两年前，刚一到辽屠帝国边关，黎升就听到大量关于金钟城以及武帝的传说，当时，他对这个天芒帝国赫赫有名的杀手组织感到十分向往，无意说起想要一睹武帝的真容，还曾经受到二哥的嘲笑。在天芒帝国，黎家没机会与金钟城产生瓜葛，黎升很快就把那个城和那个帝淡忘了，怎么也想不到，再次翻出来竟然与灭门之仇联系在一起。那一夜蒙面人闯庄之后父亲与哥哥们频繁提起的“母弟”其实是“武帝”，黎振早已猜到金钟城意欲不利于庄子，才故意“撵”走女儿与幼子。金钟城要屠灭黎家，为什么，到底是为什么。黎升百思不得其解，黎家在天芒帝国的这两年几乎不与任何外人来往，怎么会得罪天芒帝国的“屠人之帝”呢？得得的蹄声传来，从北面的山口驰来一匹棕马，马上坐着一名身披灰色斗篷的黑衣人，强盗们看到他先是喜悦，接着却是失望，这不是他们正在等的人，若不是有不准过界的禁令，早就有人上去让这黑衣人留下买路财了。灰斗篷黑衣人骤然见到这一群面目狰狞的人聚在路边，却一点也不意外，更不惊慌，催着马小跑前进。嗖，有人向黑衣人扔出了飞刀，人不可以过界，兵器可以。黑衣人的灰色斗篷像一片云掠过，右臂举起，手中抓着那柄飞刀，随手放到一只皮囊中，“收到。”
随着斗篷掀起，露出的还有一柄长长的剑，挂在马侧身。“天山黑侠！”
人群中有人叫道，近百名强盗像是被下了咒语，几乎同时催马后退了两步，扔飞刀的人更是一声不敢吱，地上的俘虏们有的明白有的糊涂，但都受到这股恐惧的影响，一起后退。黎升站在最后面，差点被前面的人撞倒，但还是踮脚望过去，他从来没听说过“天山黑侠”，不知道大家怕什么。在他前面是两名年纪相仿的少年，他们显然跟强盗们一样了解“天山”的可怕，低着头躲在大人们的身后。天山的黑衣人露出一丝微笑，他的双颊因为风雪与日晒而红通通的，习惯性地眯着双眼，好像总是在寻找什么东西。“战乌帮的人站出来。”
他的声音不大，更没有疾厉色，却有一股令人不可抗拒的威力，黎升看到，叫“战乌”的疤面强盗脸色变得发青。战乌帮是个小帮派，只有六个人，称为“帮”都很勉强，可战乌毕竟是头领，不能当缩头乌龟。“战乌在此。这里是金钟城的地盘，你敢怎样？”
灰斗篷黑衣人回头看了一眼那片空旷的荒野，“还差一步。而且，你什么时候听说过天山的男儿害怕‘母帝’。”
黎升心中一喜，原来“武帝”也有敌人，他还一直以为金钟城纵横天芒帝国无人敢碰呢，如此一来，报仇的希望似乎大了许多，他应该想办法加入天山这一派。战乌脸色更青了，他帮中的几名兄弟也都惊慌地握住刀柄，路东才是金钟城的地盘，身为强盗，他们谁也不能跨界，更得不到保护。战乌一咬牙，大声说道：“诸位兄弟，咱们天山千人派就这么不团结吗？人家欺负到头上也不吱声？”
其他强盗们互相瞅瞅，谁也不搭腔，他们都是小帮派，勉强混口饭吃，这还是第一次听说什么“天山千人派”，产生不了同仇敌忾之心，更不觉得有拔刀相助的必要。天山黑侠冷笑一声，“‘天山千人派’，好大的名头，我可挺害怕，不过我只找‘战乌帮’，与旁人无关。”
这句话给了其他强盗一颗定心丸，不仅没人挺身而出，反而又退后一些，与“战乌帮”保持距离。战乌明白自己陷入绝境了，但他是身经百战的强盗，经过十余年前盗匪林立的“黄金年代”，骨子里遗留下一股固执的狠劲儿，避不过就要硬上，讨饶是没用的。战乌啐了一口痰，这是从他腔内吐出的最后一口脏物。他跳下马，拔出刀，其他兄弟也都照做，六人一字排开，六把弯刀熠熠放光，雪白无瑕的刀身与他们那身肮脏的装扮形成极鲜明的对比。天山黑侠露出满意的微笑，解下斗篷，放在马鞍上，随后也跳下马，从马身一侧拔出那柄长长的大剑。大剑的剑身几乎和成年人的手掌一样宽，剑尖触地，剑柄高及黑衣人的心口，剑刃有些明显的残缺，好像主人用它砍过柴似的。“我叫凤清台。”
“你叫什么关我何事，反正你是天山的人，咱们就得你死我活。”
战乌带着五名兄弟缓步前进，慢慢拉开距离，形成一道弧形，将黑侠凤清台包围。“我得让你们知道杀死你们的人是谁。”
凤清台双手握剑，剑尖仍然抵在地面上。“战乌帮”六人步步逼近，他们可没有杀人之前报名的习惯，强盗们更习惯金钟城的原则：不择手段，杀了再说。黎升却对名叫凤清台的黑侠极有好感，努力踮脚想看得清楚一点，可是他前面的两名少年却像是吓坏了，总是下蹲躲在大人们的身后，同被一根绳子连接，黎升也站不直，根本看不到外面的情形。一声断喝，不知是谁发出来的，兵器叮当响了两声，接着悄无声息，听上去场面一点也不激烈，倒像是铁匠无聊地随便敲打器具。可是围观的强盗与俘虏们却齐声惊呼。黎升用力一跳，越过前面的头顶，正看到凤清台高高举起长剑，“战乌帮”六人当中已经倒下五人，只剩下“帮主”战乌呆呆地站在对面，弯刀丢在地上，可笑地抬起左手臂挡在脸前，好像要以肉体抵挡利器的劈砍。虽然中只是一瞥，黎升却牢牢记住了这一幕，多年以后也不曾忘记，给他印象最深的不是天神一般仗剑耸立的凤清台，而是胆战心惊完全失去反抗意志的战乌。就在这一时刻，他脑子里突然出现形成一个想法：杀一个人原来如此容易。那些刀来剑往、辗转腾挪、妙招绝学一样都没出现，他曾经有板有眼地练过的拳术、刀法，如今显得幼稚浮夸不堪一用。黎升只来得及一瞥，就被前面的两名少年拽了下来，离他最近的少年瞪着他，似乎在警示他不要乱动。利剑砍中钝物的闷响，黎升这回听清了，还有尸体倒地声音，他都听到了。“天山不蒙榭凤清台，想报仇的找我就是，现在、日后，都可以。”
没人想为“战乌帮”报仇，强盗们只想着一件事：绝不要招惹眼前这个人，战乌一定痰迷心窍，才会跟他结仇。前面的俘虏一阵骚动，黎升透过缝隙看到凤清台正向自己这些人的方向走来，长剑尚未入鞘，仍在向地面滴血。这个人还要向俘虏下手？黎升没象别的俘虏那些害怕，反而有些兴奋，他要告诉凤清台自己的身世和深仇大恨，甚至还要拜他为师，寻求天山的帮助。他可没想到这会有多难，他相信天山黑侠的出现，也是“神的旨意”的一部分。可是他前面的两名少年下坠得太厉害了，把前后的人都快要拽倒了，黎升诧异地看着那两人发抖的身影，忽然明白过来，凤清台是冲着这两名少年而来的，他们甚于别人的惊慌失措已经说明了一切。在黎升眼中，凤清台就像是传说中除强扶弱的侠客与英雄，两名少年为何怕成这样，令他很是不解。凤清台慢慢走来，目光所及，众人立刻矮下去一截，到了队伍末尾，他停住了。出乎黎升意料，两名少年这时反而不怕了，一起挺直身体，比前面连着的大人反而还要高一些，直视着执剑黑侠。凤清台的眼睛眯得更细了，脸上的表情却毫无变化，双手举起了长剑。在这么近的距离看上去，那柄长剑越发显得宽大厚重，它根本不需要剑刃，只凭重量就能轻易杀死任何人。这一剑下去，恐怕一串人的脑袋都会掉下来，俘虏们却都和死去的战乌一样，吓得一动不敢动，彻底听天由命。只有黎升竟然没有丝毫胆怯，反而走前小半步，诚恳地看着凤清台。“你来自天山，那就应该是真正的侠客。”
黎升从没听人谈过天山，但是这并不影响他对凤清台的判断。“不，虽自称黑侠，但我只是剑客。”
“剑客也不应该滥杀无辜，只有……金钟城才随便杀人。”
凤清台眼中精光一闪，似乎真的被这句话触动了，但是那张饱经风霜的面容马上又变得天山一般冷硬，鼻孔屏住呼吸，剑握得更紧了。黎升只觉得脚下一片空虚，心脏好似也停止了跳动，就为了一句多余的话，他要陪着那两名不认识的少年一块死了。凤清台的长剑斜斜砍下，这一剑将斩掉不只一颗头颅，但是剑在中途他却改变了主意，回身劈了一剑。一支箭从中折断，落在他的脚下。“暗箭伤人，来的是武帝手下的走狗吧。”
“胆大包天，拿剑的是天山一只小爬虫吧。”
从北方的山口走来一名黑衣黑衣人，在他身后还有两名黑衣人，各自怀中抱着一杆大旗，旗帜黑底红边，中间绣着一只金黄色的钟罩。