王济扭头看去，背后一阵发凉，说话的正是头顶樊哙冠之人！“官官爷，什么事劳您大驾？”

王济挤着猥琐笑容，谄媚道。王济身后随从也退至一旁，一个个徐徐逃之。“哼，你该干什么就干什么，反正皇帝老子来了都管不住你，何必理会我。”

佩刀之人冷冷说道。王济慌到下跪，一个劲儿的朝着佩刀人磕头：“官爷，小人只是说说而已，说说而已啊！”

佩刀人名为邓元，是本地味县春宁乡的一名乡官，官职名为游缴！游缴，游而缴之，平日里游缴带队巡游，在乡村之中防盗，平事，押犯。这十几号随从，官府特制棍棒，每日吃得饱，平日还少不了训练，战斗力可比王济吕强手下小弟强多了！十里八乡出了事死了人，都由游缴过目接手，再从官府册子上记录。若是得罪了游缴，王济就是被其活活打死，也无人可管无人知晓！邓游缴面色威严，厉声道：“说说而已？那你叫来这么多人是要干什么，想吃杖不成！”

刘昌在一旁看的兴起，他翻看着脑中记忆。大晋法律规定，凡聚众斗殴者，杖责八十。那杖上布满荆刺，挨上几杖便鲜血淋漓，八十杖，足够打死好几个违逆之人了。王济面色铁青，额头已磕出血迹，他跪行至邓元身下，抱着邓元的大腿哭道：“官爷，小的厚颜无耻，小的多嘴多舌”邓元一脚将其踢开，怒骂：“滚！”

邓元也是无语，他才上任不久，本欲成就一番功业，但每日巡逻，乡中村中都不曾有偷盗斗殴之事，甚是无趣。方寸好不容易有村民跑来告知有斗殴之事，邓元兴冲冲的跑来，却只见到这么个怂货在这儿说大话！王济灰头土脸，跪在地上，说道：“官爷，饶了小人吧！”

邓元不耐烦的骂道：“还不快滚！”

王济悬着的心终于放下，他又猛磕几个头，起身准备退去，心中却有一念闪过。王济试探着开口：“官爷.小人还有一事相求.”“还敢跟老子废话！有屁赶紧放！”

邓元道。王济连忙说道：“这田地里的菜，被人偷去了，可劳烦官爷帮小人找回”王济此番菜也丢了，面子也丢了，要是回去和王砷没个交代，怕是小命也要丢了刘昌听后一怔，游缴是专门负责抓捕偷盗之人，若是由他负责，今日免不了许多麻烦。刘昌在心中正盘算着若是被其怀疑，是打一顿再贿赂好呢，还是打一顿溜了好呢。邓元此时却开口道：“几苗破菜能值几个铜板！再废话老子把你腿打断！”

王济听后心惊，却不甘放弃，又开口：“可是.”邓元拔出刀来，明晃晃的刀身透出几分寒意，王济见其拔刀，当即屁滚尿流，跌跌撞撞的跑了。一旁许久不说话的儒雅之人，见王济逃走，轻叹一口气，摇着头说道：“教了多少次，为什么没有一个人能学得会何为君子。”

刘昌听之，随口一言：“君子不失足于人，不失色于人，不失口于人。”

儒雅之人眼前一亮，仔细打量着刘昌，嘴中还念叨着刘昌之言，过了一会说道：“好，说得好！君子正当不失足、不失色、不失口！”

“小兄弟，老夫在这春宁乡当了十年三老，还从未听过如此精妙之答！”

三老欣喜道。张虎虽然听不懂，但听到三老的夸赞，不由得向刘昌投去佩服的目光：“昌哥，三老夸你了！”

大晋朝乡官之中，游缴负责防盗止斗，啬夫则是收税、而三老为教化民众。由于大晋朝沿袭前朝制度，重儒尊老，三老地位较高。游缴、啬夫、三老皆归有秩管理，若是一乡之中户口少些，便无有秩，由三老代掌一乡事务，而春宁乡便是不设有秩，由三老代掌。此三老，名为陆成益，时任三老，适才游缴巡逻而他教化村民之时，逢村民禀告，豪村有人斗殴，他才与游缴赶来，欲开化教育一番，却不想遇到了刘昌这般人杰。“小兄弟可有功名？”

三老问道。刘昌摇头，他并未在前身的记忆中找到有关考取功名之事。陆成益思虑片刻，摸着胡须笑道：“小兄弟，老夫问你一题可好？”

刘昌道：“尽管问。”

“大丈夫生居天地之间，该有何作为？”

陆成益问道。刘昌一笑：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！”

陆成益听后大受震撼，手中鸠杖不停颤抖，一旁的游缴连忙扶过去，说道：“三老，说什么呢，怎么惊成这样？”

“好，说的太好了，小兄弟，老夫自认一生阅人无数，熟读经卷，却不如你！”

陆成益激动，他招呼着游缴离开：“去，该巡游巡游，莫要再叨扰老夫，让老夫和这位小兄弟交谈一番！”

张虎则看向刘昌，刘昌思虑片刻：“虎子，你也先走吧，我随后再回。”

张虎点头：“昌哥，院里等你。”

说罢张虎背起那放在草丛里的一竹筐胡蒜，溜走了。而游缴也收起刀，抱拳告辞，领着一众随从走了。陆成益则一手握着鸠杖，一手抓起刘昌的手，引着他走：“小兄弟，来，边走边说。”

被男人抓着手，刘昌顿感怪异，碍于其年长，刘昌也只好顺从。“小友，何姓何名啊？”

陆成益笑着问道。刘昌道：“姓刘名昌，字文远。”

陆成益道：“好，小友，为何来此地啊？”

刘昌道：“说来惭愧，我因欠了些债，到此地收集去腥调味料。”

陆成益疑惑道：“调味料如何能还债？”

刘昌笑道：“将山中野物熬制，去其腥味膻味，便能卖个好价钱。”

陆成益笑道：“小友奇思妙想倒是有可行之处。”

刘昌道：“不过虽找到不少调味料，却不知能否将腥味完全去除，若是能再找到花椒就好了。”

陆成益问道：“小友所说的花椒是何物？”

刘昌说道：“老先生见过葡萄吗？”

陆成益回忆了一下，抚着胡须说道：“老夫曾有幸在宴会上品尝过。”

刘昌说道：“花椒就如同葡萄一般，不过颗粒很小，偏红色，味麻。”

陆成益怔了一下，他问道：“小友，你果真需要名为花椒之物？”

刘昌楞了楞回道：“对。”

陆成益刚放开刘昌的手又再次拉起，他拉着刘昌便走：“随我来。”

刘昌不解：“去哪儿？”

陆成益说道：“取花椒！”