景帝捡起兵符，郑重地交还给顾庸：“爱卿，北边非你镇守不可，兵符你得好好收着！”

“兵权在手，总归惹人眼红。”

顾庸叹息，“顾家世代忠良，从未有过私心。如今遭人非议，且险些祸及后院妻儿，末将愧对祖宗啊！”

“爱卿，这事是贺峰误会你了，朕一定好好罚他！”

景帝连忙安抚，“贺峰！”

贺峰双腿腿一屈跪下：“臣在……”　　“事情没调查清楚就冤枉好人，你该当何罪？”

“臣也是担心东州……都是慕锦琛的错！”

贺峰一咬牙，决定用慕锦琛当替罪羔羊。　　反正慕锦琛已经是罪人，再加一罪又何妨？　　“慕锦琛？”

景帝脸色大变，“怎么又和他扯上关系了？”

“那封假秘信是他给臣的……”贺峰说。　　景帝太阳穴突突跳，一把抓起御案上的奏折往地上摔：“孽障！孽障！”

“贺将军，慕锦琛不是被发配了吗？”

顾庸问，“你怎么会和他又扯上关系？”

“这……”贺峰犹豫了，吞吞吐吐地说，“他让人送来的信，我也没法拒绝啊！”

“那你就没怀疑过是假的？”

顾庸问。　　贺峰说：“我认得你的字迹和私印，一看就以为是真的了。”

这借口圆得天衣无缝。　　顾庸很生气，明明就是“昔日战友”在害他、害顾家，他却不能把贺峰绳之以法吗？　　“那个孽障陷害朝廷栋梁，朕要杀了他！”

景帝即刻下令，让人把慕锦琛带回来。　　贺峰暗暗松了口气。　　很好，他把自己撇清了。　　反正现在流放地服役的慕锦琛是个假货，用他替死也无妨。真正的慕锦琛早被他藏起来了！　　“父王！”

就在这时，慕锦书来了。　　随行的太监手里提着一物，到御前才打开。　　赫然是慕锦琛的脑袋！被冰雪冻成了雪疙瘩！　　“这是怎么回事？”

景帝看着曾经的宝贝儿子的头颅，心惊胆战。　　慕锦书痛心地说：“父皇，这是儿臣今日逮捕到徐凉后，在京城外的大雪中刨出来的。想来慕锦琛已经死去数日。”

“宸王，你验验。”

景帝苍白着脸，快要晕过去了。　　轩辕极上前查看后，说：“皇上，慕锦琛已经死了数日。看来他出京没多久就被人一刀斩，与贺将军合谋的恐怕另有他人。”

贺峰懵逼了。　　慕锦琛明明还在和他联系，怎么就成了“死去数日”？　　“皇上，这事不对啊！臣在回京的路上遇见过慕锦琛，打过招呼。”

顾庸说，“他此刻应该还在流放地服役才对。”

景帝也纳闷了：“这到底是怎么回事？”

“有人李代桃僵，杀死慕锦琛后弄了个假货。”

轩辕极冰冷地目光扫向贺峰，“再借皇家子弟之手，谋害忠良！”

贺峰脸色大变：“怎么会这样？怎么会这样？到底是谁在害顾兄？”

“除了你，还能有谁？”

顾安受不了地翻白眼。　　“我不知道慕锦琛已经……变成了假的！”

贺峰迅速把谎言圆回来。　　不管是真的慕锦琛，还是假的慕锦琛，反正和他没关系就对了！　　“难道不是你安排了一个假货，替慕锦琛去服流放之刑吗？”

慕锦书垂眸叹息，“父皇，顾家被陷害之事绝非误会。这是贺峰在慕锦琛离京之时，商议下的阴谋。真正的慕锦琛刚出京城，就被贺峰安排的替身替下了。”

慕锦书击掌。　　慕锦琛生前的心腹徐凉被带上来，苦哈哈地跪在地上。　　“徐凉？”

贺峰再次变了脸色。　　“父皇，徐凉亲口承认慕锦琛与贺峰意欲陷害顾家谋反，并且行偷梁换柱之事。”

慕锦书道。　　景帝问：“那慕锦琛是怎么死的？”

“他是被流寇杀死的……”徐凉颤声说，“我们被换下来后不久，就遇到了流寇。他们抢走我们仅剩的钱财，还把殿下带走了……”　　“你们可有与贺峰合谋？”

景帝问。　　徐凉低头不语，算是默认。　　景帝深呼吸：“来人，把贺峰拖下去，择日问斩！”

“皇上，皇上饶命啊……”贺峰连声求饶，“臣所做这一切都是为了皇上啊！”

帝王的猜疑需要一个释放口，他是在为帝王拱橋引路，助帝王拿回顾家的兵权啊！　　“罪无可恕。”

景帝转身，不再看贺峰。　　他心里确实忌讳顾家军与江湖人拉扯上，贺峰拱火的基点就是他心中的猜忌。　　可现在呢？　　贺峰的所作所为令人发指，还害他这个帝王被人诟病！　　倒不如敞开胸怀假装大度，还能搏得一个好名声。　　“皇上，皇上……”　　“拖下去！”

几名御林军上前，把贺峰拖了下去。　　顾家的人都解气极了，齐声道：“多谢皇上！”

“爱卿们赶路辛苦吧，快回家去与家人团圆吧！”

景帝和蔼地说。　　“多谢皇上！”

顾庸等人等了礼，相扶着离去。　　慕锦燃的任务已经完去，也行礼告退。　　他就像一朵出淤泥而不染的莲，不问世事，独自无暇。　　景帝看着他玉树临风的背影，又看看病痨鬼似的慕锦书，厌恶地说：“你也回去吧！”

“是！”

慕锦书失落地走了。　　轩辕极也起身要告辞，景帝唤住他：“宸王，你觉得临王如何？”

“颇有君子风范。”

轩辕极轻轻拧眉。　　难道景帝想让慕锦燃当太子？这可就不太好办了，他早晚都要造反。若好友当了太子，他就为难了。　　“那你觉得他适合当太子吗？”

景帝问。　　轩辕极清清冷冷地说：“皇上觉得合适便合适，皇上觉得不合适便不合适。臣弟无法献策。”

“你这个滑头！还真是不偏向任何一个皇子啊！”

景帝满意地笑了，“其实顾家的事，朕也有错。”

轩辕极在心中冷笑：你错得可离谱了！　　“朕知道顾家与江湖势力联成一体后，心中确实不快。”

景帝坐下来叹息，“朕想要的顾家军是绝对的忠君不二，与任何帮派势力都没有瓜葛。”

“小小一个白梅山庄，纵然在江湖上有些声望，对朝廷来说也只是只小蚂蚱，皇上受贺峰怂恿，达于紧张了。”

轩辕极不在意地说。