乔金沉默不语，却突然一个疾步朝着太守府走去，府中嘈乱不已，可是他却像有意识般一直朝前走，直到走到一处停了下来。未等他开门，只听得“吱呀”一声，门打开，从里面走出吴仁与一个管事。吴仁见乔金立在门外，面上惊讶，道：“乔金，你怎么在这？”

管事的着急去处理后院失火之事，道：“大人，府中如此混乱，小的先去忙了。”

吴仁颔首，示意他下去。等管事的人走后，乔金抬眼，定定看向吴仁：“太守大人，下官听闻您府上后院失火，是袁林干的？”

吴仁叹了口气：“本官也并不确定，只是听管事的说看见他夜里闯进后院，没想到他如此心狠手辣，竟然要杀人灭口。”

乔金：“昨日我去大牢看过他，牢中守卫坚固，他不可能逃脱。”

吴仁顿了一下：“这匪徒自然有瞒天过海的办法，不然他怎么可能在雷山逍遥至今。”

乔金上前一步，眼神看向吴仁：“下官还有一事不明，从雷山救下来的女人当真是感染了疫症？”

吴仁愠怒道：“乔金，你是什么意思？你难道是质疑本官。”

乔金道：“下官不敢，只不过心有疑虑，自然想问清楚。”

吴仁面色一变，两眼眯起，远没有平日里看的温和无害，他冷笑的看向乔金，“乔金，你可知太聪明会是什么下场？”

乔金不可置信的看向那个与他共事了一年的人，他虽然才调任武宁一年，与吴仁共事也不久，但他所认识的吴仁是那个一心为百姓，永远温和有礼的好官，他无法相信眼前的人就是吴仁，他失声道：“你为何这么做？”

“为何？”

吴仁冷笑，“你永远也不会知道了，因为今日便是你的死期。”

不知何时，这庭院四周布满了杀手，乔金被围在中间，而吴仁慢慢朝后退去，他轻轻挥手，那些杀手便如同离弦的箭杀向乔金。乔金一个后空翻躲开致命的一击。一击不着，群而攻之。乔金自小练武，在凡人中武艺算是不差的，可是面对着十几个杀手还是被逼的节节后退，他的身上被划了无数刀，血顺势而下，衣服破开，血肉翻飞。他不禁想，难道今日便是他的死期！他咽下口中血沫，举刀朝着杀手杀去，就算是死，他也不能让他们好过。吴仁立于后方，眼看着乔金冲向这群杀手，他轻笑，不自量力。杀手头领只静静看着乔金的动作，他手中剑芒划向眼前之中，只消一瞬，便能贯穿眼前之人。预想中的血溅纷飞的场面并没有出现。“谁？”

杀手头领敏捷地感受到他的剑偏离了面前的人，那是一种极强的力量，让他的剑在一瞬间失去力量。来人速度很快，与这群杀手交缠一番，然后将乔金带走了。吴仁眼见着事情失败，气急大怒道：“一个活生生的人就在你们眼皮底下被人带走了，你们就是这么做事的？”

“给我去追，不必留活口。”

“是。”

苏鸢救了乔金，便把他丢在一间破庙里，又给他简单上了药，便等着百里玄明的消息。乔金虽然伤的重，不过好在都是外伤，上了药，休息了一会便悠悠然醒了过来。他一醒来看见苏鸢，却是不由自主的哭了起来：“侠士，我们都被骗了，，那些女人被吴仁给害死了。”

苏鸢头一次见大男人哭哭啼啼的，她只觉得心烦，没好气道：“哭什么哭？”

乔金抽噎着，勉强止住了眼泪，道：“大侠，是不是你救了我？”

苏鸢白了他一眼：“难道是鬼救了你？”

乔金与苏鸢共处过，知道她的脾气，也不在意，此番能够死里逃生，亦是幸运，他道：“苏女侠，我现在就要去上京，吴仁残害无辜百姓，我必要告知刺史大人，将他绳之以法。”

苏鸢立在门口，眼看着空中有一飞星而过，落入庙前。她没空理会乔金的话，跑了出来，道：“玄明，你那边怎么样了。”

百里玄明淡淡道：“一切顺利，都办妥了。”

百里玄明与苏鸢一同走入破庙内，乔金见百里玄明也来了，不禁道：“你们竟然没有走？”

百里玄明点点头：“那日走后，我心中不安，总觉得有事，所以与师妹便折了回来。”

原来百里玄明与苏鸢那日不过是佯装离开武宁，等吴仁等人走后，他们又折了回来，雷山一行，百里玄明心中颇有疑问，可是一切表面上看起来都很正常，他也不知道自己的怀疑是不是正确的，所以他们便在离太守府不远的地方找了一间客栈住了下来，直到听到太守府中传来那群女人感染瘟疫的消息，他们才断定这一切都是阴谋，而这阴谋的背后是太守吴仁。乔金道：“两位大侠可要为武宁百姓做主。”

“做主？”

苏鸢道，“我们可不管这闲事。”

乔金呐呐不敢言，刚才他见这两位侠士，恍若见到救世菩萨般，他们不仅武艺高强，而且行侠仗义，料想不会不管从雷山下来的那些女人。百里玄明见乔金一时怔住，安抚道：“既然我们身在武宁，此事必不会沉于黑暗，不过我们身份特殊，却是不应插手人间之事，所以这事还是要你去做。”

“我？”

乔金惊讶，“我武艺平平，刚才在太守府中，要不是苏女侠救我，我当时必死于乱刀之下，我恐怕不行。”

乔金虽然有良心，但是此番刚从鬼门关转了一圈，他想想也觉得脖颈一片冰凉，此时又见两位侠士，心道，这个时候可千万不能充大爷，在后面跑跑腿便行。百里玄明静静看向乔金，淡淡开口：“袁林以及那些女人都没有死，他们此刻在一个安全的地方。”

“什么？”

乔金顿时瞪大了眼睛，他本以为他们都死在那场大火中。“我们现在即可出发，去和他们会合，到时候便可知那位太守大人葫芦里到底卖的是什么药。”

乔金捂着受伤的胸口，却挣扎着站了起来：“那还得什么？我们赶紧去，吴仁现在肯定是在全城搜查我们，这太不安全了。”

百里玄明：“不必担心，我找的地方他们肯定不会想到。”

雷山。乔金跟着百里玄明与苏鸢一起又去了雷山，而接待他们的人就是袁林。袁林再次见到百里玄明，却没有以往的愤恨，反而面露感激之色，上前便要拍百里玄明的肩膀，只不过百里玄明不适应如此亲密举动，一个侧身便岔过去。百里玄明问：“你们的伤怎么样了？”

袁林道：“大侠放心，我们身上无事，只不过小歌她们受了惊吓，这几日便有些病病歪歪的。”

小歌便是那些女人的其中一个，他们还将苏鸢之前捡到的那个痴傻女人也带了回来，袁林告诉他们，这个痴傻的女人名叫杨月琴。袁林见到乔金，眼露火光，恨不得将他打上一顿，乔金感觉不妙，赶紧道：“袁林大哥，你别这样，我也是受害者，昨日若不是苏女侠相救，我就死在吴仁的手上了。”

苏鸢也帮乔金说话：“此事确实是你错怪他了，他也是受了吴仁的蒙蔽。”

袁林闻此，这才不与乔金计较，几人来到屋内，便有一女人端了几杯茶上来，递予他们，百里玄明喝了一口，茶味苦涩，与那日在太守府喝的云雾茶是天壤之别。百里玄明道：“袁林，究竟是怎么回事？”

袁林坐了下来，他看着面前三张疑问的脸，他的眼睛仿佛穿越了时间，回到了三年前。三年前，武宁大疫。具体是从什么时候开始的，众人皆不知，等知道的时候，瘟疫已经蔓延开来，为了将疫症不致传染出去，吴仁下令将武宁整个城封了起来。当时城中百姓天天都有人死，感染的人被集中隔离在西城，未感染的人住在东城。城中人心惶惶，眼看着瘟疫的人数不停的增加，城中余粮逐渐减少，城中众人希望吴仁可以打开城门，让健康的人可以出去寻个活路，可是吴仁却是誓死不开，他于城外聚集一帮打手，看见从城门中翻墙而出者，立即处死，渐渐的，无人再敢越墙而出，因为城外等待你的就是死亡。前路与后路皆被堵，众人只能回到城内，坐等看不见的明天。整整封了两个月。城中的粮食也尽数被吃尽，等待他们的也只有死亡。穷途末路之时，便生穷凶极恶之徒，有时候恶是被人催生出来的。男子身强力壮便打起了女人与孩子的主意，在那样的情况下，谁死了都无人在意。所以越来越多的人死了，他们不是死于疫症，而是死于自相残杀。他们的口中沾染了妻子，儿女的血液，他们已不再是人，而是活生生的成为了一个野兽。袁林看着周围人相竟食的场面，不由得毛骨悚然，他眼见着昨日还是能说能动的人，今日变成一副枯骨，他心中大骇，武宁已成人间炼狱。他慌忙跑向城头，与吴仁说这城中的惨状，可是吴仁听后，更不敢开门，终于他灰心了，他知道吴仁是不会再开门了，等待武宁的命运就是死亡。残阳如血，他拖着沉重的身子一步一步踏向那个地狱。哭喊，嘶吼，哀嚎。一声微弱的求救声惊醒了袁林，他看见男子目光沉沉地盯着面前的女人，男子手上是一根粗棒，正一下一下敲击在女人的背上，女人匍匐着，她的眼中满含祈求，她的嘴唇嗫喏着：“救救我，救救我……”袁林救下了这个女人，可是这个女人终究还是死了，她已经几天未进食，又被男子暴打，女人眼中无泪只剩麻木：“为什么会这样？”

袁林无法回答她，因为连他也不知这是怎样的世界。女人在夕阳沉下去的那刻，终于断气。旁边的男子伺机在一旁，眼见着女人死了，眼中露出笑容，他只等着袁林走，然后将女人吃了。袁林沉默地看向男子，“她是你的妻子，你怎可吃她。”

男子歪头：“妻子？好的时候自然是妻子，可是现如今大家都没法活，自然是能活一天是一天，她活着最后也是死，还不如让我吃了。”

男子的眼中尽是癫狂，他痴痴地笑着，见袁林还不走，他只得焦急的来回踱步，他只有这一个了，如果还有别人来，他又能分多少。袁林抱起女人，起身便要走，男子见状，拦在了他的面前，“见者有份，你怎么可以独享。”

袁林冷漠地看着他：“我不会吃人，永远不会。”

“那你给我，这多浪费……”还未等男子说完，袁林一个回脚踢将男子踢翻在地，久久爬不起来。男子趴在地上，眼看着袁林抱着女人走出了他的视线，他愤恨而害怕地看着袁林的背影。等袁林走后，男子恍然才发现天已经黑了下去，周围似是有动静，窸窸窣窣地像是老鼠，他被袁林踹的站不起来。他惊恐地看向黑暗中的人影，却被闷头一棍打了下去，顿时昏了过去。黑暗中走出一个歪瘸的老头，嘿嘿地看着地上躺着的男人，他拽着男子的脚，一路拖着，隐入越来越黑的黑夜中。袁林将女人埋了起来，他心中痛苦至极，武宁已是人间地狱，而他的归途又是什么？女人的坟不过就是一个土包，他不知她姓谁名谁，只能将她了了葬于土中。他在土包前坐了一夜，直到天边泛起一缕微光，第二日的太阳依然升了起来。他终于想明白了，能救一个是一个。袁林将城中乞丐聚集在一起，然后挨家挨户救下了女人跟孩童。袁林本以为她会带着这些乞丐，女人，孩童一起死去，可是没想到的是在不久后吴仁终于打开了武宁的城门，城门打开的那一天，他们瑟缩地看着大门朝着他们打开，却不敢上前一步。天气越发寒冷，城中瘟疫也被这冰雪给覆盖，可是城中百姓受饿受冻，冻死饿死之人比原本感染瘟疫之人还要多。很多人无法继续生活在这座城中，他们离开了武宁，去往别处定居，只有少数人不得不留在这个让他们夜夜梦魇的地方，他们的神情不再喜悦，他们只能日复一日如同行尸走肉般活在这里。袁林本是想带着这些人离开武宁，可是他被吴仁的打手袭击了，他们带着女人孩童仓促逃亡，最后在雷山上藏了起来。他终于明白，吴仁是不会让他活着离开武宁的，因为他不能容忍有人将武宁之事带往武宁之外。可想而知，那些离开武宁的人最终也只是成为了吴仁的刀下之魂，大疫，饥饿，冰冻没有杀死他们，杀死他们的是吴仁，武宁的太守，武宁人人称道的好官。听完袁林的讲述，三人久久不能言语。苏鸢气愤而起：“吴仁身为武宁太守，竟然将城中百姓活活封在城中等死，此等可怖可恶之人怎可活在世上。”

百里玄明目露悲悯神色，他道：“凡世之人，瘟疫对于他们如同绝症，吴仁此前封城，便是想将瘟疫控制地武宁之内，可是没想到的是封城让武宁人相竟食，城中人自相残杀，比瘟疫之死更甚。”

乔金哽咽道：“我从溧阳调到武宁之时，瘟疫已过一年，可是刚去时武宁城中人极少，大街上半天才看到一人，我实在是无法想象袁兄所说的那般场景。”

袁林沉浸在往日的回忆中，久久无法释怀。苏鸢拍了拍袁林的肩膀，道：“袁林，你当日在如此情境下，依然能保持本心，这是你心性坚定之处，虽然过去惨烈，但是你还是要看到未来。”

袁林抬起眼，“我们还有未来吗？”

百里玄明道：“自然有，吴仁为什么要杀你跟那些女人，就是永远要让你们闭嘴，可是现在你们都活着。”

乔金一抹眼泪鼻涕，道：“袁兄，我们去溧阳，那里的严亮大人是我好友，我们去找他，将武宁之事告知他，他一定会上奏京中。”

袁林此前也想过出武宁，去告发吴仁，可是一次次被吴仁的手下追杀，让他不敢再贸然出城，只能在雷山上东躲西藏。他迟疑道：“现在武宁的各个城门必定都是吴仁的人，我们如何才能去到溧阳。”

苏鸢道：“我们可助你。”

乔金眼睛一亮：“就知道两位高人有办法。”

百里玄明从怀中拿出两张符纸，手掌轻轻一拍，只见那两张符纸悄声没入袁林与乔金的眉间。百里玄明道：“这两张符纸可助你们改变容貌，你们现在出门不会有人认出你们，你们到了溧阳，只符纸之力自然失效。”

乔金与袁林皆是不可置信地看着对方容颜渐渐变化。苏鸢上前一步，想了想又道：“玄明，他们二人脚力不行，溧阳离武宁距离上千里，还须给他们两张疾行符。”

百里玄明扬手，手中显出两张疾行符。