熊华沉吟片刻，苦笑的将八百美金推了回去，也说不清有几分情真意切，　　“实不相瞒，我有意多个朋友多条路，但实在是没有多余的人手来替吴兄弟寻特拉基湖。”

孟实眼角抽搐，忍不住看向了酒吧里十几个在打牌喝酒碰杯闲聊的汉子。　　吴青倒是不急，反而饶有兴趣的问道，　　“方便透露吗？说句不害臊的话，倘若是要硬桥硬马，舞刀弄枪的事，正是我老本行，我干的就是赏金猎人的活，说不准我还能替熊老板排忧解难。”

他也没什么不好意思的，打架是自己的长处，寻地是地头蛇的长处，吴青这叫互惠互利。　　熊华一顿，眉眼中已经生出了些许的不耐烦，他觉得他的话说得够清楚的了……不过他习惯恪守生意人的本分，话语还是和和气气，　　“吴兄弟的本事我自是信的，不瞒吴兄弟，我以前也练过些许拳脚，可惜天资一般，又半途而废，于武道一途上没什么成就，不过眼力劲还是养出来了些。　　我看吴兄弟行脚之间，落步裹胯，脚尖扣地，上体正直，显然行家里手。”

熊华没在吴青身上看见枪，没枪也大概率就不是个荒野怪客，只是个普通武师之类的。　　不过他根本也就没提这茬，夸的尽是实实在在的话，直叫人听了心里舒坦，随后才话锋一转，委婉的说道，　　“不过须知这美利坚西部荒野之地，列同乾国滇地瘴毒之地，尚待文明开发，多诡奇之事，拳脚难有用武之地……”　　熊华额头青筋暴起，噔噔噔连退几步，指着吴青说不出话来。　　吴青在熊华说着“不过”两个字的时候，就抬起来左手，在熊华说到“滇地瘴毒，诡奇之事”时，手心已经冒出了淡淡的弧光。　　酒吧中本来抽烟喝酒打牌的青壮们猛地丢掉手中的酒瓶扑克，眼神俱是一愣，刷刷刷的抽刀拔枪，可眼前一花。　　轰！　　一道弧光撞在了酒吧当中那盆足有两人环抱粗的盆景，发出巨响。　　吴青眼皮都没眨一下，嶙峋粗壮的盆景巨石被月珠击碎，黑色碎石块迸溅的酒吧到处都是，粉尘涌动。　　孟实一缩脖子，张大了嘴巴，“我的天啊~”　　十几名喝得半醉不醉的青壮这时酒全都醒了，死命的呛着涌入喉咙的粉尘，脖子都粗红了一圈，勉强才把十几把各式的枪口准星对准吴青，一个个面色满青，愤怒咆哮，　　“妈的死扑街。”

“叼你死捞头，信不信我起你天灵盖屙屎啊！！！”

面对众多枪口的逼迫，吴青耸了耸肩膀。　　剧烈的咳嗽声却猛的一滞，咳得直不起腰来的熊华五官都奔开了，此时却强撑着扶住酒吧柜台，吼粗脖子，　　“给我住手！！！”

“老板？”

十几名大手全都不可思议的看着熊华。　　熊华掏出手帕抹掉刻出来的口水，捂住口鼻，防止吸入烟尘，接连吩咐道，　　“把枪给我收起来，阿泰阿勇，你们两个把这里收拾干净，衰豹，去楼上把我办公室收拾一下，再沏壶茶……”　　“是，老板。”

一名干巴巴瘦削的男人收起枪，奔上了楼梯。　　“等会！”

熊华忽然又叫住他，衰豹回过头来，熊华吩咐道，　　“在我文件柜最里头，君山银针茶，先开水预热茶杯，预热完后擦干净水珠，七十度水，先快冲到茶杯二分之一处，稍后慢冲到八分满，听明白了吗？”

衰豹愣了一下，“什么叫二分之一？”

“二分之一就是……”　　熊华脸上的表情五味杂陈，半晌后一闭眼，“算了，你先去泡茶就行了。再给孟会长准备一间住处，那他歇息下。”

“好咧。”

“噔噔噔”衰豹就上了楼，熊华吩咐完了，这才朝着吴青作揖拱手，　　“吴兄弟，上楼喝茶。”

…………　　君山贡茶自乾始，每岁贡茶十八斤，茶香气清高，味醇甘爽，汤黄澄高，冲泡后，芽竖悬汤中冲升水面，犹如茶剑。　　“我八年前在香江登上太平轮时，家里人给我塞了一斤君山银针，六年时间我喝了十五两半，最后半两都在这壶里了。”

熊华和吴青对坐在一张沙发椅子上，语气诚恳，　　“吴青兄弟，说句心里话，我本以为你不过是个身强体壮的武师，莽头汉子，没想到是真人不露相，露相不真人，是我小瞧吴兄弟，怠慢了，勿要怪罪，我在这给你赔礼了。”

客气的有些过分了，吴青本只想小露一手，省得叫人看轻了，但熊华现在这前后态度转变之大，未免有些太过于生硬了。　　说着，熊华双手举着茶杯，将手中的茶盏往吴青面前递来，不过没递到，对坐在另一个沙发中的吴青就将手中的茶盏撞了过去，他手速比熊华快了不知几倍，愣是没让熊华躲闪，茶杯就磕在了对方的茶杯上。　　好好一出斟茶赔礼的戏码，愣是被吴青碰出了拼酒的架势，碰完，吴青就牛饮般将自己茶杯中的茶水喝净，最后还将茶杯倒置，愣是一片茶叶都没掉出来。　　“我吴青是个粗人，做事手段糙了点，好好一盆景被我整没了，该我说还望熊老板勿见怪才是。”

熊华怔了怔，心里松了口气，也学着吴青的样子，将茶杯当酒杯，一饮而尽。　　熊华放下茶杯，吴青又道，“摊开话来说，熊老板是生意人，我算半个赏金猎人，归根结底都是买卖人，咱们直接谈买卖就好。”

熊华闻听此言，也不墨迹，起身走到自己的办公桌前，拿来一张信纸，上面隽秀的英文字，递给了吴青。　　“吴兄弟快人快语，那就谈买卖，我发动我公司的人脉替吴兄弟你找到特拉基湖，吴兄弟替我将这事办妥？”

吴青接过信纸一目十行的看着，看完后表情稍有些怪异。　　熊华忍不住问道，“吴兄弟可是有难处。”

吴青摇了摇头，“只是觉得好笑，我之前在乾国时，做的就是巡……巡捕的活计。”

“嗯？”

熊华一乐，“那可真是撞在吴兄弟枪口上了……不过倒不需要吴兄弟查什么案子，搜检的事，我公司的伙计会办妥，但如果真搜出来了，那就得劳烦吴兄弟出手了。”

吴青点了点头，简短回应，“行。”

接着低头将信纸又细细的看过一遍。　　信件的抬头是中央太平洋铁路公司在施工地的负责人施特罗布尔，与陆地飞行者号指挥官迪奇。共同署名。　　这里值得一提，虽然中央太平洋铁路公司的负责人和员工也居住在陆地飞行者号上，但双方之间，合作关系，互不统属。　　中央太平洋铁路公司负责施工工程建设。　　陆地飞行者号和上面的联邦军事人员由联邦政府战争部派遣，负责保卫施工安全。　　现在既然是双方共同发的公文，自然就和铁路工地有关，准确的说，是有邪恶存在影响到了铁路工地的施工进度。　　这很常见。　　这里不是东部的蒸汽都市，没有布满天空的蒸汽飞艇、没有纵横交错十几道线的轨道列车，更没有充斥河水中的蒸汽潜水艇。　　东部蒸汽都市没有邪恶的容身之处，哪怕只是一只会数数的公鸡都能上报纸。　　而西部……吴青才来几天，就已经撞见了两个冷血者，一堆的荒野怪客，这些可全都是美利坚国家科学院定义的“邪恶”。他这个同样被人看做怪客的东方佬也能够随意流窜。　　可见美利坚西部的法治与主权的稀薄……这话好像重复过了。　　话归正题。　　文书上写明，两周前，有一名切削组的白人技师失踪，在当时并没有引起铁路公司方的注意，因此地工作艰辛，时常会有员工不辞而别。　　尤其是白人们只是合同工，而非卖身的赊单工。　　但接下来的一周多时间内，又连续有两名白人技师失踪，过高的频率这才引起了铁路公司方的注意，他们开始在附近的山林中搜索。　　在一个山沟里，找到了三名白人的尸体，以及一名华工的尸体，共四人，尸体被啃噬大半，惊恐万分的脸色凝固在了脸上，他们的天灵盖上都被开了一个圆孔，里头的脑浆被吸食干净……　　暂不得知是一个变态杀人狂隐藏在了附近，还是某些拥有奇怪仪式的邪教流窜而来，亦或是譬如灵吸怪这种可憎之物在作祟。　　总之铁路公司负责人施特罗布尔与陆地飞行者号指挥官迪奇震怒。　　除了迪奇上校派出了陆地飞行者号后备步兵营的两支小队之外，也要求平日里负责华工工地安全的熊华公司，将整个华工营地内部彻查一遍。　　至少先排除掉内部的异常因素。　　之前熊华说人手不足，倒不完全是鬼扯，整个塞拉岭华工营地三千多人，熊华劳务公司的伙计大约二十多人，彻查一遍会是相当费劲的事情。　　但要说打听一个打听消息的人都没有，那也是扯淡。　　探消息需要的是熊华公司平日里累积下来的渠道，和其余十二家劳务公司的关系、白人监工的联系，采买物资时附近城镇的殷勤，而不是让熊华的伙计去搜山检海。　　吴青放下信纸，“什么时候开工？”

熊华抬头看了一眼办公室桌上放的小闹钟，凌晨一点过一刻，　　“明早，现在工人们还在施工，工地内人员不齐，搜了也没用。今我先安排间屋子给吴兄弟歇息，还是说先吃顿便饭？”

“熊老板美意心领了，不过今早从莫信镇出发，车马劳顿，还是先歇息。”

“那好，鄙人这就吩咐伙计们去收拾一间客房。”

“那打探特拉基湖的事也就拜托熊老板了。”

“吴兄弟放心，一定尽心尽力。”

…………　　熊华劳务公司的一楼是酒吧，三楼是办公室，二楼则是伙计们的宿舍以及客房。　　应该是在山中的缘故，客房的条件只能说是干净。　　原木搭建的房间，硬杉木的床板，铺了一层麻将块凉席，第二天天还未亮，被人敲门叫醒时，吴青只感觉腰酸背痛。　　“吴先生，兄弟们已经在楼底下等着了。”

“好的。”

吴青扭着脖子下楼，就听见浑身骨骼劈啪作响，脆响成一串鞭炮似的，听得一旁引路的伙计暗自咋舌，早就在楼下等待的熊华目视着吴青下来，笑道道，　　“吴兄弟身手精湛，武艺想必已经是到了极高深的地步，莫不是已经到了虎豹雷音的境界？”

吴青瞥了熊华一眼，一边转动腰板松懈肌肉，一边回道，　　“睡太久，背僵了。”

熊华尴尬的哈哈了连声，一同响起的还有一道掩不住风情的笑声，这时吴青注意到一楼酒吧柜台的前面，坐着一个女人。　　一头黑发，高马尾辫，露出纤细白皙的后脖颈，穿着白色的亚麻衬衫，光看背影，很惹人眼球。　　女人轻轻放下玻璃酒杯，转动高脚凳，把正脸露了出来，二十七八岁，正是极具风味的年龄，柳叶眉，丹凤眼，以白鬼佬的话说便是极具东方韵味。　　转过头来望见吴青精悍的模样，明显眼神惊喜了一下。　　这时右手撑住在腰上扭腰的吴青回瞥了一眼，眉头一皱，心里一突，发现事情并不简单，　　“自己一年轻男人，腰不太行……年轻男人腰不太行……这可不行，须知拳似流水腰连贯，腰似蛇行脚似铅……丹田如球腰如轴，会转打人不用愁——这腰不行，打人都没劲，还说是羽士行者……”　　对于这名女人，吴青瞥了一眼就收回了目光，打量着周围熊华的伙计们正在检查配枪，看样子这些伙计们的心里并不太轻松。　　毕竟这些伙计们都是普通人，面对可能存在的可憎之物，妖魔鬼怪，心头都有些忌惮。　　坐在酒吧柜台前的女人见吴青视线轻轻一瞥就挪开，眉头一挑，却并不以为的莞尔一笑，抓起酒杯抿了一口，脚下的长筒皮靴却不动声色的在熊华的灰色西装裤管上留下了一个脚尖印子。　　尬笑了两声的熊华故作忘事的一拍脑门，　　“哎呦，瞧瞧我这记性，来来来，吴兄弟，给你介绍一下。”

他抓着吴青的手臂，指着女人说道，　　“这位我义妹，柳胭脂，我熊华劳务公司的股东……”　　熊华欲言又止，却又点到为止。　　吴青见状率先拱了拱手，不过也没多的表示，只是奇怪熊华劳务公司的二老板竟然是个女人。　　柳胭脂不着痕迹的又将吴青上下打量了一番，眼睛一亮，涂着红色指甲油的两根青葱手指夹着一张卡片塞进了吴青的上衣口袋，笑道，　　“我阿兄的产业都在铁路上，出了铁路不灵光，要是之后收敛到了你胞兄的尸骨，不急着回国的话，去我那坐坐怎样？这是我在圣塔芭芭拉郡的地址。”

指尖在吴青的胸口上又逗留了片刻，柳胭脂才又转回了吧台。