在不暴露某些约定和秘密的前提下, 塔纳托斯勉强说服了赫墨拉和埃忒尔。

　　虽然他也不认为自己和阿尔忒弥斯是朋友，这个词还是过于亲密了，至少比他设想中要亲密。

　　但比起恋慕、追求之类的字眼, 更进一步的关系, 朋友也不是不可以接受。

　　而且，有这一层关系当借口，他以后找阿尔忒弥斯会更方便。

　　赫墨拉犹豫再三，还是把那句“可能她不是单纯想和你当朋友”咽了下去。

　　她相信，假使阿芙洛狄忒在这里，一定会不敢置信, 并罗列一条又一条的理由来反驳塔纳托斯的。

　　不止如此, 爱和美的女神说不定还会把她是如何被当成入侵者狼狈地赶出森林这件事再声情并茂地重复一遍，来控诉某位女神的野蛮和冷血。

　　热情好客、大方慷慨的形容可以和奥林匹斯山上的任何一位女神扯上关系。

　　除了阿尔忒弥斯。

　　所以，她还是没办法完全放心。

　　还是埃忒尔提醒的她。

　　“这样其实也不错。”

　　“反正小塔意识不到，对他来说, 那位女神也只是朋友, 他保持了朋友应该有的距离。”

　　——就是对阿尔忒弥斯这个追求者来说，可能会有一点残忍。

　　不过，埃忒尔认为, 现实对狩猎和月亮的女神残忍, 总比他们最小的弟弟残忍要好。

　　赫墨拉微妙被说服了。

　　他们保守了秘密, 在闲聊的时候, 没有把这则小小的插曲以玩笑或其它任何形式说出来。

　　友谊和谎言对此并不知情。

　　由塔纳托斯，他们顺利进入了厄瑞波斯，看到了那扇无比巨大, 亘立在天地之间的大门。

　　门的前面, 怪物的几十个脑袋齐齐埋在它的前肢里, 看上去似乎在打盹，那些缠绕在身上的蛇铠同样安静。

　　但不论是谁，都很难把它和少年口中的“乖巧忠诚且热情可爱的好守卫”联系在一起。

　　友慕甚至朝谎言的身后稍微缩了一下，只探出半个脑袋来观察它。

　　“这可……”她还没来得及感慨什么，就卡了壳。

　　怪物嗅到了什么，苏醒了。

　　那些镶在它脑袋上的眼珠一齐睁开。

　　它站起来，拼命甩动最中间的那个脑袋，舒展它的身体，吠了一声，然后，毫不犹豫地扑上了前……！

　　“刻尔伯洛斯，让我们进去。”

　　热情、分外想念小主人的三头犬被少年的手拦了下来，三个脑袋不太有精神地耷拉着，从喉咙里滚出低低、带着委屈的呜咽声。

　　这条看起来只是身躯要稍微庞大一点，皮毛油光滑亮，头上多出两个脑袋的猎犬，依旧和普遍意义上的可爱有不小的差距。

　　但他们都见过他原本的样子，倪克斯的几位子女复杂地咽下原本的评价，不得不承认自己最小弟弟说过的那些话。

　　……刻耳柏洛斯，确实是一条乖巧又威风的好狗狗。

　　他们由这道大门正式进入冥界，大狗眷恋、带着不舍的目光很久都没有消失。

　　“我们去先去看望母亲。”

埃忒尔说，在冥河边停下来。

　　卡戎站在他的船上，冲几位许久不见的血亲远远挥了下手，隔着冥河问候他们。

　　“我们又不会把他的船压垮，赖掉应该支付给他的报酬。”

　　赫墨拉抿着嘴唇，忍不住笑出了声。

　　“他的船还是这么小。”

　　他们也不愿意让卡戎载着自己去见倪克斯，卡戎的船太小太挤，也不是多友好的船夫。

　　“等看望完母亲，我们再来找你，还有其他人。”

　　倪克斯生活在奥林匹斯山的几位子女依次拥抱了他们最小的弟弟，而后结伴离开，准备从另一条路去见黑夜的女神。

　　“修普诺斯很想念你，不过他去大地上了。”

　　船夫静静开口，幽灵一样，出现在了冥河的岸边，“欢迎回来。”

　　他对赫墨拉和埃忒尔他们说的同样是这句话。

　　“在奥林匹斯山上耽误了一点时间。”

　　塔纳托斯坐到他的船舷上，“不过还算有收获。”

　　尽管他的大部分收获都是从流传在诸神中间的小道消息和风闻里自己提取出来的，还没有被验证。

　　稍加思索，他这样告诉卡戎。

　　“交到了朋友，一位英武的女神。”

　　“嗯。”

　　卡戎继续撑他的船，塔纳托斯则在试图在河水里找法厄同的灵魂——如果他还没有被捞起来的话。

　　随即他意识到自己可以直接询问卡戎。

　　“……法厄同？”

　　卡戎对这个名字还算有印象，“他很强韧，就算在冥河里泡了一段时间，也依旧清醒。”

　　那段时间太阳似乎出了问题，从大地来的死者又增加了不少，他比之前忙碌很多，也没有额外留意那个看上去似乎有几分与众不同的灵魂。

　　“他是赫利俄斯的儿子。”

　　塔纳托斯把奥林匹斯山上发生的事告诉他，“现在的太阳神是阿波罗，宙斯和勒托所生。”

　　卡戎没有发表任何观点，继续谈起了法厄同，“哈迪斯可能将他安排到了至福乐土，也可能他还在水仙花平原。”

　　“至福乐土？”

　　“之前一直准备开辟的地方，就在水仙花平原外面。”

　　塔纳托斯对这片土地的概念还停留在它的规划期，卡戎解释过后，他才发觉自己好像真的在奥林匹斯山生活了一段比较长的时间。

　　有一些可能需要他来完成的工作，应该是修普诺斯帮他完成的。

　　“比水仙花平原宜居。”

　　卡戎说。

　　不过，建造开拓完成的至福乐土现在尚在规划中，最后未必会用来容纳灵魂。

　　他更想用那个地方堆积财宝。

　　“那我先去找哈迪斯。”

　　“……哈迪斯不在。”

　　沉默了一下，卡戎回答，又问道：“你们没有遇到他？他最近总是待在厄瑞波斯处理公务。”

　　塔纳托斯也跟着沉默。

　　“……没有。”

　　片刻后，他犹豫地开口，“他怎么了吗？”

　　哈迪斯不太像是会在没有必要的事情上浪费时间的神，一直都很简洁，富有效率。

　　“不出意外，喜欢上了一位叫科瑞的女神或宁芙。”

　　塔纳托斯差点从船舷上跳下去，由于某些本能的反应。

　　“……哦，哦。”

他有点讷讷，不太能想象。

　　“他只见了对方一面。”

　　卡戎还在继续往下说，声音平静，且困惑。

　　卡戎特地去暗中观察过那位女神。

　　毕竟他现在也算替这位冥界的管理者工作，当然需要这种可能影响到对方英明决策的因素加以关注。

　　“科瑞不会发光。”

　　他无法理解为什么哈迪斯第一面见到科瑞就会对她心生好感，“她打扮得很朴素。”

　　头发和衣服上只有很简单的花装点，没有任何饰物。

　　塔纳托斯居然理解了他想表达什么。

　　只是——

　　“他怎么会去地上？”

　　塔纳托斯可以肯定，冥土没有叫做科瑞的女神或宁芙。

　　哈迪斯之前有过情人，不过他似乎只将对方当成了自己宫殿摆设的一部分，也不愿意在对方身上浪费任何时间，所以很快就分手了。

　　这件事本来就很反常。

　　“他地上的亲戚来向他借过头盔。”

　　卡戎吐出两个还算熟悉的名字。

　　雅典娜和赫尔墨斯。

　　他们在帮助一名叫做珀尔修斯的人类英雄。

　　雅典娜借出了她的盾牌，而赫尔墨斯则借出了他的飞鞋，但这两样物品还不足以令珀尔修斯战胜戈尔贡三姐妹中的美杜莎。

　　美杜莎的武器就是她能令人石化的眼睛，还有那头那头乱舞的蛇发。

　　——那些蛇同样是她的“眼”，那些背后偷袭者在靠近之前，就会被蛇群发现踪迹，然后洞窟中又会多出几座崭新的雕像。

　　“他应该认为那名人类英雄死后可以为他工作。”

　　卡戎大致了解哈迪斯答应借出头盔的原因，“在暗中考察之后。”

　　“……然后，他遇到了叫做科瑞的女神……也可能是宁芙。”

　　“或许。”

　　卡戎补充，“她的母亲和同伴都那么喊。”

　　“不过哈迪斯应该不知道她叫什么，他们没有过正式接触。”

　　哈迪斯只是厄瑞波斯的边缘一边处理那些有关冥界规划的文件，一边留意那道在大地上的身影。

　　“她带来了很大的影响。”

　　这个消息实在意外。

　　塔纳托斯认为，不管是对哈迪斯，还是对整个冥土的建设，科瑞的存在都造成了一定的、现在尚且不能够判断好坏的影响。

　　当然，他更倾向这个影响是坏的。

　　哈迪斯因为对方的存在变得不像平时的他。

　　“科瑞应该来冥界。”

　　沉默之中，卡戎听见自己的弟弟这样开口，“这是最合适的处理方法。”

　　不管科瑞原本是什么身份，为了确保她带来的影响可控，她应该被留在冥土，作为这里的一员存在。

　　听见最小的弟弟这样说，饶是卡戎，也有一些复杂。

　　对于并非生长冥界的神来说，这里可不是什么好地方。

　　科瑞看上去就是一位很喜爱大地和阳光的女神，她总是芳香的花丛中漫步，精心用它们来装点自己。

　　但——他不认为这样的处理方式有问题。

　　“好。”

　　卡戎转变了冥河渡船的航向，“那现在去找哈迪斯。”