是夜，尚子成一掷千金，成为了怡红院晓晓的入幕之宾。人在极度快活时，便会得意忘形。外加酒水乱人心智，尚子成竟将与麓嫣然密谋的一切，都说给了晓晓听：“晓晓，爷喜欢你得紧，过些时日‘美人坊’被爷弄垮后，风波一过，爷就替你赎身，专在京城娇养着你，如何？”
“晓晓，求之不得。”
晓晓面上迎合着，眼中却全无攀上高枝的喜悦。便是被赎身，麓嫣然赋予她的厄运，又怎能彻底摆脱？除非······麓悠宁刚从外面回来，下人便传话说姜氏让她一同去用膳。思量着反正这几日月婵不在府中，她便没有拒绝。饭桌上除了姜氏和老三麓瑾漓外，老二麓瑾瑜罕见也从书院回来，让前些日子比较和谐的用餐氛围，变得莫名有些尴尬。麓瑾瑜自己的感觉到了，却只闷声吃饭。自麓瑾初出事被流放，忠勇侯和老大麓瑾琛都上战场后，麓瑾瑜就变得沉默寡言。别说与麓悠宁交流，便是与姜氏和麓瑾漓，也并无太多话讲。姜氏只道他的因小六麓瑾初被发配心有郁结，趁他好不容易回家吃饭，出声安抚：“老二呀，小六从前仗着有我们撑腰，无论是习武、学兵法，或是来京城后去书院读书，总是吊儿郎当偷奸耍滑，这半年来尤为严重，被发配去西北那边历练历练，也是好事。张将军他们都是你父亲从前的属下，念及旧情和你父亲如今的地位，也不会如何为难他的。其实呀，小六的悟性，是你们兄弟几个里面最高的，偏偏都用到了偷奸耍滑上！”
麓瑾瑜夹菜的手微顿，丹凤眸中隐晦的闪过不满：“来京城这半年有人帮他打掩护，他自然就变本加厉。否则，如何玩得连基本的是否判断都不懂，才惹来这么多事！”
这分明，就是在含沙射影麓悠宁。毕竟，麓悠宁刚回侯府的时候，为了讨好他们哥儿几个，几乎是有求必应。正好给了麓瑾初偷奸耍滑顶包的借口，凡事逃学、喝酒、斗蛐蛐儿······都让麓悠宁替他挡在前头。起初因此，麓瑾初和麓悠宁的关系尚且可以。但这事儿被麓嫣然“无意间”说漏嘴，让麓瑾瑜知晓，去酒楼将麓瑾初抓了个现行，回来被忠勇侯家法伺候，还跪了三天三夜的祠堂。麓瑾初觉得是麓悠宁告的状，自此处处针对她。麓瑾瑜到如今，还觉得是麓悠宁给了麓瑾初变得更无用的机会。麓悠宁心下好笑，懒得跟他争辩。麓瑾漓却听不下去：“二哥，小六自小顽劣，你从前在军营又不是不知。便是没有七七，他也会找下人们来作掩护。何况，此次端午宫宴，分明就是他自己识人不明，阿庆这么个南蛮细作在身边都未发现，还诬陷是七七对我们下毒，七七可有过一句怨言？”
“换做别的下人掩护他，会被爹娘罚，小六生性纯良，自是不忍心。可麓悠宁，爹娘心中有愧，便是做了什么不该做的事，爹娘也不会责怪！”
麓瑾瑜依旧觉得是麓悠宁的错。姜氏也沉了脸：“老二，你的意思，可是娘没责罚悠宁，才助长了小六的顽劣，致使他被流放这等结局？”
“娘，我没这个意思！”
“那此事便就此揭过，还有七日你便要考功名了，好生准备！”
姜氏便是对麓瑾瑜针对麓悠宁心有不满，也知不该在这时追究。麓瑾瑜应了声“知道”后，便起身离了席：“我回房看书了。”
看着麓瑾瑜头也不回便走，姜氏的眉心不着痕迹地皱起，却不忘安抚麓悠宁：“悠宁，你二哥是因小六被发配边疆，家里又出了这么多细作之事，外加科举在即压力比较大，才会对你这般冷语相向，你别往心里去。”
“娘放心，我知道的。”
麓悠宁嘴角的笑意不断加深，往常麓瑾瑜数落她时，有麓嫣然在一旁状似“劝解”，实则将她更衬托得不懂进退。所以姜氏基本上也不会插嘴。如今却是姜氏在帮自己说话，证明姜氏也在潜移默化转变，是好事。麓瑾漓却对麓瑾瑜方才的举止耿耿于怀，用膳后专门去了他的院子，依旧遇到了他的冷言冷语：“哟！倒是稀客，今天怎不去南苑坐了？”
麓瑾漓见怪不怪，平静地坐在他对面，清冷如萤火的眸子定定将他看着，声线更平：“二哥，六弟的事，你真就认定是悠宁惯坏了他？”
麓瑾瑜被他看得莫名有些心虚，别开眼：“就算不全是她，她也绝不无辜。”
“那二哥有没有听过，雪崩的时候，没有一片雪花，是无辜的？”
麓瑾漓似笑非笑，“若七七都要为此负责，那你我算什么？”
麓瑾瑜薄唇紧抿，自知理亏，心底却依旧不忿：“你，还有大哥，为何都向着她？她到底哪点好了？给你们灌了迷魂汤不成？”
闻言，麓瑾漓先是震惊了少许，头一回对麓瑾瑜露出失望的神色：“二哥，七七是我们的亲妹妹，她便是一无是处，我们也不能因此待她不好！你读了这么多圣贤书，难道连骨肉血亲当如何相处，都读忘了吗？”
麓瑾瑜一愣，前不久，麓悠宁也质问过他相似的话：你读的圣贤书，怕都是喂了狗！如今，麓瑾漓由这般说，麓瑾瑜面色越发难看，竟不想再与他所言：“我如今不想与你扯这些，没什么事，就别耽误我看书。”
麓瑾漓只淡淡看了他一眼，起身行至门边时，才轻缓劝解：“二哥，倘若你再一直对七七心存芥蒂，往后定会后悔。甚至，不小六还要悔得多。”
“什么意思？你见过小六？小六为何会悔？他都跟你说什么了？”
面对麓瑾瑜的追问，麓瑾漓头也没回。可这些似是而非的话，却让麓瑾瑜再读不进半句书，也睡不着觉。同样夜不能寐的，还有麓悠宁。……