李捕头的事儿呢，他这般叫了你去实在不妥，那冀州府明明有仵作，你横插一缸子，算怎么回事儿呢。”

潘永山道：“我赶了半日路，这会儿又渴又饿。”

云娘听了急忙接了丈夫肩上的　褡裢递给潘清拿着，进了院就叫潘清提了茶壶给她爹倒茶，自己去灶房把热在锅里的饭菜端出来，三口子坐下吃饭。一时吃饱喝足，方才说起冀州府的案子，潘清问：“是什么案子，至于巴巴的叫了爹去。”

潘永山道：“说起冀州府这个案子，还真是一桩陈年旧案。”