离开赵大娘家，崔孝祯一行又在望龙村又走访了几户人家，得到的结果也都和赵大娘所说之言无异。村里的很多人也都像赵大娘一样被夺去了土地，只能靠替人种地或者采摘一些山货拿去售卖来勉强维持生计。年轻人都离开村子另谋出路去了，原本热闹的望龙村也逐渐没了生机，只剩下一些跑不动的老弱病残留在村里苦捱岁月。如此情境，令崔孝祯心痛如绞。他没想到，表面上繁华富足的大宋境内，竟然还有百姓过着如此窘迫的生活。他知道，这是为官者施政不善造成的。他想帮这些百姓，虽然他心里也明白，自己此行是来查案的，其他的事与自己无关，可见到百姓如此情形，他实难忍心坐视不管。不过还有一点令崔孝祯有些出乎意料。望龙村的村民们对盘龙山这群“土匪”的评价似乎还不错。这群人虽然啸聚山林，可从不欺压穷苦百姓，甚至有些人还曾受到过盘龙山的帮助。不打家劫舍的土匪，不杀人放火的强盗，崔孝祯生平还是第一次听说，他不禁对这群人产生了些许好奇。不过此时天色渐晚，他必须要赶回城中。从大路走已经来不及了，他决定穿过盘龙山走小路，这样才能在天黑之前赶回蒲阴城中。崔孝祯一行顺着小路进入盘龙山中，策马疾驰的他，脑海里依然想着今天的事。正在这时，一张大网突然从天而降，把他们所有人都给困住，让他们从马上摔了下来，动弹不得。伴随着人和马的惊叫声，一群人从路边的树林里跳了出来，将崔孝祯一行团团围住。崔孝祯见此情形，意识到遭遇了伏击。他惊恐地问道，“你们是谁！？为什么要抓我们！？”
其中一个带头的说道，“你们是来刺探情报的吧！？”
“我们不是来刺探什么情报的。”
崔孝祯辩解道。“白天的时候我在山上就看见，你们几个人在山下的村子里鬼鬼祟祟地四处打探，现在又来到我盘龙山，不是来刺探情报，那你们是来干什么的？”
带头的质问道。“我们是来...”崔孝祯话说一半，却又止住了。“怎么，没话说了？给我搜！”
带头的命令其他几人上前搜身。“你们要干什么！？放开我！”
崔孝祯喊道，可自己的官凭还是被他们抢了去。其中一人将崔孝祯的官凭递给那带头的，他看了一眼崔孝祯，随后又翻开官凭看了看。“刑部员外郎？果然是官府的探子！给我带走！”
崔孝祯挣扎道，“我不是什么探子！你们到底是谁！？快放开我！”
“哼！有什么话跟我回去再说吧！带走！”
就这样，周围的人上前将崔孝祯一行捆绑起来。又经过一段山路，崔孝祯几人被带到了一座山寨里。山寨大门有几个人在把守，寨子里有一些屋舍，路上还有一些行走的人，像是他们的同伙。屋舍后面有几个马厩，里面有人在喂马吃草。崔孝祯在里面又走了一段路，随后被带到一座大厅里，里面有一些椅子和桌子，像是他们议事的地方。“三哥，刚刚我在山下巡逻的时候，抓到几个官府的密探。”
此时，正在议事厅的杨震转过身来，盯着崔孝祯几人，“官府的密探？”
“没错。”
“你怎么知道他们是官府的密探？”
那带头的将崔孝祯的官凭递给了杨震，说道，“我在他们身上搜出了这个。我今天在山上，看见他们几个在山下的望龙村里鬼鬼祟祟，到处走访查探，然后竟然又来到我盘龙山，被我抓个正着。”
杨震翻开崔孝祯的官凭，看了看，说道，“谁是崔孝祯？”
崔孝祯回道，“我就是崔孝祯！你们是什么人？为何要将我们抓到此地！？”
“你们是官府的探子？”
“我们不是什么官府的探子，你们抓错人了。”
“那你们到望龙村走访探查，又来到我盘龙山，是想干什么？”
“三哥，别跟他们废话了，他们肯定是官府派来的探子，这可是从他身上搜出来的官凭，还能有假？”
带头的说道。杨震没有冲动，还是继续问道，“你说你们不是官府的探子，那这官凭可是你的？”
崔孝祯答道，“没错，是我的，但我们是来查案的，不是来刺探什么情报的，更不是官府的探子。”
“查案？查什么案？”
杨震问道。“我没有必要告诉你。”
听到这里，那个带头的怒不可遏，喊道，“你死到临头了，还在嘴硬！三哥，我看干脆把他们一刀砍了算了，为大哥报仇！”
从进入山寨的那一刻，崔孝祯大致就已经猜到了，这群人很可能就是望龙村村民口中的那伙“土匪”。“你们就是望龙村村民口中的那伙土匪吧，他们还说你们不同于其他的盗匪，是仁义之辈。哼，今日一见，却不过也是些打家劫舍，滥杀无辜之人！”
“你！”
说着，那带头的拔出刀来就要上前。杨震赶忙拦住他，说道，“不可鲁莽！”
“三哥，你拦着我干什么！像这种刁顽之徒，一刀砍了便是！”
此刻的杨震比较冷静，他盯着崔孝祯，随后说道，“把他们带下去吧。”
“难道就这么算了？”
“你们快把我们放开！”
崔孝祯挣扎着，可还是被带了下去。“三哥，依我看，他们既是官府的人，直接把他们一刀砍了便是，权当给大哥报仇了。”
杨震说道，“我看他们不像是官府派来的探子。”
“都有官凭了，还不是官府的探子？”
“你有没有想过，官府派人来刺探情报，会派一个官员来吗？”
“那倒也是，刺探情报这种活，肯定派一个衙役或者下人来。”
“刚刚我看那个叫崔孝祯的人，气度不凡，临危不乱，确实不像一个泛泛之辈。而且他的官职是刑部员外郎，听这官名就不像是蒲阴本地的官员。”
“确实是，三哥说的有道理，是我太鲁莽了。那我们怎么处置他们？”
“现在官府的军队离我们盘龙山越来越近，我们得抓紧加固工事备战，就先不管他们了，等二哥回来再说吧。你派几个人看住他们，别让他们闹出乱子就行。”
“是，三哥。”