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Chap 67:桃树角

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Chap 67:Peachtree Cotners(桃树角)

每逢我忆起这些往事,都会走去窗台背面眺望景致,磅礴苍茫的天空,也会随着心境而变化。倘若是些美好的记忆,那么大多阳光耀眼夺目;倘若心头聚满孤鸦,那么午后就会下起毛毛细雨。此刻的我也是同样,疲倦的倚着车窗,漫无目的地注视着石岭尽头的地平线,听着身边之人口若悬河,唾沫四溅,却丝毫提不起任何精神来。

背着Krys走出黑枫隧道后不久,我迎面撞上风风火火正在赶来的几人,他们在手打石膏的范胖指引下,沿着山脊疾行,几乎与我俩擦身而过。林锐正在埋怨女兵口不择言,将我活活逼上绝路,而查理也不甘示弱,说怎知我那么脆弱。

我尾随他们走出数百米,沿途窃听在说些什么。一行四人已做好了替我收尸的准备,而且开始分工,打算不管不顾地去闯石峡。直到这时,我才从长草丛中跃出,高声喝住他们。

阔别一个月的我们终于团聚在这绿水青山之间,彼此涕泪横流自不必说。皆大欢喜之余,马洛当即宣布了一个重大消息,那就是女兵已脱离了自由宪兵,转头成了第六名兰开斯特。

回去旅社的我一直睡到傍晚,醒来便见到了范胖的小女友—惹事精沙利文。这就是个满脸稚气的普通女孩,身子肉肉的,脸上有些雀斑,仍是少不更事的年纪。他们几人于昨晚半夜启程,偷将人带出来后就直奔黑枫镇,事后与对方亲人通电话说明缘由。

沙利文也是个残破家庭出身,父母离异多年,老爸又结过几轮婚,家里孩子一大堆,根本就顾不到,她也因这个原因,始终在外鬼混。那个老爸听她说在亚特兰大周遭,有人好吃好喝供着,先故作威严地喝斥几句,然后说了句玩够了就回家,竟不再过问了。

“这可真绝,别人还装装样子,这家人倒好,连门面也懒得修了。”

我扫了沙利文一眼,不由联想到自己,那种处境深有体会,她的生活状况可想而知。正因遭人嫌弃长期厮混在外,竭力找寻各种乐子,接触不三不四的人。否则,又怎会去收听范胖眼镜的破电台呢?

被我扛回来的Krys状态很不好,沙利文和女兵替她扒去那身晦气行头,好好洗了个澡。她躺倒后就蒙头大睡,直到下午才醒。问她石峡内的事,竟什么都不记得,只说自己始终站在冥铃花树下。不仅如此,她对所有人都很排斥,将我们轰赶出门后,独自躲里头开足电视音量,拆开烟吞云吐雾。我与范胖面面相觑,这等光景,怎么看都很异样,莫不是因小苍兰的缘故,那颗炫彩被她吞了?随后不久,有几名铁布利希公羊回店结账,并说全部人都在费尔芒特,跟着将转道前往桃树角,世界之子的小老汉已在那里了。就这样众人退了房告别黑枫镇,我先去戈登县见博尔顿,他们则去格威内特县与老戴、国民侦探等人会合。

魂镰离开涡地后性情大变,在袭击中伤了许多人,最终被拳王打晕制服,正在回避场里疗养。人据说已经醒了,目前情绪稳定,胃口也还好,整体而言就像突发性精神失常。不过这些表像不足以迷惑当事人,尤比西奥与博尔顿都预感到很不妙,当听闻我清晨以一人之力将科西塔小姐背出石峡,不仅深感困惑,由此紧急召见我过去。

沾满泥泞的小车开了一小时二十分钟,驶入了费尔芒特小镇。所谓的回避场就是矗立在西端的车库,拉下卷帘门我跟着公羊往地下室去,当推开厚实的双层铁门后,一股扑鼻烟草味透了出来。乌烟瘴气的环境下,站着五十余人,几乎都是肌肉发达头脑短板的世界之子。伤号被安置在此,丧妇也静静地躺在屋尾。我将从Krys身上搜出的夜风提还给她,女招待则欠了欠身,表示自己一切安好。

“你别急,博尔顿吃饭去了,很快就过来。”

裘萨克朝远处一扇漆黑铁门指了指,道:“这样,你先去见见魂镰好了,适才他正在问你到没到,我给你搬张椅子,你俩谈谈。”

我心想我急什么?是你们找我不是我自己想来。拳王说无人能保证尤比西奥不会再失控,为安全起见所以只能倒锁起来,好在没有限制其行动,他在密室内依旧可以自由散步。安置我在廊前坐下后,他转身就走。我朝黑乎乎的窗口望进去,见他已早早等在了那头。

“这是我自己要求的,没事。听说你将小妞带了出来,这件事必然不是你亲力亲为,对不对?”

魂镰虽板着张臭脸,但口吻中掩饰不了惊喜,问:“你后来又找了谁?”

“我来就是为了说清此事的。”

点起支烟,我将联系漂泊者,找寻客户两人的经过说与他听,叹道:“进洞后不久,老婆子已预料到你们对此有心无力,正好成全她们。并且说三天后恶鬼将抬头,十天内你会被它彻底控制,三个月仍找不出对策,你只能安静等死。”

“这一点不必你提醒,连我自己都感觉到了。换句话说,过去潜伏在老钱身上的东西,现在转嫁到我身上了,那么我也必将重历一遍所有磨难。”

听后他神情闲然,探出手拍拍我肩头,说:“好在那是个漫长的过程,时间仍很宽裕。真该我倒霉,死也就死好了。”

“我不希望等到那一天,毕竟你是我在暗世界里最熟悉的那个人,所以会全力以赴。”

“嘿嘿,我好像也没太把你当回事,你当真是那么想的么?”

魂镰闻听后不住大笑。

约莫过了十分钟,博尔顿剔着牙打着饱嗝下来了,这个年逾七十面容如十一岁儿童的老汉见铁门倒锁,我正隔窗与尤比西奥对话,不由嚷嚷起来。说这是什么待客之道,哪怕魂镰真的疯了,在场那么多人也镇得住。拳王只得卸去铜锁,然后搬来一张大桌,邀我们坐着谈。

“这一老一少究竟什么来路?她与你聊得那么详细,显然不在乎别人有本事查她。”

博尔顿着人在旁记录,要我将整场经过一字不拉交待给他知道,喃喃自语道:“已经很明显了,剩余的那颗炫彩,早就给别人夺了!不过不碍事,胜利仍属于咱们,根据露娜的描述,理应仍剩下一颗,就在小妞神清里,她迟早得吐出来!咱们须立即找到方式,合理地将它提炼。事关重大,你们这群小子关门歇业,暂时归入咱们世界之子,由我来统辖用度!”

“这,你是说咱们不能再回夏洛特酒店了?那小孩怎么办?我乐意他们也不会同意。”

“对,至少在此事结束前,你们这帮小流氓哪都不能去,必须跟从咱们行动。獍行姐姐许久不见,我也甚为想念,就这样决定了!”

博尔顿一把拧住我衣领,指着魂镰叫道:“这是在救你们的命好不好?那妞实际情况就跟尤比西奥一样,你想看着她死么?”

“你其实巴不得她早死早着。”

自打遭遇上博尔顿,只要他说话就会引我发笑。这么一张稚气十足的脸,口吻却老气横秋,令人感觉很滑稽,在修罗之松前我就爱开他玩笑,现在也不免恶意。于是我凑上前去,揶揄道:“你一直就觊觎着吕库古小姐曼妙的肉体,这事咱们都知道。如果原配女友Krys挂了,你就可以施展妖法将他化为女人彻底占有,对不对?”

“笑话,我是个老朽,怎会同你那样满脑子色欲横流?咱们世界之子也是美女如织,哪天给你见识见识,再来说大话。我惦记是因为她既是半妖又是马特提利,满世界都有人要拿她,不想她惨遭不测,仅此而已啊。”

此人虽是个老汉,但酷爱与人争口头之快,见我点穿其险恶用心,忙跳将起来,叫骂道:“好了好了,我与你再无话可说,一边凉快去。”

“这件事,我觉得有必要通报给白狼仲裁院知道,没准他们会有答案。”

魂镰走去小老汉身边耳语,说:“我听闻库里亚人已回去了埃武拉,他们在经过圣王盘查后,居然全员得到赦免,现在暗世界内部不让旧事重提了,总觉得很不可思议。要不咱们这般那般。。。”

“不,轮到他们下场,哪还有咱们的红利可言?你切记别报上去,全权交由我来处理,咱们先从鸽童那里打开突破口,必要时处决几个杀鸡儆猴,见了血看他们还敢不敢隐瞒。倘若到时还找不到答案,再来谈这些也为时不晚。”

博尔顿眼里掠过一丝凶狞,转过脸来望着我窃窃阴笑,道:“你嘛,现在魂镰也见到了,继续留在这也没多大意义。不如去桃树角跟踪那群侦探,他们不是在等欧石竹街那家伙吗?他急着赶来,肯定有内幕想说,去吧。”

送我去桃树角的这群世界之子,基本都住在佐治亚境内,所以没任何交情,一爬入车就开始来回递药叶子,时不多久搞得厢内白烟一片。这群人里我只有一个见过,那就是涡地最初幻视中的光头,他见我连连咳嗽,便摇下窗,问我之前在洞里为何盯着他看个没完没了。当我将事情原委说清,他也略感困惑,说自己是最后一个被拖入恶魇的,许是因这个缘故。然而出来后见我异样的目光正围着他打转,还以为有特殊癖好,故而才对我凶声恶气。

“看来是场误会,我总会想得很多。”

光头凑前替我点起一支烟,说:“我叫谢泼。”

“没事,都过去了,究竟为何会这样,往后总会找到答案的。”

听着他自称钢铁直男,我差点没一口可乐喷在车窗上,心想就你这浑身腱子肉,须眉倒竖环眼铜头的长相,站边上我更象是个女流,怎敢打你主意。这人哪,什么奇思妙想都有,我算是头一回遇见这么不要脸的家伙。与他推心置腹了一番,彼此交换了手机号码,我斜靠玻璃打起盹来。

晚间八点整,车驶入桃树角市内,这座格威内特县最大城市。它位于亚特兰大近郊,被包容进都会区,人口稠密多达四万,在98年时就已经相当繁华了。

桃树角是亚特兰大北部唯一一个发展为规划性社区城市,因教育质量优异,低犯罪率,交通便利被佐治亚评为最佳郊县居住地。1818年之前,此地是切洛基人和克里克人的印第安领地,白人私自定居属于非法。在迁移印第安政治事件爆发后,定居合法化,这里才开始经营起来。由布福德,经桃树角至亚特兰大,一个被称为平尼克维尔的农业社区蓬勃发展。

根据地址我找到了沿河的旅社,此地距离老钱下榻的酒店仅相隔两条街。兰开斯特们连夜逃窜都很疲倦,或因受伤不愿轻动。林锐陪着Krys独处一屋,范胖则负责建设网站,女兵因被众人喝斥独自出门散心,只有眼镜无事可做。九点整老戴打来电话,说全部国民侦探都已去到了老钱客房,问我要不要过去?对此我饶有兴趣,便拖着马洛出了大门。

“女兵怎么回事?她在自由宪兵干得好好的,为何要投到我们这种无门无派的落魄群体之中?”

我扶着他的肩,不住叹道:“前阵子我很烦心,主要是因这种男男女女之间的事,因此态度差了点,你也别太见怪。查理与林锐,没偷着做下什么龌龊勾当吧?”

“怎么会呢?你一说我就完全懂了,他们什么事都没发生,并且大家全住在一起。而且前些天深更半夜,女兵独自坐在我家房顶上黯然掉泪,我问她她说自己很对不起你,那毕竟是你女友,霍利斯曼自是懂得分寸!”

眼镜吸了吸鼻涕,开始跟我描述起他们遭遇的激战,说:“没想到啊,那群贼婆娘人数那么多,咱们是全无提防。但她们也没捞到什么好,据说也伤了好几个,那都是被女兵从机车上开枪击落的,理应是邪教仪式搞不起来了。”

“正因坏了别人的好事,所以她们才要追杀你等,你大概会很享受,被女人们处死的快感吧?哈哈。”

我嬉笑着推了他一把,问:“范胖说要建网站,那是什么主页?”

“月谷电台的网站啊,还能是什么?咱们不可能每时每刻坐在播音间里接电话,总会漏听几则,现在好了,老巢被人刨了,正常业务更没法接洽,所以才要搭建线上平台。”

马洛推了推镜架,气恼道:“真是岂有此理,被人打个半死还会快乐?我生平最怕遭人折磨,那种福份还是留给你独享好了。你当她们个个都有吕库古小姐的姿容么?那是群凶神恶煞,高矮胖瘦什么人都有,沙利文算是其中的大美女了,好不好?所以才会轮到她去当月夜女王!”

说话间,我们已经抵近老钱下榻的酒店,这条街就在曾经的唐顿书局背面不远,尽管翻修改动了格局,但大体样貌还是被保留了下来,起码我能望见远远教堂黑色尖顶和海棠树。军医和教练正等在楼下,见面后我向俩人介绍完瘦子,便跟着他们爬上三楼。

然而来到客房前,我不由大吃一惊,所有人竟然都挤在廊道内,这是因为老钱怕生,一下子全涌进去消受不了。而且他这次过来,是有要事商谈,更不愿广而告之。故而大部分人都只得回底厅的酒吧里待着,只有过去到过他家的我们几个,才被邀请进屋。

时隔一周,他的气色明显恢复正常,虽仍骨瘦如柴,但比起过去已是云泥之别。我让眼镜随众而退,紧跟着老戴进屋,帕科转身锁上门,来到老钱床前打起招呼来。

“我也知道这样很失礼,但不得不为之,希望你们能见谅。”

他起身来到窗前,东张西望一番后拉上了帘子,从包里掏出个纸袋,愁眉苦脸地说:“其实这次我来,是希望你们别再继续查下去了,就让我安静地等死吧。至于谈好的费用,一分都不会少,我都带来了。”

“老钱,何出此言哪?难道咱们的调查给你造成了麻烦么?”

老戴大吃一惊,伸手推开钱钞,道:“这桩悬案之复杂叵测,吊足了众人的胃口,本该是咱们付你钱才是。”

“我所担忧的,正是这个!继续下去不仅将毁了我,也将拆散我的家庭,所以住手吧。”

见他丝毫没有开玩笑的架势,老戴的脸色不由凝重起来。

我从裤兜掏出那枚尖刺戒指物归原主,老钱接过后注视良久,说:“我最早对你们概述的,几乎都是谎话,当然这不是存心所为,而是恶鬼附体将之抹除了。随着调养我逐渐恢复了记忆,不由倒抽一口寒气。故而借着抽烟,将家里留存的所有物件全数销毁,以防同感会时常跑来,再找到什么蛛丝马迹。”

“嗯,这件事你的夜班看护对我说过,起初我也有些忐忑,担心你身上余孽没驱干净,原来是这么回事。”

老戴好奇地打量他,问:“那么老钱,你想谈谈整件事的经过么?”

“可以,这件事除你们几个之外,我不希望被传播出去。”

他从包里取出事先打印好的一叠破纸提来,说:“这是保密文件,你们签署完我会将整件事无一遗漏地告知你们答案。这份协议里写着不得泄露,不得以第三方名义杜撰成读本小说买卖版权,更不接受媒体采访,以及私自录音。如果做不到,那就请当即离开,这是我的首要条件,望你们能够尊重。”

老戴知他疑心病重,使了个眼色要我们脱去外衣,只穿着裤衩汗衫给他过遍眼,当确认没有藏匿录音器材后,这才依次坐下。我本不愿在人前光着,但强烈的好奇心盖过了全部。

“当听同感会每日汇报说你们已经摸出进入那个鬼洞的消息,我知道自己必须得启程了,因为继续查下去,我将身败名裂,这就是过来的原因。”

他捏着那枚戒指,凑在灯下颠来倒去地看,苦笑道:“先说说你们的最新发现,我也能找准自己该从哪开始讲述。”

于是,说明由我这个最重要的当事人整理,逐一报给他。老钱感到很吃惊,他没料到我等行进的程度远超他预想,脸色瞬间灰暗下来。隔了半支烟功夫,他这才昂起脑袋。

“我们所有人,都莫不在说,要讲究独特个性。其实人活于世,真正那么洒脱的没几个,虽为自己活着,但更多时是为亲友家庭而活,所以无法抛开一切,不得不保留态度与隐私。你们可以说那叫怯弱,或者性格缺失,我都无所谓。既然你提起指环,就从它开始说起好了。”

他将戒指在桌头搁下,道:“整件事的起因,发生在两年前,也是我首次见到它的时候。”

1996年仲夏,北卡罗利市杜克大学中心医院,临终病房内有一名白发苍苍的老妇,即将走向生命的终点线。她将所有财产,除了捐赠部分外,分给了膝下五名子女。老钱是这个妇人的长子,因事业有成生活优渥,外加成家得早女儿已出社会,所以只获取一辆古董车。

他本就是豁达之人,自不计较,并觉得这是理所当然,更该照顾自己几个弟妹才是。而他的态度却让老妇很惭愧,在临出门前,又将他唤回,随后取出个木匣交给他。

“里头有枚戒指,或者指环,或者其他什么,总之我素来没搞明白它的用途。”

她颤颤巍巍打开匣子,绒布裹着一枚造型独特的物件。老妇凝视着它许久,道:“在这最后时光,我应该告诉你一个珍藏多年的秘密,事实上,你的亲生父亲另有他人,而这东西就是他的。”

“这!”

老钱不仅愣在当场,问:“怎么这件事,你从未向我提起?那他又究竟是谁?”

“在请律师分割遗产时,我方才想起这件事,毕竟你的弟妹都是哈里斯的亲生血脉,而屋企公司又全是他的产业。但要如何向你解释呢?我想了很久,你现在知道也为时不晚。”

原来,这个老妇在年轻时,曾是个小镇姑娘,人人都夸她像画报上的明星,她在这种氛围中变得心高气傲,打算出外闯荡社会去实现理想。然而幻想很美好,现实挺骨感,在真正去到大城市后,她被一轮轮刷了下来,最终耗光积蓄,却什么都没捞着。人穷志短要吃饭,她只得接受酒吧里认识的一个家伙,去拍小电影维生,蜗居在桃树角的某幢破楼里。

这整座楼的住客都是文化程度不高,低收入的寒酸人士,她一个女人家独居很是不便,时常遭人调戏,或住所进了小偷。有时被拖欠工钱,就得忍饥挨饿,过得那叫一个凄惨。在这堆破落户里,有名居住在阁楼的大汉待她最好,时常见她窘迫会主动接济,久而久之女子对他渐生好感,许多晚灯下夜谈喝醉了酒,就宿在他屋里。两人上了几次床。

也不知大汉是存心耍她还是确有其事,有一晚双双躺在床头,男人说自己知道一个藏宝洞,人只消进去随便掏点钻石用度,则终生无忧。女子只道他开玩笑,并不当真,可过了几周,这个大汉无声无息地走了,而将指环留在了房里。当时谣言四起,有人说走夜路遇见过他,大汉曾扛着只鼓鼓囊囊的包走进书局附近一个地下室内,就再没出来过,许是被住里头的鞋匠谋财害命杀了。女子为此去报了案,但条子草草问询了几次,也不再过问。

有一天下午,她在窗前瞧见鞋匠推着大汉的自行车,行迹猥琐地出门,打算下楼找他吵个你死我活,非要问明大汉是死是活,哪怕不济,也要令他当众丢脸。结果在跑下楼时,正巧冲撞了住户在五楼吊钢琴,工人手一滑这东西高空坠落,好巧不巧砸中底下路过的鞋匠,花白头发老汉当场一命呜呼。女子吓得面如土色,连夜逃回北卡,从此再也没回过桃树角。

女子流连在德罕当酒吧招待,时隔不久鸿运当头,邂逅了一个玻璃厂阔少,俩人一见钟情,遂很快同居在一起,隔了十个月,即诞下一名男婴,那就是老钱本人。随后十来年里,她又为丈夫生了四个儿女,每个婴孩肩头都有一个三角形浅色胎记,只有长子没有。

女子不由去想,莫非小孩不是阔少的?掐指算来,大汉失踪到她遇见现在的丈夫,这之间只差了一个多月,老钱没准是自己带来的。有了这份心,她背着家人偷偷去做了亲子鉴定,化验结论果然如此。打那以后,她时刻担忧自己那段不光彩的历史被人知道,便不再善待长子了,老钱毕业后就自力更生,母子间时常是一年见一回。直到自己年迈将终,出钱出力最多的是老钱,所以妇人不住慨叹,心生愧疚,在临终前将这个秘密告知了长子。

“我也不知那人是不是在开玩笑,但他几乎足不出户,却又吃喝无忧。所以也别去理会是真是假,这只指环留给你,倘若你感兴趣可以去继续查查线索,他的名字叫英格拉姆。”

将母亲下葬后,这枚戒指始终安安静静搁在家里书桌内,老钱对寻找血亲并不感兴趣,就这样又过了一年。1997年年中,他的装修公司财务上遇上一些小危机,多名客户宣布破产没能及时收上款子,导致流动资金不足无法承接外州一个较大的项目,他这才想起指环的事,抱着试试无妨的心态,跑来佐治亚寻根,顺带看看这究竟是所谓何物。

“那么,你当初说,有个相好的住在桃树角,这是杜撰出来,不存在的么?”

“却也不是,正是在调查过程中,我才有幸结识她,故而每个月都会来此一游。”

他摆摆手,让老戴别多过问,朝大窗东面遥指一下,说:“她住得不远,在最初寻根时,她帮了很大的忙,所以才会日久生情。你也说过人有七情六欲,道德是枷锁,这种事无关紧要。”

不论此女是谁?我们都没兴趣,只消知道她是个本地人,并帮着老钱将最初信息收集妥当便了。不久之后,他们寻到了破楼,并在尘封的地下室内,翻到几只属于英格拉姆的箱子,通过内里日记对照,方才明瞭鞋匠其实是一个出货人,大汉将自己刨来的生钻通过他流入黑市,老汉委实是被谣言诬陷,与他失踪半毛钱关系都没有。真要是遭人谋害,估计也是因宝石惹来横祸。所以,老钱将箱子寄存在桃树角一个储物仓里,每次往家带些回去细细研究。

然而几个月下来,他吃惊的发现,自己亲生父亲没准是个连环杀人犯,他至少谋害过四个人,并有过入狱的记录。曾因口角将人推下楼,英格拉姆获刑五年多。这个家伙不止一次提到自己进过藏宝洞,他十分痴迷一名女性,曾打算带她去走山洞,甚至愿意将指环送她供其支配,但那个女的不领情,与别人热恋,过没多久发生矿难就失踪了。

有了这些重大发现,老钱逐步摸出这个藏宝洞的位置,也许就在距桃树角不远的黑枫镇上,那头就是地鸣车站大型矿难发生地,自家老头又曾在桃树角段铁路线工作过,两者对得上。所以备好工具和手电,寻了个月黑风高的夜晚,兴冲冲转去黑枫隧道寻宝。

很快他找到了古怪装置,按照本子摘要打开科西塔石盘,径直闯了进去。可这家伙终究不是吃这碗饭的,明明有地图照样在石峡迷了路,期间看到土里有成排成排的木乃伊尸骨,吓得魂飞魄散,方才意识到这哪是什么藏宝洞,分明就是个积尸洞,当即吓得屁滚尿流,手脚翻飞逃出孔地亚。回到隧道后他还余惊未定,急忙锁上石盘驱车离去。结果黑灯瞎火间还将方向搞反了,出了黑枫口开至油气站附近撞上树墩,人昏厥在车里,天麻麻亮后他才逐渐有了意识,最终将车送去前面几里外的小修站,从此熄了全部念想。

惊魂夜之后不久,他晚上发梦总会瞧见自己被戴上镣铐,坐在漆黑的沙砾地间。有一对面容狰狞的男女飘在半空,厉声数落着英格拉姆所犯下的种种罪恶,他俩异口同声说自己是被害死的,大汉不仅不忏悔自己的暴行,还将它们强行拆散,让它们投生无门入死无处,而老钱正是这个恶贼的后代,所以要将所有受过的痛苦加诸到他身上!并让他断子绝孙!

“原来这就是牙轮咒的由来,是的,是的。丽姬娅和格兰特是被活活困在地底,最终死于挨饿啊。所以老钱才会像恐怖电影里的饿死鬼,瘦得皮包骨。”

老戴一拍脑门子,联想起所有,叹道:“我一开始还以为是误中了印第安人的诅咒,这么一来就解释得通了。”

跟着,他与帕科琢磨并还原出另一件不为人知的秘密来,那就是指环为何会在男尸手中。魔魇所见与英格拉姆文字里都记录了这么件事,那就是丽姬娅曾随着平头男到过孔迪亚石峡,当时他正在低声下气哀求财务女再给自己一个机会,但遭到了拒绝。那么在那一天,英格拉姆也许是打算带她去见识藏宝洞的,甚至将指环都送给了她。而事后,财务女不知因何缘故没将东西还他,而是转交给了格兰特,因此在俩人被困后,平头男即便有心也救不回他俩。

可这把至关重要的钥匙,又在几年后丽恩潜入矿难现场时被带了出来,英格拉姆随后不久再度下洞无意间瞧见,这才急着打开密道想撞撞运气,结果却瞧见这对男女即便成了干尸仍深拥搂在一起,于是怒由心头起,恶向胆边生,索性一不做二不休,把它们尸骨拆散后故意封存在两口浅山洞里,并炸塌了土方。待到反悔再想去刨时,就正巧遇见了山狩作乱。

“1956年8月,是英格拉姆人间蒸发的日子,当时本地报纸上登过这条新闻。唐顿书局就是负责印刷报刊杂志的。”

帕科翻着老钱带来的资料夹,一拍脑门叫道:“嘿,兔子当时不是问,他为啥不用报纸杂志裁剪字条么?而非要找陈年老书,那是因为,这个桃树角的印刷品都是唐顿独家垄断,他这是担心会被女鬼猜出自己是谁呢!”

“这些都不重要,总之英格拉姆的事件差不多全釐清了,不过,”侦探面色凝重地点起支烟,直视着老钱,问:“如果你担心这件事会曝光出自己母亲年轻时的不堪,这点我可以理解。不过现在早已不是当年那种闭塞社会氛围,没准还是挺励志的题材。你为什么说,继续深挖,最终会导致自己家庭破裂呢?这点我是百思不得其解,如果你愿意说的话。”

“这是因为两只厉鬼的诅咒,它们是要害我断子绝孙的,那么自然小杰也难逃厄运。可问题是,他始终没被波及,完全置身事外。在我意识清醒时,就去做了亲子鉴定,结果他与我命运一样,也不是亲生骨肉。这件事引起了家妻的注意,她似乎已知道自己出轨的事被我探知了!所以,我不愿这个家因你们深挖调查而四分五裂,就让我安静地死去吧。”

“老钱,恐怕你现在想死也死不成了。刚才见你起身喝水时,背上的劓殄全掉光了。镇压你的恶鬼,现在附足在前次来你家的卫道士身上。”

我擎着烟来到窗前,挑开帘子眺望璀璨夜景,道:“我们因这件事遭受的磨难,是你无法想象的。而且现在已瞒不下去了。英格拉姆杀人的事,已被有线台的人获悉,他们怎肯错过热点?正想借着地鸣车站二度开掘而登上头条,所以明天必然会联系Brooks地方警署,上黄杨林掘尸,那是多起悬而未决的命案。英格拉姆不必再找,他早已身亡,而我或许知道他的最终归宿。”

“这!”

老钱不由捶胸顿足,在侦探的安慰开导下,问:“那么他的葬地在哪?”

我微微一笑,手指盥洗室窗口方向,将手中烟卷点燃。

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