“不，萍儿不起来。”
苏卿萍楚楚可怜地看着苏氏，“请姑母答应萍儿，让萍儿一辈子留在姑母身边，萍儿才起来。”
“萍儿，你这是……”苏氏拧了下眉，面色一沉，“有谁给你气受了，还是有谁说了要赶你走的话？”
“没，没人说这话。”
苏卿萍连连否认，“只是萍儿想要一辈子侍候姑母，不想离开姑母，这才……” 苏氏面容稍霁，突然想到了苏卿萍的继母，她的嫂子，心道：这孩子如此不想离开这里，莫不是在家被继母亏待了？也是，这有后娘便有后爹。 苏氏自以为想明白了，安抚地拍了拍苏卿萍道：“你的孝心，我明白。你放心，我会好好替你寻一门好亲事的。说起来，我觉得上次赵氏介绍的那个举人就不错，我马上让赵氏去安排相看，你不用着急，好孩子快起来吧。”
“是啊，姑娘快起来吧。”
六容只能把苏卿萍扶了起来，“老夫人会替姑娘作主的。”
此时，苏卿萍只觉得哑巴吃黄莲，有苦说不出。自己一再表示想要留在苏氏身边，苏氏若是有心，完全可以想到让自己嫁南宫程，以后她就可以名正言顺地呆在南宫府。可是苏氏居然连想都没向那个方向想过，反而让自己的婚事加快了进程。 可是她又不能出言阻止苏氏的安排，最终也只能故作羞涩，强颜欢笑地又陪着苏氏聊了会天……直到见苏氏面露疲态，这才极有眼色地告辞离去。 苏卿萍神色郁郁地出了荣安堂，心里像是烧了把火似的，难受得紧…… **◆** 墨竹院中，南宫玥练了会儿字，才刚放下笔，意梅便进屋禀报：“三姑娘，鹊儿来了。”
“让她进来。”
不一会儿，鹊儿就进来了，她先向南宫玥行了一礼，这才说起事来。 “三姑娘，半夏刚刚送来消息，说是大夫人过两天就会带萍表姑娘去相看亲事。相看的对像正是那个王举人。”
南宫玥点点头，“你想个法子，把这个消息透露给四老爷。”
“是，三姑娘。”
鹊儿应了一声，便在南宫玥的示意下退了下去。 “轰隆隆！”
外面突然雷声隆隆，南宫玥透过窗户往外看去，露出意味不明的笑容。 上午还是碧空如洗，万里无云，午后却突然变了天，灰蒙蒙的天空中乌云密布，阴沉得可怕，仿佛老天爷也感应到了什么…… 荣安堂内，苏氏坐在罗汉床上，面沉如水，一双眼睛如利刃般射向下首跪地不起的男子。 “老四，你刚刚说什么，你再说一遍！”
“母亲，儿子……儿子想娶卿萍表妹为妻，求母亲成全。”
南宫程鼓足勇气又说了一遍。自从他昨晚知道苏卿萍将要议亲的消息，他整晚都没能睡着，想了一晚，他终于决定求一求苏氏。 苏氏死死地盯着南宫程，语气冰冷：“萍儿同意你了？”
“不，不……”南宫程连连摇头，一脸诚挚地说道，“只是儿子倾慕卿萍姑娘，想娶她为妻，卿萍姑娘什么都不知道！”
苏氏神色缓了一缓，看来只是老四一厢情愿，萍儿什么都不知道。 “老四，你听好了，婚姻大事，父母之命，媒妁之言。你的婚事我已有打算。”
苏氏算是一口拒绝了南宫程的请求。 “母亲，母亲，我是直心爱慕卿萍表妹的，您若是担心儿子会亏待卿萍表妹，儿子可以对上天发誓。”
南宫程不死心地再次对苏氏请求道。 苏氏面色阴沉，冷冷地道：“老四，看来是我这几年太过纵容你了，让你忘记了规矩！”
“母亲息怒。”
南宫程急急地解释道，“儿子不是有意要忤逆母亲，儿子只是想娶……” “闭嘴！”
苏氏勃然大怒，“尽早把你的念头给我打消了。”
接着她高喝道，“来人，送四老爷去祠堂里跪上一天。”
“四老爷，请。”
两个婆子一左一右地走到南宫程身边。 南宫程一动都不动，神情倔强地看着苏氏。 苏氏厉声道：“老四，怎么你还不服气？想要我动用家规家法处置吗？”
“儿子不敢。”
南宫程顿时面若死灰，若是动用了家规家法，自己至少得跪上三天三夜，还只准喝水，不准吃饭。说起来，苏氏刚刚所谓的责罚，算是轻的，很可能是她不想把事情闹大，毁了苏卿萍的名声。 南宫程垂头丧气地出了荣安堂。 此时的荣安堂外，三三两两地站着几个前来请安的人，苏卿萍赫然在内。只见她穿了一件玉色百蝶穿花的交领短襦纱衫，一条浅绿色百褶裙。一张巴掌大的小脸白如莹玉，一双妙目顾盼间情意脉脉，欲言还休。 南宫程不由地看痴了。 其中一个婆子见南宫程木愣愣地站住了，有几分心急，小声地喊道：“四老爷……” 南宫程马上回过神来，收回了目光。 “四爷，你没事吧？”
这时，南宫程的小厮长福跑到了他面前。 南宫程回头看了荣安堂苏氏的屋子一眼，然后边摇头，边回答道：“我没事。”
说完就大步走出了苏氏的院子。 南宫玥眯了眯眼，别人可能没发现，以为刚刚南宫程是在回答长福，但她可是注意到了，那时南宫程的目光可是投向了苏卿萍。 这时，苏氏屋里的王嬷嬷出来对众人道：“老夫人说她身体不适，请各位夫人姑娘回去吧，今天就不用请安了。”
然后，她又对着苏卿萍道，“萍表姑娘，老夫人有请。”
南宫琳不满地轻声嘀咕：“祖母若是身体不适，为什么不叫我们，反而叫了萍表姑进去服侍。”
而赵氏则眼神锐利地看向了苏卿萍，目光沉沉。 对于苏氏的偏爱，苏卿萍不由得意，挺起胸膛，顶着众人刺目的目光，走进了苏氏的房里。 一进屋，苏卿萍就敏锐地感觉到苏氏见到她没有了往日亲切的笑容。